Thiếu vắng 2 siêu sao ghi 20 điểm/trận, Lakers vẫn lập nên kỳ tích vô tiền khoáng hậu tại Playoffs
Los Angeles Lakers đã làm nên lịch sử NBA Playoffs bằng cách trở thành đội bóng duy nhất giành chiến thắng trong các trận đấu khi thiếu vắng đi hai cầu thủ với mỗi người đều ghi trung bình từ 20 điểm trở lên (20+ points) và ném thành công trên 100 quả 3 điểm (100+ threes) trong Regular Season.
Los Angeles Lakers đang làm được một điều mà NBA chưa từng được chứng kiến trước đây tại vòng Playoffs, và họ đang thực hiện điều đó trong khi một lần nữa rơi vào tình trạng thiếu hụt nhân sự trầm trọng (shorthanded).
Lakers đã đánh bại Houston Rockets 101-94 trong Game 2, vươn lên dẫn trước 2-0 trong loạt series Playoffs vòng đầu tiên của họ và tiếp tục một hành trình mang tính lịch sử chưa từng được thực hiện trong lịch sử vòng hậu mùa giải của giải đấu.
Sự thật then chốt rất đơn giản nhưng lại vô cùng khổng lồ: trong lịch sử NBA, chỉ có hai lần một đội bóng giành chiến thắng trong một trận đấu Playoffs khi thiếu vắng đi hai cầu thủ với mỗi người đều ghi trung bình ít nhất 20 điểm mỗi trận và ném trúng hơn 100 quả 3 điểm trong vòng bảng. Cả hai chiến thắng đó đều thuộc về Lakers của năm nay, theo trang thống kê OptaSTATS.
Los Angeles đang làm được điều đó mà không có sự phục vụ của Luka Doncic và Austin Reaves, hai mảnh ghép ghi điểm và kiến thiết lối chơi (playmaking pieces) vô cùng trọng yếu.
Doncic đã có một mùa giải vòng bảng đầy thống trị, ghi được 33,5 điểm, 7,7 rebounds và 8,3 đường kiến tạo mỗi trận trong khi dứt điểm với hiệu suất 47,6% từ khu vực sân và 36,6% từ ngoài vòng 3 điểm.
Reaves cũng đóng một vai trò cực lớn, ghi trung bình 23,3 điểm, 4,7 rebounds và 5,5 đường kiến tạo trong 51 trận đấu, ném với tỷ lệ 49,0% từ khu vực sân và 36,0% từ cự ly xa.
Ngay cả khi không có họ, Lakers một lần nữa vẫn tìm ra được cách giải quyết ở Game 2. LeBron James dẫn đầu toàn đội với 28 điểm, 8 pha bắt bóng bật bảng và 7 đường kiến tạo, trong khi Marcus Smart đóng góp thêm 25 điểm và Luke Kennard ghi 23 điểm.
Vẫn còn đó hy vọng cho một vài viện binh (reinforcements). Reaves đã bắt đầu các bài tập đối kháng 1-1 nhẹ nhàng và có thể trở lại ở giai đoạn sau của loạt series, trong khi Doncic dự kiến sẽ phải bỏ lỡ toàn bộ vòng mở màn.
