Vượt bão chấn thương, Los Angeles Lakers củng cố vị trí top đầu miền Tây
Ngay sau chiến thắng tưng bừng 137-130 trước Indiana Pacers vào thứ Năm, huấn luyện viên trưởng JJ Redick đã dành vô số lời có cánh cho tập thể Los Angeles Lakers đang hừng hực khí thế của mình.
Dù vừa phải nhận một gáo nước lạnh trước Pistons cách đây không lâu, chiến thắng trên sân khách tối nay đã nâng thành tích của Lakers lên 5 thắng - 1 thua trong 6 trận gần nhất.
Giờ đây, khi toàn đội chuẩn bị trở về sân nhà đón tiếp Brooklyn Nets vào thứ Bảy tới, thuyền trưởng Redick đã không quên biểu dương tinh thần chiến đấu tuyệt vời của các học trò.
"Đây thực sự là một chuyến du đấu (road trip) tuyệt vời của chúng tôi," Redick chia sẻ. "Có một vài thử thách cực đại, ví dụ như trận gặp Miami và trận đấu hôm nay với Pacers. Đó là những đội bóng có lối chơi cực kỳ khó chịu, nhịp độ tấn công chóng mặt và buộc bạn phải vắt kiệt sức phòng ngự trong từng pha bóng."
Khi Pacers vắng ngôi sao kiến thiết Tyrese Haliburton, Lakers rất dễ rơi vào bẫy chủ quan. Đây là "căn bệnh" phổ biến của các đội bóng lớn, nhưng họ đã tỉnh táo tránh được sai lầm đó. Thực tế, với việc ghi tới 45 điểm chỉ trong hiệp một, Lakers đã tung ra một đòn "nốc ao" phủ đầu, thiết lập thế trận một chiều và không bao giờ ngoảnh lại.
"Kết thúc chuyến làm khách trước một đối thủ có lối chơi tốc độ như Indiana là điều không hề dễ dàng," Redick nói thêm. "Họ đẩy cao nhịp độ (pace) liên tục, cả khi phản công toàn sân lẫn khi dàn xếp tấn công nửa sân. Cùng với Charlotte, Miami và Chicago, đây là những tập thể có nhịp độ thi đấu khốc liệt nhất giải."
Đáng chú ý, Lakers bước vào trận đấu này với một đội hình sứt mẻ nghiêm trọng. Họ mất trắng Deandre Ayton, Marcus Smart và Rui Hachimura. Thế nhưng, các kép phụ đã biết cách lên tiếng đúng lúc, tạo nên một công thức chiến thắng quen thuộc ở mùa giải năm nay.
Dù lối chơi tập thể là nền tảng, không thể phủ nhận Luka Doncic chính là người gánh vác cả đội bóng trên vai. Trong 37 phút cày ải, siêu sao này ghi tới 43 điểm, 6 lần bắt bóng bật bảng và 7 kiến tạo với tỷ lệ dứt điểm chính xác 50%.
Trợ thủ đắc lực của anh là Austin Reaves với 25 điểm và 8 kiến tạo. Tất nhiên, không thể bỏ qua "nhà vua" LeBron James với 23 điểm, 9 lần bắt bóng bật bảng và 9 kiến tạo.
Mặc dù nhiệm vụ phía trước vẫn còn dài, Lakers đang cho thấy sự gắn kết và ổn định đáng kinh ngạc.
Quan trọng hơn, họ đang phản ứng cực kỳ tích cực dưới sự dẫn dắt của HLV JJ Redick, chứng minh rằng cả phòng thay đồ đều đang đồng lòng tin tưởng vào vị thuyền trưởng này.
Nhìn về phía trước, Lakers dự kiến sẽ có những trận đấu "dễ thở" trước Nets và Wizards, trước khi bước vào giai đoạn giông bão với Cavaliers, Mavericks và Thunder.
