Có thể vì ở tuổi 30, cuối cùng anh đã trưởng thành, khi những tấm HCV vẫn chưa đủ làm anh hạnh phúc. Thế rồi anh đính hôn. Đứa con đầu tiên, chắc chắn là một cậu con trai với kích thước trên trung bình, dự kiến ra đời vào tháng 5 tới. Anh cũng vừa mua một biệt thự có thể ngắm nhìn những ngọn núi tuyệt vời của sa mạc Arizona. Và gần như mỗi ngày, anh đều xuống nước tập luyện dưới bầu trời trong xanh và ánh nắng rực rỡ.
"Tôi đang ở một nơi rất tốt," Phelps chia sẻ trong văn phòng của huấn luyện viên Bob Bowman tại trường đại học bang Arizona sau khi anh kết thúc hai giờ luyện tập. "Tôi cảm thấy vui hơn, thoải mái hơn vào lúc này. Tôi thấy mình kiểm soát được những gì đang diễn ra."
Sự thực thì không phải lúc nào Phelps cũng như vậy, đặc biệt khi anh được ví là một cỗ máy bơi lội đã giành tới 18 HCV trong tổng số 22 huy chương ở 4 kỳ Olympic gần đây. Nếu cỗ máy này có gì đó trục trặc, chỉ có anh là người biết phải giải quyết như thế nào và cho đến lúc anh hiểu mình nên làm gì, nó sẽ không còn là cỗ máy như trước nữa.
Và chỉ sau khi Phelps bị bắt lần thứ hai vì tội lái xe trong tình trạng có hơi men vào tháng 9/2014, anh mới thực sự tỉnh ngộ hoàn toàn. 6 tuần sau đó là quãng thời gian tưởng như vô tận trong một trung tâm điều trị. Phelps không rõ liệu anh có nghiện rượu hay không nhưng anh đã thề sẽ không đụng đến một giọt nào nữa cho đến Olympic Rio. Quan trọng hơn, anh cuối cùng đã cảm nhận được một số vấn đề đã được giấu kín dưới bề mặt những tấm huy chương.
"Đúng là trong rủi có may và tôi phải cám ơn vì chuyện đó đã xảy ra," Phelps nhớ lại việc anh bị bắt giữ trên đường cao tốc lúc đang trở về nhà sau khi rời một sòng bạc ở Baltimore. "Không có sự kiện đó, tôi không biết mình sẽ ở đâu vào lúc này, tinh thần, thể lực, cảm xúc của tôi như thế nào."
Anh bắt đầu hàn gắn mối quan hệ xa lạ với cha mình vốn đã bị đổ vỡ từ rất lâu khi cha mẹ anh ly dị. Anh nối lại tình cảm với Nicole Johnson, người bạn gái không biết lần thứ bao nhiêu mà anh và cô nói lời chia tay và rồi quay lại với nhau. Rồi kế hoạch kết hôn của hai người đã được hoãn lại tới sau Rio khi Johnson có bầu.
Khỏi cần phải nói là Phelps đã hạnh phúc như thế nào với ý nghĩ anh sắp lên chức bố. Còn đối với tất cả, “Viên đạn Baltimore” cuối cùng đã trưởng thành, ở tuổi 30.
"Tôi đã trải qua một hành trình đến khó tin," Phelps nói. "Để mất nhiều nhưng cũng giành lại được nhiều. Nicole và tôi chưa bao giờ hạnh phúc như thế nào. Gia đình tôi chưa bao giờ gần gũi như vậy. Cha tôi và tôi chưa bao giờ thân thiết đến thế. Đó là những gì tôi đã muốn khi còn là một cậu bé."
Và thay vì nhắc lại quá khứ, Phelps đã học cách quên những gì từng xảy ra và tập trung cho tương lai. Anh chuyển đến ngoại ô Phoenix cách đây không lâu sau khi Bowman, huấn luyện viên duy nhất mà anh gắn bó, nhận công việc ở Arizona. Kế hoạch ban đầu của anh chỉ là thuê một ngôi nhà cùng vợ chưa cưới, tập luyện chuẩn bị cho Olympic trong hè, giải nghệ lần thứ hai, kết hôn và sống ở bất cứ đâu mà họ muốn. Hoặc không thì quay về Baltimore. Đó là nơi gia đình anh ở và cũng là nơi anh có nhiều bạn bè tại đó.
