Sevilla - Juventus: “Hũ vàng” hy vọng từ tiền đạo 18 triệu euro
Juventus gặp Sevilla mà không có Higuain, Dybala và Pjaca với tổng giá trị 145 triệu euro. Thay vào đó, tiền đạo có giá rẻ nhất sẽ lĩnh ấn tiên phong hàng công.
Chấn thương đã lấy đi những chân sút tốt nhất của Massimiliano Allegri, từ bản hợp đồng đắt giá nhất Gonzalo Higuain (90 triệu euro) cho đến tài năng trẻ Marko Pjaca (23 triệu) và “báu vật” Paulo Dybala (32 triệu). Điều đó có nghĩa, Juventus không có 3 tiền đạo đã ghi được tổng cộng 86 bàn thắng trong hơn một mùa giải gần đây.
Rốt cuộc, để giành vé vào vòng 1/8 Champions League, hay mục tiêu lớn hơn là chiếm ngôi đầu bảng, Juventus gần như chỉ còn biết trông chờ vào tiền đạo duy nhất Mario Mandzukic (bên cạnh Moise Keane sinh năm 2000 được triệu tập).
Mandzukic không nổi tiếng như Higuain, không có đôi chân kỳ diệu như Dybala, cũng không đắt giá như các tiền đạo khác (chỉ 18 triệu), nhưng anh lại là biểu tượng của chiến thắng, của sự hiệu quả ở mức tối đa. Tuyển thủ Croatia không ghi được quá nhiều bàn thắng (16 trong 50 trận với Juventus), nhưng mỗi pha lập công của anh lại có giá trị lớn và trở thành đặc sản.
Thống kê cho thấy, cứ mỗi khi Mandzukic “nổ súng” là Juventus giành được 3 điểm. Mùa giải đầu tiên tại Italia, cựu tiền đạo Atletico 10 lần ghi bàn trong 9 trận thì đem về 9 chiến thắng cho Bianconeri tại Serie A. Con số này ở mùa hiện tại là 3. Ngoài ra còn có bàn thắng ở Siêu Cúp Italia vào mùa Hè năm ngoái và đặc biệt là 2 bàn mang tính quyết định tại Champions League để đánh bại Man City ở vòng bảng.
Chắc chắn đấy không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên khi nó đã xảy ra một cách thường xuyên kéo dài qua 2 mùa giải. Vì lý do này, HLV Allegri quyết định giữ Mandzukic trong kỳ chuyển nhượng vừa qua bất chấp sự xuất hiện của Higuain và Pjaca. Với Alvaro Morata trở lại Real Madrid và Simone được đem bán cho West Ham, Juventus cần một chân sút đáng tin cậy như Mandzukic, người có thể giải quyết tình thế trong thời điểm khó khăn nhất.
Khi đặt bên cạnh Higuain và Dybala, Mandzukic chẳng khác gì một chú vịt xấu xí, đặc biệt về phong cách chơi, nhưng rõ ràng không tiền đạo Juventus nào có được sự tàn bạo trước khung thành đối phương như anh ấy. Giờ đây, sự kỳ vọng của Juventus đặt toàn bộ vào chân sút 30 tuổi này để giành vé lọt vào vòng knock-out Champions League, nhất là sau khi họ từng im tiếng trước Sevilla ở lượt đi ngay trên sân nhà.
Dĩ nhiên, cuộc đụng độ với Sevilla không chỉ cung cấp suất đi tiếp mà còn có thể đảm bảo cho Juventus ngôi đầu bảng, điều giúp họ tránh được nguy cơ gặp một đối thủ lớn ở vòng 1/8. Nhà ĐKVĐ Serie A hiểu rõ tác hại tiêu cực của việc đứng thứ nhì vòng bảng khi ngay mùa trước đã vấp phải Bayern Munich ở vòng knock-out đầu tiên (và bị đội bóng này loại) - sau khi bị Man City vượt mặt chiếm ngôi đầu vào phút chót.
Champions League luôn đem lại nguồn doanh thu khổng lồ cho Juventus từ vài năm gần đây. Ngay như mùa giải trước, dù bị loại sớm nhưng Bianconeri vẫn bỏ túi 76 triệu euro, đứng thứ ba sau Man City và Real Madrid trong danh sách những đội thu nhập lớn nhất. Mùa trước đó, khi lọt vào chung kết, con số này lên tới 89 triệu.
Dĩ nhiên, để có thể kiếm bộn tiền hơn nữa, cách tốt nhất là Juventus phải chiếm được ngôi đầu ở vòng bảng, một điều kiện quan trọng cho cơ hội tiến xa. Nó sẽ phụ thuộc lớn vào kết quả trận đấu đêm nay với Sevilla.
