Tuyển thủ Nam Phi Jayden Adams đột ngột qua đời ở tuổi 25 ngay sau kỳ World Cup lịch sử
Liên đoàn Cầu thủ Bóng đá Nam Phi (SAFPU) vừa xác nhận vào tối thứ Bảy giờ Việt Nam rằng tiền vệ Jayden Adams của câu lạc bộ Mamelodi Sundowns và ĐTQG Nam Phi đã qua đời ở tuổi 25, ngay sau hành trình cùng đội tuyển Bafana Bafana lọt vào vòng 32 đội World Cup 2026.
Adams đã đá chính hai trong ba trận vòng bảng của Nam Phi và vào sân từ băng ghế dự bị trong chiến thắng 1-0 trước Hàn Quốc vào tối ngày 24/6. Trận thắng đó đã chính thức ấn định tấm vé lọt vào vòng knock-out lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá nước này. Anh là cầu thủ dự bị không được sử dụng khi Nam Phi bị Canada loại khỏi giải đấu vào ngày 28/6.
Cả SAFPU và Bộ Thể thao, Nghệ thuật & Văn hóa Nam Phi đều xác nhận sự ra đi của anh vào hôm thứ Bảy.
Đại diện SAFPU bày tỏ sự bàng hoàng: "Liên đoàn Cầu thủ Bóng đá Nam Phi vô cùng đau buồn trước sự ra đi đột ngột của tiền vệ Jayden Adams. Jayden vừa mới đại diện cho Nam Phi tại FIFA World Cup, mang trên vai niềm hy vọng của cả quốc gia với niềm tự hào, lòng dũng cảm và sự xuất sắc. Sự ra đi của cậu ấy là một mất mát không thể đong đếm đối với gia đình, đồng đội, câu lạc bộ, giới bóng đá và cả đất nước. Bóng đá Nam Phi đã mất đi một cầu thủ tài năng, một người tận hiến đầy tự hào và một cuộc đời trẻ tuổi còn quá nhiều điều để cống hiến."
Ở vòng bảng, Adams đã ra sân đá chính trong trận thua 0-2 trước Mexico và trận hòa 1-1 với CH Séc, bất chấp việc bà ngoại Marianna của anh vừa qua đời ngay ngày hôm trước.
Bộ trưởng Bộ Thể thao, Nghệ thuật & Văn hóa Nam Phi Gayton McKenzie chia sẻ đầy xúc động: "Khi tôi liên lạc để chia buồn và động viên Jayden, tôi sẽ mãi mang theo mình câu trả lời khiêm tốn và đầy trân trọng mà cậu ấy dành cho tôi. Việc cậu ấy chọn khoác lên mình chiếc áo ĐTQG và cống hiến hết mình cho đất nước vào thời khắc đau buồn đó nói lên một sự chuyên nghiệp và nhân cách vượt xa tuổi tác, và nó phản ánh tầm vóc của người thanh niên mà Nam Phi vừa đánh mất."
Trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp của Adams chính là lần anh vào sân thay người trong chiến thắng 1-0 trước Hàn Quốc.
Trước đó vào tháng 5, anh đã vô địch CAF Champions League (Cúp C1 châu Phi) cùng Mamelodi Sundowns và dành tặng chiếc huy chương vô địch cho Oshwin Andries — một người đồng đội cũ tại Stellenbosch FC đã qua đời năm 2023 sau một vụ đâm chém. Adams và Andries từng sát cánh trưởng thành cùng nhau tại lò đào tạo của Stellenbosch. Đầu năm 2026, câu lạc bộ này cũng vừa phải gánh chịu nỗi đau mất đi một cầu thủ trẻ khác là Jeandre Gaffoor.
Tính đến thời điểm Gaffoor qua đời, Adams đã khẳng định được chỗ đứng tại câu lạc bộ cuối cùng của mình là Sundowns — đội bóng mà anh gia nhập từ Stellenbosch vào tháng 1 năm 2025.
