Lý lẽ của huyền thoại NBA Reggie Miller: Michael Jordan vĩ đại nhất, LeBron James chỉ đứng thứ 3
Reggie Miller vừa đưa ra bản danh sách dứt khoát của mình cho cuộc tranh luận về GOAT (Cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại) của người hâm mộ NBA, một chủ đề thường được dẫn đầu bởi cựu hậu vệ thuộc Sảnh Danh vọng (Hall of Fame) Michael Jordan, siêu sao đắt giá của Los Angeles Lakers LeBron James, và cố huyền thoại Kobe Bryant.
Huyền thoại NBA giải thích quan điểm của mình theo một cách vô cùng độc đáo, phân biệt rạch ròi giữa cá nhân có tài năng bóng rổ thuần túy xuất sắc nhất và người sở hữu sự nghiệp vĩ đại nhất.
Sau khi James vượt qua Bryant để độc chiếm kỷ lục ném 3 điểm của Lakers, anh tiếp tục nhắc nhở chúng ta về sự bền bỉ chưa từng có tiền lệ của mình. Tuy nhiên, GOAT trong lòng Miller vẫn luôn là Jordan, xếp trên cả Bryant và James, ông chia sẻ trên chương trình Dan Patrick Show.
“Tôi nghĩ chúng ta hay bị cuốn vào cái bẫy ngôn từ khi thảo luận về vấn đề GOAT và cuộc tranh luận GOAT. Đối với tôi, cầu thủ xuất sắc nhất trong số ba người đó là MJ,” Miller khẳng định.
“Kobe là một bản sao và là một phiên bản nâng cấp — cậu ấy chính là Mike nhưng được bơm thêm steroid. Ném nhảy (jump shooter) giỏi hơn. Với tôi, các nền tảng kỹ thuật cơ bản của cậu ấy tốt hơn bởi vì cậu ấy đã hoàn thiện chúng để trở nên giống hệt như vị sư phu Michael Jordan".
“Nhưng nếu bạn đang nói về sự nghiệp (careers), thì sự nghiệp vĩ đại nhất trong số ba người họ, theo quan điểm của tôi, thuộc về LeBron [James] nhờ vào sự bền bỉ đáng kinh ngạc trong những gì cậu ấy đã làm với 8 lần liên tiếp lọt vào Chung kết (Finals). Sự nghiệp khác với Cầu thủ. Có một sự khác biệt rất lớn.
LeBron sở hữu sự nghiệp đồ sộ nhất trong số tất cả mọi người, để cậu ấy có thể tiếp tục thi đấu ở cái đẳng cấp này khi đã ở chặng cuối sự nghiệp. Nhưng nếu chúng ta đặt lên bàn cân so sánh thuần túy về mặt năng lực cầu thủ (stack-for-stack player), đối với tôi thứ tự sẽ là: MJ, Kobe, và rồi mới đến LeBron”, Reggie Miller nói.
Miller cũng nhắc nhở người hâm mộ về việc ông đã từng tự mình đối đầu với cả Jordan và Bryant giữa những trận chiến nảy lửa ở vòng loại trực tiếp, bao gồm cả kỳ Chung kết NBA năm 2000.
“Tôi chỉ có đúng một năm chạm trán với LeBron — năm cuối cùng trong sự nghiệp của tôi, và cũng là năm tân binh (rookie year) của cậu ấy. Tôi đã bị MJ "đánh bầm dập". Tôi cũng đã bị Kobe hành hạ ở một đẳng cấp cực cao,” Miller hồi tưởng.
“Đối đầu với Kobe trong loạt Chung kết, thực sự có một khối lượng dữ liệu khổng lồ giữa Kobe và tôi để tôi có thể làm thước đo đánh giá.”
Jordan và Chicago Bulls đã đánh bại Miller cùng Indiana Pacers với tỷ số 4-3 trong loạt trận Chung kết Miền Đông năm 1998, đó cũng là Game 7 duy nhất mà Jordan phải thi đấu trong suốt hành trình giành cú ăn ba (three-peat) thứ hai cùng Bulls.
Mặc dù vẫn luôn dành sự tôn trọng lớn cho siêu sao All-Star (Siêu sao) của Lakers là LeBron James, nhưng cựu hậu vệ Hall of Fame Reggie Miller đã từng đối đầu với hai hậu vệ có thể nói là xuất sắc nhất lịch sử NBA — Michael Jordan và Kobe Bryant — trong một Trận số 7 sinh tử và một loạt trận Chung kết NBA.
Sau khi Jordan giải nghệ cùng Bulls vào năm 1998, Miller đã dẫn dắt Pacers lọt vào Chung kết năm 2000. Tuy nhiên, vinh quang đó lại đụng độ phải một Lakers đang hừng hực khí thế với cú "three-peat" được dẫn dắt bởi Shaquille O'Neal và Bryant. Lakers đã nghiền nát Pacers với tỷ số 4-2.
Sự nghiệp của Reggie Miller đi đến hồi kết vào cuối mùa giải 2004-05, kết thúc 18 năm trung thành tuyệt đối với màu áo Indiana Pacers. Ông là một trong 7 cầu thủ NBA thi đấu trọn vẹn 18 năm sự nghiệp với một đội bóng duy nhất.
Thời điểm Miller treo giày giải nghệ, ông được coi là tay ném 3 điểm vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. Danh xưng này về sau đã được chuyển cho Ray Allen rồi Stephen Curry, hai "siêu xạ thủ" thống trị NBA thập niên 2000 và 2010.
