Có thể vì ở tuổi 30, cuối cùng anh đã trưởng thành, khi những tấm HCV vẫn chưa đủ làm anh hạnh phúc. Thế rồi anh đính hôn. Đứa con đầu tiên, chắc chắn là một cậu con trai với kích thước trên trung bình, dự kiến ra đời vào tháng 5 tới. Anh cũng vừa mua một biệt thự có thể ngắm nhìn những ngọn núi tuyệt vời của sa mạc Arizona. Và gần như mỗi ngày, anh đều xuống nước tập luyện dưới bầu trời trong xanh và ánh nắng rực rỡ.
"Tôi đang ở một nơi rất tốt," Phelps chia sẻ trong văn phòng của huấn luyện viên Bob Bowman tại trường đại học bang Arizona sau khi anh kết thúc hai giờ luyện tập. "Tôi cảm thấy vui hơn, thoải mái hơn vào lúc này. Tôi thấy mình kiểm soát được những gì đang diễn ra."
Sự thực thì không phải lúc nào Phelps cũng như vậy, đặc biệt khi anh được ví là một cỗ máy bơi lội đã giành tới 18 HCV trong tổng số 22 huy chương ở 4 kỳ Olympic gần đây. Nếu cỗ máy này có gì đó trục trặc, chỉ có anh là người biết phải giải quyết như thế nào và cho đến lúc anh hiểu mình nên làm gì, nó sẽ không còn là cỗ máy như trước nữa.
Và chỉ sau khi Phelps bị bắt lần thứ hai vì tội lái xe trong tình trạng có hơi men vào tháng 9/2014, anh mới thực sự tỉnh ngộ hoàn toàn. 6 tuần sau đó là quãng thời gian tưởng như vô tận trong một trung tâm điều trị. Phelps không rõ liệu anh có nghiện rượu hay không nhưng anh đã thề sẽ không đụng đến một giọt nào nữa cho đến Olympic Rio. Quan trọng hơn, anh cuối cùng đã cảm nhận được một số vấn đề đã được giấu kín dưới bề mặt những tấm huy chương.
"Đúng là trong rủi có may và tôi phải cám ơn vì chuyện đó đã xảy ra," Phelps nhớ lại việc anh bị bắt giữ trên đường cao tốc lúc đang trở về nhà sau khi rời một sòng bạc ở Baltimore. "Không có sự kiện đó, tôi không biết mình sẽ ở đâu vào lúc này, tinh thần, thể lực, cảm xúc của tôi như thế nào."
Anh bắt đầu hàn gắn mối quan hệ xa lạ với cha mình vốn đã bị đổ vỡ từ rất lâu khi cha mẹ anh ly dị. Anh nối lại tình cảm với Nicole Johnson, người bạn gái không biết lần thứ bao nhiêu mà anh và cô nói lời chia tay và rồi quay lại với nhau. Rồi kế hoạch kết hôn của hai người đã được hoãn lại tới sau Rio khi Johnson có bầu.
Khỏi cần phải nói là Phelps đã hạnh phúc như thế nào với ý nghĩ anh sắp lên chức bố. Còn đối với tất cả, “Viên đạn Baltimore” cuối cùng đã trưởng thành, ở tuổi 30.
"Tôi đã trải qua một hành trình đến khó tin," Phelps nói. "Để mất nhiều nhưng cũng giành lại được nhiều. Nicole và tôi chưa bao giờ hạnh phúc như thế nào. Gia đình tôi chưa bao giờ gần gũi như vậy. Cha tôi và tôi chưa bao giờ thân thiết đến thế. Đó là những gì tôi đã muốn khi còn là một cậu bé."
Và thay vì nhắc lại quá khứ, Phelps đã học cách quên những gì từng xảy ra và tập trung cho tương lai. Anh chuyển đến ngoại ô Phoenix cách đây không lâu sau khi Bowman, huấn luyện viên duy nhất mà anh gắn bó, nhận công việc ở Arizona. Kế hoạch ban đầu của anh chỉ là thuê một ngôi nhà cùng vợ chưa cưới, tập luyện chuẩn bị cho Olympic trong hè, giải nghệ lần thứ hai, kết hôn và sống ở bất cứ đâu mà họ muốn. Hoặc không thì quay về Baltimore. Đó là nơi gia đình anh ở và cũng là nơi anh có nhiều bạn bè tại đó.
