Dana White phản hồi chỉ trích trận đấu giải nghệ của Henry Cejudo ở UFC 323

Chủ tịch UFC Dana White mới đây đã lên tiếng phản hồi những chỉ trích xoay quanh quyết định sắp xếp trận đấu chia tay của Henry Cejudo – cựu vô địch hai hạng cân – tại sự kiện UFC 323, giải đấu cuối cùng trong khuôn khổ hợp tác phát sóng giữa UFC và ESPN.

Trong buổi phát sóng trực tiếp trên Instagram đầu tuần này, Dana White công bố một loạt trận đấu lớn cho giai đoạn cuối năm 2025.
Sự kiện UFC 323 – dự kiến diễn ra vào tháng 12 – sẽ đánh dấu PPV cuối cùng trước khi UFC chuyển sang hợp tác truyền hình với Paramount vào năm 2026.

Ngoài hai trận tranh đai hấp dẫn, trong đó có màn bảo vệ danh hiệu thứ tư trong năm của Merab Dvalishvili trước Petr Yan, White cũng gây chú ý khi công bố màn đối đầu giữa Henry Cejudo và Payton Talbott – trận đấu được xác nhận là “trận chia tay” của Cejudo.

Người hâm mộ tranh cãi: "Tại sao lại là Talbott?"

Quyết định này nhanh chóng tạo nên làn sóng tranh luận trong cộng đồng MMA. Henry Cejudo (16-4) hiện đã 38 tuổi và đang trải qua giai đoạn sa sút nhất sự nghiệp với 3 trận thua liên tiếp, gần nhất là thất bại gây tranh cãi trước Song Yadong.

Trong khi đó, Payton Talbott (8-1) mới 27 tuổi – một gương mặt trẻ đang được UFC kỳ vọng. Tuy nhiên, Talbott từng bộc lộ điểm yếu rõ ràng ở khả năng grappling trong trận thua Raoni Barcelos, dù anh đã phần nào khắc phục bằng chiến thắng trước Felipe Lima tại UFC 317.

Nhiều khán giả tỏ ra khó hiểu khi White sắp xếp một tay vật lão luyện như Cejudo đối đầu võ sĩ trẻ vẫn còn lỗ hổng kỹ năng vật – đặc biệt trong một trận đấu được gọi là “cuộc chia tay” của nhà vô địch kỳ cựu.

Dana White: "Đó là một trận đấu vui và ý nghĩa"

Trước làn sóng phản đối, Dana White đã chính thức lên tiếng sau buổi Contender Series mới nhất. Ông khẳng định Cejudo vs Talbott là “một trận đấu hợp lý và thú vị”:

“Đây là một trận đấu vui. Tôi nghĩ nó thú vị chứ,” White nói. “Khi bạn có một tay trẻ như Talbott, điều hay nhất là để cậu ấy thử sức với một lão tướng kỳ cựu như Henry. Tôi rất thích kèo đấu này.”

White nhấn mạnh rằng trận đấu không chỉ mang ý nghĩa biểu tượng cho sự chuyển giao thế hệ, mà còn là cơ hội để cả hai võ sĩ thể hiện phong độ – Cejudo trong lần cuối bước vào lồng bát giác, còn Talbott trong nỗ lực khẳng định bản thân.

Henry Cejudo: "Đây sẽ là trận đấu cuối cùng"

Ít ngày sau thông báo của White, Henry Cejudo đã xác nhận trên mạng xã hội rằng UFC 323 sẽ là trận đấu cuối cùng của anh.

“Đây là trận đấu cuối cùng của tôi.” Cejudo viết.

Tuy vậy, người hâm mộ vẫn giữ thái độ hoài nghi. “Triple C” từng tuyên bố giải nghệ nhiều lần trong quá khứ – đáng nhớ nhất là sau khi bảo vệ thành công đai bantamweight năm 2020 – nhưng anh luôn trở lại khi có cơ hội lớn.

Nếu đây thực sự là “lời tạm biệt cuối cùng”, Cejudo sẽ khép lại sự nghiệp với di sản đồ sộ: huy chương vàng Olympic, hai đai vô địch UFC (flyweight và bantamweight), cùng danh hiệu một trong những tay vật xuất sắc nhất từng thi đấu trong lồng MMA.