Thái Lan bại trận, Indonesia, Malaysia giành vé dự Asian Cup 2023
Trận thua của Philippines trước Palestine ở lượt trận cuối bảng B vòng loại thứ 3 Asian Cup 2023 giúp Thái Lan giành vé dự VCK sớm một lượt trận. Trong khi đó, cánh cửa mở toang với Malaysia và Indonesia.
Trong lượt trận cuối, Thái Lan chạm trán Uzbekistan mang tính chất danh dự. Đội bóng của HLV Mano Polking đã không thể tạo nên bất ngờ khi bị đội chủ nhà đánh phủ đầu. Hai pha lập công của Masharipov và Turgunboev ngay nửa đầu hiệp 1 đã nhấn chìm các vị khách.
Thái Lan chấp nhận thất bại với tỷ số 0-2. Điều này khiến niềm vui của Voi chiến không thật sự trọn vẹn. Bởi lẽ, nằm ở bảng đấu có Sri Lanka và Maldives, tấm vé dự VCK cầm chắc trong tay họ. Mục tiêu của Thái Lan là có trận đấu đẹp trước chủ nhà Uzbekistan song họ không có kết quả khả quan.
Trong khi đó, Malaysia và Indonesia buộc phải giành chiến thắng mới vượt qua vòng loại. Những chú Hổ Harimau Malaysia không quá khó khăn để đè bẹp Bangledesh với tỷ số 4-1. Thầy trò HLV Kim Pan Gon đứng thứ 2 bảng E với 6 điểm, sau Bahrain (9 điểm).
Chỉ ít giờ sau đó, Indonesia có chiến thắng tưng bừng 7-0 trước Nepal để đứng thứ 2 bảng A với 6 điểm, kém đội đầu bảng Jordan 3 điểm. Theo thể thức thi đấu, 6 đội đầu bảng cùng 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ giành vé dự vòng chung kết.
Ba đội khu vực Đông Nam Á gồm Thái Lan, Indonesia và Malaysia nằm trong nhóm 5 đội nhì có thành tích tốt nhất. Philippines bị loại khi đứng thứ 6 ở nhóm này.
Đông Nam Á có 4 đại diện góp mặt gồm Việt Nam (đã vượt qua vòng loại với tư cách đội lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022), Thái Lan, Indonesia và Malaysia. Asian Cup 2023 diễn ra vào năm sau và vẫn chưa xác định chủ nhà sau khi Trung Quốc rút lui.