Thế nhưng, Phelps bỗng cảm thấy yêu thích Arizona thực sự. Ánh nắng rực rỡ, khí hậu ấm áp và con người, cơ hội để bắt đầu một cuộc sống mới. Vậy là họ đã quyết định mua một biệt thự rộng hơn 600m2 ở ngoại ô thung lũng Paradise và chuyển tới đây vào cuối năm 2015 vừa rồi.
Trong khi chờ đón một thành viên nữa xuất hiện sau khoảng 4 tháng nữa, mục tiêu của anh là dồn sức cho lần chia tay Olympic cuối cùng. Tại London cách đây 4 năm, anh đã rút lui nhưng rồi trở lại trong khoảng 12 tháng. Nhớ lại khi đó, Phelps biết rõ đấy không phải là thời điểm thích hợp để ra đi, cho dù 4 HCV và 2 HCB đã đưa anh trở thành một trong những ngôi sao lớn nhất tại London, nếu không muốn nói là vĩ đại nhất trong lịch sử Olympic. Sở dĩ như vậy bởi anh không tập luyện ở mức độ cao nhất và thường xuyên vắng mặt trong nhiều tuần liền.
Giờ thì Phelps không bỏ một buổi tập nào. Anh bơi như thể anh vẫn ở tuổi ngoài 20. Bowman không đề cập đến các mục tiêu nhưng ông cũng để lộ một ý rằng, Phelps có khả năng đạt thành tích tốt nhất ở các nội dung cá nhân của anh.
Nếu thế, tất cả sẽ hướng về Rio và chờ xem 6 nội dung mà Phelps dự kiến tham dự gồm 100m bướm, 200m bướm, 200m hỗn hợp cá nhân và 3 nội dung tiếp sức diễn ra như thế nào. Và ở Rio, họ sẽ nói nhiều về “Viên đạn Baltimore” trong kỳ Olympic cuối cùng trong sự nghiệp hơn là Katie Ledecky, niềm hy vọng khác của bơi lội Mỹ, hay Usain Bolt, nhà vô địch trên đường chạy cự ly ngắn.
Bình luận
Huấn luyện viên Carlo Ancelotti bỏ ngỏ khả năng đưa ra những thay đổi lớn về mặt nhân sự lẫn chiến thuật của đội tuyển Brazil ở World Cup 2026.
Lịch thi đấu, trực tiếp cầu lông Indonesia Open hôm nay. Cập nhật lịch trực tiếp Giải cầu lông Indonesia Mở rộng năm 2026 mới nhất.
Đằng sau nụ cười rạng rỡ trong bộ lễ phục của Sun Yingsha là câu chuyện truyền cảm hứng về tay vợt bóng bàn số 1 thế giới đã chinh phục những nấc thang tri thức học thuật khắt khe nhất...
Chiến thắng ngược dòng trước hay tay vợt người Nhật Bản để vô địch Singapore Open 2026 giúp đôi nam - nữ Christiansen và Boje đánh dấu sự trở lại đầy ngoạn mục...
Đội tuyển Anh được bảo vệ nghiêm ngặt bởi hệ thống an ninh 3 lớp tại khách sạn The Inn at Meadowbrook, biến nơi đây thành "pháo đài bất khả xâm phạm".
Những con số từ mùa giải 2026 cho thấy cuộc cạnh tranh giữa các hãng sản xuất vợt pickleball ngày càng quyết liệt. Tuy nhiên, JOOLA vẫn cho thấy sức ảnh hưởng lớn nhìn từ số lượng huy chương giành được.
Đây không chỉ là một bản hợp tác mang ý nghĩa thương mại đơn thuần, mà còn được xem như bước ngoặt đánh dấu sự giao thoa ngày càng rõ nét giữa thể thao trí tuệ truyền thống và thể thao điện tử trong thời đại số.
Adidas đã vượt Nike trở thành thương hiệu thống trị phòng thay đồ tại World Cup 2026, với 14/48 đội tuyển dự giải mặc áo đấu hãng này.