Thế nhưng, Phelps bỗng cảm thấy yêu thích Arizona thực sự. Ánh nắng rực rỡ, khí hậu ấm áp và con người, cơ hội để bắt đầu một cuộc sống mới. Vậy là họ đã quyết định mua một biệt thự rộng hơn 600m2 ở ngoại ô thung lũng Paradise và chuyển tới đây vào cuối năm 2015 vừa rồi.
Trong khi chờ đón một thành viên nữa xuất hiện sau khoảng 4 tháng nữa, mục tiêu của anh là dồn sức cho lần chia tay Olympic cuối cùng. Tại London cách đây 4 năm, anh đã rút lui nhưng rồi trở lại trong khoảng 12 tháng. Nhớ lại khi đó, Phelps biết rõ đấy không phải là thời điểm thích hợp để ra đi, cho dù 4 HCV và 2 HCB đã đưa anh trở thành một trong những ngôi sao lớn nhất tại London, nếu không muốn nói là vĩ đại nhất trong lịch sử Olympic. Sở dĩ như vậy bởi anh không tập luyện ở mức độ cao nhất và thường xuyên vắng mặt trong nhiều tuần liền.
Giờ thì Phelps không bỏ một buổi tập nào. Anh bơi như thể anh vẫn ở tuổi ngoài 20. Bowman không đề cập đến các mục tiêu nhưng ông cũng để lộ một ý rằng, Phelps có khả năng đạt thành tích tốt nhất ở các nội dung cá nhân của anh.
Nếu thế, tất cả sẽ hướng về Rio và chờ xem 6 nội dung mà Phelps dự kiến tham dự gồm 100m bướm, 200m bướm, 200m hỗn hợp cá nhân và 3 nội dung tiếp sức diễn ra như thế nào. Và ở Rio, họ sẽ nói nhiều về “Viên đạn Baltimore” trong kỳ Olympic cuối cùng trong sự nghiệp hơn là Katie Ledecky, niềm hy vọng khác của bơi lội Mỹ, hay Usain Bolt, nhà vô địch trên đường chạy cự ly ngắn.
Bình luận
Tiền vệ phòng ngự Xu Bin, đội trưởng U23 Trung Quốc tại VCK U23 châu Á, bất ngờ cập bến đội đang đứng bét bảng Ngoại hạng Anh là Wolves theo dạng chuyển nhượng tự do.
Chuyên gia của La Gazzetta dello Sport đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Torino vs Lecce thuộc vòng 23 Serie A - VĐQG Italia 2025/26.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Tottenham vs Man City thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Đối thủ cuối cùng ngăn cản Sabalenka chạm tay vào danh hiệu Grand Slam thứ 5 trong sự nghiệp chính là "khắc tinh" Elena Rybakina – người đang dẫn trước cô về chỉ số đối đầu.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Nottingham vs Crystal Palace thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa MU vs Fulham thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Chỉ ít ngày sau khi FIFA tạm thời gỡ bỏ án treo giò, Facundo Garces đã lập tức trở lại sân cỏ trong màu áo Alaves và để lại dấu ấn đáng chú ý tại La Liga, góp công vào chiến thắng quan trọng của đội bóng xứ Basque.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Aston Villa vs Brentford thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Dù đã sớm giành vé vào tứ kết futsal châu Á 2026, màn so tài giữa Việt Nam và Thái Lan ở lượt cuối bảng B vẫn mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng, khi ngôi đầu bảng có thể giúp một trong hai đội tránh được chủ nhà Indonesia đang đạt phong độ rất cao.
Lò đào tạo La Masia từ lâu đã là niềm tự hào của Barcelona, không chỉ cung cấp những ngôi sao xuất chúng cho đội một mà giờ đây còn trở thành nguồn thu tài chính quan trọng.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Leeds vs Arsenal thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Brighton vs Everton thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Wolves vs Bournemouth thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Liverpool vs Newcastle thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Chuyên gia của Evening Standard đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Chelsea vs West Ham thuộc vòng 24 Ngoại hạng Anh 2025/26.
Chuyên gia của La Gazzetta dello Sport đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Pisa vs Sassuolo thuộc vòng 22 Serie A - VĐQG Italia 2025/26.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Elche vs Barcelona thuộc vòng 22 La Liga - giải VĐQG Tây Ban Nha.
Chuyên gia của La Gazzetta dello Sport đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Napoli vs Fiorentina thuộc vòng 23 Serie A - VĐQG Italia 2025/26.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Real Oviedo vs Girona thuộc vòng 22 La Liga - giải VĐQG Tây Ban Nha.
