Middlesbrough - Man City: Trừng trị "kẻ ru ngủ"?
Liệu sự nhàm chán, lối đá ru ngủ của Middlesbrough có thể lấn lướt lối chơi hấp dẫn, cống hiến của Man City khi hai đội giáp mặt ở FA Cup tối nay?
Middlesbrough đang là CLB nhàm chán nhất ở Premier League mùa này. Sau 27 vòng đấu, họ là đội ghi ít bàn nhất tại giải đấu hàng đầu xứ sương mù.
Cụ thể, các học trò của HLV Aitor Karanka mới chỉ ghi 19 bàn vào lưới đối phương. Đội có lần làm rung lưới đối phương ít thứ 2, Hull City và Sunderland, cũng ghi tới 24 bàn.
Ngược lại Middlesbrough lại có hàng thủ rất ấn tượng so với các đội bóng hạng trung của EPL. Với 30 bàn thua, chỉ có 4 đội phòng ngự tốt hơn Riverside là Chelsea, Tottenham (đều 20 bàn thua), Man Utd (22) và Man City (29). Cả 5 đội này đều thuộc Tốp 6 trên bảng xếp hạng.
Middlesbrough chú trọng phòng ngự là biểu hiện rõ nét cho lối chơi nhàm chán của họ. Đối với các CĐV, không gì thảm họa hơn là chứng kiến 90 phút của đội bóng này.
Theo tờ báo uy tín Telegraph của Anh, Middlesbrough của mùa 2016/17 là đội nhàm chán thứ 2 trong lịch sử giải Ngoại hạng, với chỉ trung bình 1,81 bàn ở EPL. Danh hiệu đội nhàm chán nhất thuộc về Leeds của mùa 1996/97, với trung bình 1,74 bàn/trận (28 bàn sau 38 vòng đấu).
Điều đáng nói là trong danh sách của Telegraph còn có Man City. Man Xanh mùa 2006/07 của HLV Stuart Pearce đứng thứ 6 trong danh sách các đội nhàm chán nhất lịch sử Premier League, với 1,92 bàn/trận.
Tuy nhiên mọi thứ thay đổi kể từ khi tỷ phú Sheikh Mansour xuất hiện vài năm sau đó. Cho đến lúc này, Man City đang là một trong những đội có chơi tấn công mãn nhãn bậc nhất xứ sương mù.
Triết lý bóng đá đẹp của đội bóng thành Manchester từ thời Manuel Pellegrini được nâng lên một tầm cao mới nhờ sự xuất hiện của Pep Guardiola. Cựu HLV của Barca và Bayern đã mang đến cuộc cách mạng 3 hậu vệ và thủ môn "chơi chân" tới Anh.
Nói không đâu xa, chiến thắng 5-3 của Man City trước Monaco tại Champions League hôm 22/2 là minh chứng rõ ràng. Hôm đó, HLV Pep gào thét “tấn công, tấn công, tấn công” bên đường pitch.
Tính cho tới lúc này ở giải Ngoại hạng, Man City là đội có hàng công mạnh thứ 4, với 53 bàn. Họ không kém là bao so với những CLB xếp trên là Arsenal (55 bàn), Chelsea (57) và Liverpool 58.
Pep Guardiola còn nhiều thời gian để thực hiện giấc mơ biến Man City thành Barca thứ 2. Ở Etihad, ông đang xây dựng triết lý dựa theo khả năng kiểm soát bóng và sự chuyển đổi từ phòng ngự sang tấn công một cách chớp nhoáng - có thể gọi là tiki-taka kiểu mới.
FA Cup là danh hiệu mà Man City “dễ” chinh phục nhất ở mùa giải đầu tiên của Pep. Dù có trắng tay hay không, ít nhất nhà cầm quân Tây Ban Nha đã thành công trong việc biến Man City thành đội bóng có lối chơi hấp dẫn nhất nhì nước Anh.
