Bị Lakers bóp nghẹt, Kevin Durant nhận lời "nhắc nhở" từ người đồng đội Jabari Smith Jr.
Mặc dù thừa nhận những khó khăn của Kevin Durant khi phải đối phó với hệ thống phòng ngự giăng bẫy (trap coverage) của Lakers tại kỳ NBA Playoffs này, Jabari Smith Jr. vẫn hoàn toàn tin chắc rằng điều đó không nên cản trở siêu sao của Rockets cống hiến những màn trình diễn tương xứng.
Houston Rockets đang rơi vào thế khó trong vòng đầu tiên của kỳ NBA Playoffs 2026, đối mặt với sự dẫn trước 2-0 từ Los Angeles Lakers.
Sau khi để thua hai trận liên tiếp tại Los Angeles, Game 3 vào thứ Bảy trên sân nhà ở Toyota Center là một tình huống buộc-phải-thắng đối với họ, vì chưa từng có một đội bóng nào trong toàn bộ lịch sử Playoffs Giải bóng rổ nhà nghề Mỹ có thể vượt qua được tỷ số 0-3 và ngược dòng giành chiến thắng ở một loạt series thể thức 7 thắng 4.
Trước những sự chật vật của họ trong việc đối phó với kế hoạch phòng ngự (defensive game plan) của Lakers, Jabari Smith Jr. đã đưa ra những lời lẽ đầy thú vị về việc Kevin Durant đang có một khoảng thời gian khó khăn khi phải đối đầu với các chiến thuật giăng bẫy (trap) và kèm đôi (double-teaming) của LA.
"Nó khiến mọi thứ trở nên khó khăn, nhưng suy cho cùng, họ đang cố gắng để ngăn cản anh ấy và những chàng trai còn lại phải thi đấu thật quyết liệt (aggressive). Chúng tôi phải vô cùng máu lửa để thoát khỏi tình thế đó, đưa ra những quyết định đọc tình huống chính xác (right reads) và đưa ra những quyết định đúng đắn," Smith Jr. chia sẻ với các phóng viên sau buổi tập ngày thứ Sáu của họ.
"Trách nhiệm của anh ấy là phải tìm ra cách để đưa bản thân can thiệp vào diễn biến trận đấu và đi đến được những vị trí điểm ném yêu thích của mình mà không bị kèm đôi. Chỉ vì anh ấy đang bị double-teame, chúng tôi vẫn cần anh ấy phải là KD. Vẫn còn rất nhiều cách để xoay xở với nó, chúng tôi đã có một số biện pháp khắc phục, và chúng tôi sẽ chơi tốt hơn trong hai trận đấu tiếp theo."
Durant, người đã tái hợp cùng Rockets ở Game 2 vừa qua sau khi bỏ lỡ trận mở màn của loạt series do một vết bầm tím xương đầu gối phải, đã ghi được 23 điểm trong trận thua diễn ra vào thứ Tư tuần trước.
Bên cạnh việc dứt điểm với hiệu suất 7/12 FG, Durant đã phải chịu đựng những thách thức tột độ trong việc tự giải phóng bản thân khỏi cách tiếp cận phòng thủ đầy cứng rắn từ phía Lakers. Anh cũng đã ghi nhận tổng cộng 9 lần mất bóng (turnovers) và chỉ có hiệu suất dứt điểm 1/5 ở nửa sau trận đấu.
Với việc Durant đang phải đối phó với một chấn thương mắt cá chân trước thềm Game 3, Smith Jr. và các cầu thủ Rockets cũng cần phải có sự chủ động trong việc cải thiện lối chơi và sự khẩn trương (urgency) khi mà họ đang bị dồn vào chân tường (backs against the wall).