Chuyên gia của Bild đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Hamburg vs Bayern Munich thuộc vòng 20 Bundesliga - giải VĐQG Đức.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Osasuna vs Villarreal thuộc vòng 22 La Liga - giải VĐQG Tây Ban Nha.
Vietnam GameVerse 2026 dự kiến thu hút khoảng 60.000 lượt người tham dự, tiếp tục khẳng định vai trò là sự kiện hàng đầu, có tác động tích cực đến sự phát triển của ngành công nghiệp game và Esports tại Việt Nam.
Sự hiện diện của Federico Staksrud cho thấy Việt Nam đã đủ hấp dẫn để trở thành điểm đến trong lịch trình của những tay vợt hàng đầu thế giới.
Vietnam GameVerse 2026 mang thông điệp "Cùng nhau vươn ra biển lớn - Do local, go global", thể hiện tham vọng đưa trí tuệ và thương hiệu game Việt hội nhập sâu rộng với thị trường quốc tế.
Vượt qua rào cản mang tên Jannik Sinner sau trận marathon kéo dài đến tận 1h30 sáng, Novak Djokovic đã thiết lập trận chung kết trong mơ với Carlos Alcaraz. Đây không chỉ là cuộc đối đầu giữa hai thế hệ, mà còn là hành trình khẳng định vị thế "ông vua Melbourne" của tay vợt người Serbia.
Chia sẻ về sự việc, Teoh Mei Xing không giấu được sự bàng hoàng khi bị đối phương chấm dứt hợp tác ngay ngày 1/1, hé lộ những góc khuất về việc thiếu giao tiếp trong thi đấu đỉnh cao.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, cầu lông Malaysia chắc chắn có đại diện góp mặt tại chung kết đơn nữ tại một giải Super 300.
Lịch thi đấu, trực tiếp quần vợt Úc mở rộng năm 2026 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp Giải tennis Australian Open năm 2026 mới nhất.
Lịch thi đấu, trực tiếp cầu lông PRINCESS SIRIVANNAVARI Thailand Masters năm 2026 hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp Giải cầu lông PRINCESS SIRIVANNAVARI Thailand Masters năm 2026 mới nhất.
Cuộc đua giành vé vào chung kết đôi nữ tại Giải cầu lông Thailand Masters 2026 nay là chuyện của Indonesia chống lại Trung Quốc và Nhật Bản.
Tay vợt người Đức đã công khai chỉ trích quyết định cho Alcaraz tạm dừng trận đấu để chăm sóc y tế là "vô lý" và cho rằng đối thủ đã lách luật để hồi phục thể lực sau 5 giờ thi đấu nghẹt thở.
Lễ bốc thăm vòng play-off Champions League tại Nyon đã mang đến cho Inter Milan một kịch bản đầy nhẹ nhõm nhưng cũng không kém phần thận trọng.
UEFA đã tiến hành lễ bốc thăm vòng play-off Champions League với sự hiện diện của những tên tuổi lớn như Real Madrid, PSG, Inter Milan, Juventus...
Carlos Alcaraz vừa vượt qua trận đấu "khó khăn nhất sự nghiệp" để lần đầu tiên lọt vào chung kết quần vợt Australian Open.
Sau khi giai đoạn vòng phân hạng khép lại với những diễn biến rất kịch tính, sự chú ý của người hâm mộ bóng đá đang đổ dồn về buổi lễ bốc thăm vòng play-off Champions League 2025/26.
Vòng phân hạng Champions League kết thúc mang đến những thay đổi mang tính cách mạng. Dưới đây là những điểm mới rất quan trọng về quyền lợi sân nhà và cách phân nhánh tại vòng knock-out.
Đánh bại hạt giống số 4 Brian Yang sau 75 phút kịch tính, Mohammad Zaki Ubaidillah sẽ cùng Alwi Farhan tạo nên trận bán kết toàn Indonesia tại Thailand Masters 2026.
Trong buổi làm việc với Bộ VH-TT&DL, đại diện IBF cho biết đang lên kế hoạch tổ chức một trận tranh đai kịch tính ngay tại Hồ Tràm vào tháng 5/2026.
Jannik Sinner bảo vệ danh hiệu hiện tại ở giải quần vợt Úc mở rộng 2026, trong khi Novak Djokovic tìm kiếm thêm một danh hiệu nữa nhằm tái hiện huy hoàng quá khứ.
Ngay khi vòng bảng futsal châu Á 2026 mới trôi qua hai lượt trận, khu vực Đông Nam Á đã gây chấn động khi có tới ba đại diện giành vé vào tứ kết trước một vòng đấu.