Sau những thất bại của Jannik Sinner và Novak Djokovic, vòng 16 đơn nam tại giải Pháp Mở rộng năm nay hoàn toàn vắng bóng các tay vợt từng chạm tay vào danh hiệu Grand Slam.
Ngôi sao Shai Gilgeous-Alexander đã thẳng thắn mô tả mùa giải của Thunder là một sự thất bại, đồng thời tự trách bản thân vì đã không đủ quyết liệt ở những trận đấu trước.
Esports World Cup 2026 không chỉ là một giải đấu. Đây chính là bài kiểm tra lớn nhất mà Paris từng đối mặt trong lĩnh vực thể thao điện tử.
Vô địch giải hạng A, lên hạng VĐQG rồi lại xuống hạng trở thành một vòng luẩn quẩn của bóng chuyền nữ Tp.Hồ Chí Minh khiến các lãnh đạo phải lên tiếng...
Trận đại chiến Sabalenka vs Naomi Oska không chỉ là cuộc đọ sức giữa hai ngôi sao lớn cùng sở hữu 4 danh hiệu Grand Slam, mà còn là bài kiểm tra khắt khe về bản lĩnh của kẻ thách thức trước một thế lực đang thống trị quần vợt nữ thế giới.
Trung vệ ĐT Pháp William Saliba đối mặt nguy cơ lỡ hẹn World Cup 2026 sau khi dính chấn thương cổ chân trong trận chung kết Champions League.
Là sự kiện thể thao đỉnh cao mở màn cho hệ thống thi đấu trẻ quốc gia trong năm mới, giải đấu không chỉ quy tụ con số kỷ lục gần 500 vận động viên thanh thiếu niên xuất sắc tranh tài, mà còn mang tính chiến lược quyết định trong việc phát hiện, tuyển chọn những nhân tố hạt giống bổ sung cho các đội tuyển trẻ quốc gia trong giai đoạn phát triển mới.
Bước vào ngôi đền huyền thoại của Paris Saint-Germain từ mùa giải trước, Luis Enrique vừa tiếp tục vượt qua một nấc thang mới trong sự nghiệp vĩ đại của mình.
Chỉ còn ít ngày nữa AVC Cup 2026 sẽ chính thức khởi tranh tại Philippines, đội tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam đang bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng với đầy đủ lực lượng sau khi đối chuyền Kim Thanh trở lại hội quân.
Tỷ số 3-0 mang đến sự khởi đầu thuận lợi, nhưng màn trình diễn trước Timor Leste là lời cảnh báo sớm cho tham vọng của U19 Việt Nam.
Ở tuổi 38, Messi đang hướng tới World Cup 2026 với cơ hội phá vỡ kỷ lục ghi bàn nhiều nhất lịch sử giải đấu do huyền thoại Miroslav Klose nắm giữ.
Bên cạnh sự bứt phá mạnh mẽ của kỳ thủ trẻ Vương Vũ Bác với chuỗi 6 trận toàn thắng, người hâm mộ Việt Nam không khỏi bùi ngùi khi chứng kiến kỳ thủ số 1 nước nhà – Lại Lý Huynh sớm phải dừng bước sau những cuộc đọ sức căng thẳng.
Cựu ngôi sao UFC Colby Covington đã có chiến thắng ấn tượng trước Chris Weidman trên thảm vật RAF 09, trước khi hướng sự chú ý sang đối thủ Arman Tsarukyan.
Chuyên gia thể lực Karl Lim của FIVB sau một năm làm việc đánh giá Trần Thị Bích Thuỷ là VĐV có thể lực tốt nhất của bóng chuyền Việt Nam hiện tại.
U19 Việt Nam khởi đầu giải U19 Đông Nam Á 2026 bằng chiến thắng 3-0 trước U19 Timor Leste, nhưng thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi đã trải qua trận đấu khó khăn hơn nhiều so với dự đoán.
Võ sĩ Arman Tsarukyan đang rất kỳ vọng Ilia Topuria sẽ giành chiến thắng trước Justin Gaethje tại sự kiện UFC 250 tổ chức ở Nhà Trắng để mở đường cho trận tranh đai của riêng mình.
