Khuya nay là lần thứ 6 TBN gặp Italia, biến cặp này trở thành quen thuộc nhất tại các VCK EURO. Nhưng với xứ sở đấu bò, trận ngày 22/06/2008 mới đáng nhớ nhất.

Hận này không quên

Bởi trước đó, “Bò tót” vẫn còn bị ám ảnh bởi thất bại 1-2 tại VCK World Cup 1994. Ở trận đấu ấy, Tây Ban Nha chịu đủ thứ thiệt thòi như Mauro Tassotti thúc cùi chỏ vào mũi Luis Enrique ngay vùng 16m50 của Italia, khiến cầu thủ Real Madrid phải đổ máu mà trọng tài không thấy! Sau đó, đến lượt Roberto Baggio đánh gục “Bò tót” bằng màn độc diễn ở phút 88.

“Người Italia nhớ nhé, hận này không thể quên”, tờ Marca giật tít trang bìa ngay sau đó. Bởi đúng là uất ức thật, vì sau khi ban tổ chức “mổ băng”, Mauro Tassotti phải chịu án treo giò 8 trận. Nhưng đã quá muộn: Thầy trò Clemente về nước rồi còn đâu!

Tây Ban Nha bị Italia loại quá đau ở VCK World Cup 1994.

Và kể từ đấy, bóng đá Italia mặc nhiên bị Tây Ban Nha kết tội như “nơi phi thể thao nhất thế giới”. Tóm lại, Squadra Azzurri là nơi đó quy tụ tất cả những gì mà đội tuyển xứ đấu bò không có, từ phòng thủ, chơi xấu, nhàm chán cho tới… thành công.

Không sai, đúng là thành công. Vì tính tới thời điểm đó, Tây Ban Nha chưa từng thắng Italia ở các giải lớn. Thậm chí, Tây Ban Nha còn thua ở World Cup 1934 và EURO 1988. Gió chỉ đổi chiều tại VCK EURO 2008.

14 năm mới đòi được nợ

Quân tử trả thù, 10 năm chưa muộn! Đó là cổ nhân nói, còn Tây Ban Nha phải chờ tới 14 năm, chính xác đến ngày 22/06/2008 tại Áo. Nhưng ngay sáng hôm ấy, Álvaro Arbeloa – hậu vệ biên của Tây Ban Nha vẫn còn sợ sệt khi than thở: “Italia luôn như vậy: Chật vật tiến lên rồi giành ngôi vô địch”.

Tại VCK EURO 2008, Tây Ban Nha lần đầu tiên đánh bật “Đoàn quân màu thiên thanh” ra khỏi một giải lớn.

Đúng là sau 120 phút thi đấu, Tây Ban Nha vẫn không hạ nổi Italia. Tuy nhiên, họ đã làm được điều đó trong loạt đá luân lưu 11m để lần đầu tiên đánh bật “Đoàn quân màu thiên thanh” ra khỏi một giải lớn.

Đấy không đơn giản là một chiến thắng, mà còn là bước ngoặt. Tây Ban Nha đã thay đổi số phận. Fernando Torres thậm chí còn mạnh dạn tuyên bố: “Đây là thời khắc chúng tôi bắt đầu chinh phục các EURO”. Trên thực tế lúc đó, Tây Ban Nha vừa có danh hiệu lớn đầu tiên sau 44 năm.

Gió đã xoay chiều

Nhưng rõ ràng, Fernando Torres không sai. Chiến thắng Italia đã khiến tâm thế của “Bò tót” chuyển biến theo hướng tích cực. Sau khi vô địch World Cup 2010, họ lại đăng quang ở VCK EURO 2012. Quan trọng hơn, đối thủ ở chung kết lại là Italia.

Tây Ban Nha hạ Italia, thậm chí thắng đến 4-0 trong thế trận gần như một chiều ở chung kết EURO 2012.

Một lần nữa, Tây Ban Nha hạ Italia, thậm chí thắng đến 4-0 trong thế trận gần như một chiều. Lịch sử EURO chưa từng chứng kiến trận chung kết nào chênh lệch như vậy. Nhưng chưa dừng lại ở đó, tại Confederations Cup 2013, Tây Ban Nha lại loại Italia ở vòng bán kết sau loạt đá luân lưu 11m.

Tuy nhiên, thay đổi của Tây Ban Nha đối với Italia thể hiện rõ nhất phải kể tới trận thắng Croatia 1-0 ở cuối vòng bảng EURO 2012. Bởi vào lúc đó, Tây Ban Nha chấp nhận hòa 2-2 là đủ để cùng Croatia tiễn chân Italia về nước. Nhưng lần này trên trang bìa, Marca tỏ ra cực kỳ cao thượng: “Người Italia đừng lo, chúng tôi không chơi ác như thế”. Và Tây Ban Nha đã làm đúng như vậy.

Oan gia ngõ hẹp

Khuya nay tại Paris, hai đội sẽ gặp lại nhau. Lần này, muốn báo thù lại là người Italia. “Tôi đã xem chung kết EURO 2012 qua truyền hình và đó là một trong những thời khắc tồi tệ nhất trong ký ức tôi. Tôi hy vọng Italia có thể phục thù”, hậu vệ Matteo Darmian thú nhận.

Lần này, muốn báo thù lại là người Italia.

“Chúng tôi đã biến họ trở thành kẻ chinh phục vào năm 2008 thì bây giờ, chúng tôi có bổn phận hủy diệt họ. Chuyện cổ tích nào mà chẳng có hồi kết”, tờ Corriere della Sera tuyên chiến sau khi chứng kiến Tây Ban Nha thua Croatia khiến hai cựu thù phải sớm đụng nhau.

Thế nhưng, Gazzetta dello Sport – tờ thể thao danh tiếng bậc nhất Italia lại giật tít: “Má ơi, Tây Ban Nha!”. Rõ ràng, Tây Ban Nha không thích gặp Italia ngay thời điểm này. Tương tự, Italia cũng chưa muốn gặp Tây Ban Nha.