Cựu hậu vệ NBA Terry Rozier đang phải đối mặt với rắc rối pháp lý nghiêm trọng khi các công tố viên liên bang cáo buộc anh nhận hối lộ để làm sai lệch kết quả trận đấu.
Chiến dịch Pháp mở rộng của Iga Swiatek đã khép lại theo một kịch bản bàng hoàng nhất ngay tại vòng 4, sau thất bại 2 ván trắng vào đúng ngày sinh nhật lần thứ 25 của cô.
Sáng ngày 1/6, đội tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam đã có buổi tập luyện chuyên môn tại nhà thi đấu Trường Đại học Thể dục Thể thao Bắc Ninh.
Dẫn đầu trong phần lớn mùa giải và đăng quang trước 3 vòng đấu V.League 2025/26, CAHN đã biến sự ổn định thành công thức chiến thắng.
Sự cố đáng tiếc tại vòng tứ kết Singapore Open không chỉ buộc đôi nam nữ số 4 thế giới phải dừng bước khi đang nắm lợi thế dẫn điểm, mà còn đặt một dấu hỏi lớn về cơ hội tham dự giải Indonesia Open khởi tranh vào thứ Ba.
Sau màn trình diễn đáng quên tại Game 7, trung phong Chet Holmgren của OKC Thunder đã lên tiếng thừa nhận những thiếu sót khi phải đối đầu với Victor Wembanyama.
Nhờ chức vô địch Champions League cùng PSG, Ousmane Dembele nắm lợi thế lớn để bảo vệ danh hiệu Quả bóng vàng nếu tỏa sáng cùng tuyển Pháp tại World Cup 2026.
Ngôi sao số một của bóng chuyền nam Nhật Bản hiện tại, Ran Takahashi, đã chính thức quyết định rời giải VĐQG Nhật Bản để gia nhập CLB mạnh của Ba Lan là BOGDANKA LUK Lublin từ mùa giải 2026-2027.
Siêu sao Kyrie Irving chia sẻ những cập nhật tích cực về chấn thương đứt dây chằng, đồng thời bày tỏ sự háo hức theo dõi hành trình của New York Knicks tại NBA Finals.
Siêu sao Lionel Messi đã hội quân cùng tuyển Argentina tại Mỹ, bắt đầu hành trình chinh phục kỳ World Cup thứ sáu với kế hoạch dưỡng thương đặc biệt.
Sự thay đổi thể thức mang tính lịch sử của UEFA từ năm 2024 nhằm tôn vinh tính ổn định của các đội bóng. Tuy nhiên, PSG chứng minh một thực tế hoàn toàn trái ngược. Họ khởi đầu chậm chạp đúng nghĩa "đi bộ ở vòng ngoài".
Fan Zhendong đã dẫn dắt Saarbrücken đánh bại đội bóng giàu truyền thống nhất nước Đức là Borussia Düsseldorf với tỷ số 3-1, qua đó mang về chức vô địch Bundesliga thứ hai trong lịch sử CLB.
Chiến thắng lội ngược dòng đầy quả cảm của đôi nam Satwiksairaj Rankireddy và Chirag Shetty tại trận chung kết KFF Singapore Open 2026 không chỉ chấm dứt 2 năm trắng tay của các nhà cựu số 1 thế giới, mà còn ghi một dấu ấn vào lịch sử cầu lông Ấn Độ.
Danh sách 26 tuyển thủ Mexico dự World Cup 2026 đã được công bố, dẫn đầu bởi thủ môn kỳ cựu Guillermo Ochoa với kỷ lục 6 lần góp mặt giải đấu.
Dù hành trình kỳ diệu của nhà đương kim vô địch SEA Games đã phải dừng lại trước phong độ xuất sắc của tay vợt người Pháp Alex Lanier, nhưng những diễn biến nghẹt thở từ việc quật ngã số 1 thế giới Shi Yuqi cho đến màn phục hận ngọt ngào trước Kodai Naraoka đã khắc họa nên chân dung của một ngôi sao tương lai đầy hứa hẹn.
Danh sách 26 tuyển thủ Ecuador tham dự World Cup 2026 đã được xác định, trong đó có 13 gương mặt cũ tiếp tục giữ vững vị trí so với giải đấu năm 2022.