Ilia Topuria có thể là gương mặt mở màn kỷ nguyên UFC trên Paramount

Kỷ nguyên Paramount chính thức bắt đầu từ 2026

Đầu năm nay, UFC đã ký thỏa thuận phát sóng trị giá 7,7 tỷ USD trong 7 năm với Paramount, bắt đầu có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2026. Đây là bản hợp đồng truyền hình lớn nhất lịch sử UFC, khép lại 7 năm hợp tác thành công với ESPN (2019–2025).

Theo đó, Paramount sẽ trở thành đối tác phát sóng chính thức của UFC tại Mỹ, đồng thời đưa giải đấu đến với hệ sinh thái streaming của tập đoàn, bao gồm Paramount+ và CBS Sports.

Chia sẻ với báo giới sau buổi ghi hình cuối cùng của chương trình Dana White’s Contender Series, Chủ tịch UFC xác nhận quá trình chuẩn bị cho “thẻ đấu mở màn” của Paramount đã được khởi động.

“Chúng tôi bắt đầu lên kèo đấu ngay hôm nay,” Dana White nói. “Buổi họp sáng nay chính là để lên kế hoạch cho sự kiện Paramount đầu tiên.”

Ilia Topuria – cái tên được nhắm cho vị trí main event

Với việc UFC muốn khởi đầu kỷ nguyên Paramount bằng một “cú nổ lớn”, người hâm mộ lập tức đồn đoán ai sẽ được chọn làm trận đấu chính (main event) của đêm mở màn.

Trong bối cảnh UFC đang thiếu những ngôi sao mang sức hút toàn cầu, Ilia Topuria – đương kim vô địch hạng nhẹ (lightweight) – nổi lên như ứng viên hàng đầu. Võ sĩ 27 tuổi người Tây Ban Nha gốc Georgia đã tạo nên làn sóng hâm mộ mạnh mẽ sau chiến thắng vang dội trước Alexander Volkanovski để giành đai, cùng phong cách thi đấu máu lửa và cá tính ngạo nghễ.

Khi được hỏi liệu Topuria có phải là người được chọn hay không, Dana White không xác nhận, nhưng cũng không phủ nhận:

“Đó là một khả năng,” ông nói ngắn gọn khi được hỏi về “El Matador”.

Phát biểu này càng khiến người hâm mộ tin rằng Topuria có thể sẽ dẫn đầu sự kiện Paramount đầu tiên, khởi đầu cho một chương mới của UFC với phong cách trẻ trung, hiện đại và hướng tới khán giả toàn cầu. Tuy nhiên, hiện tại những thông tin về đối thủ của ngôi sao 27 tuổi vẫn chưa thực sự rõ ràng.

Merab Dvalishvili – người khép lại kỷ nguyên ESPN

Nếu Topuria là gương mặt mở đầu cho kỷ nguyên mới, thì Merab Dvalishvili sẽ là người đặt dấu chấm hết cho kỷ nguyên ESPN.

Theo xác nhận từ Dana White, nhà vô địch hạng bantamweight người Georgia sẽ bảo vệ đai lần thứ tư trong năm 2025, đối đầu Petr Yan tại sự kiện UFC 323, được xem là đêm PPV cuối cùng của thời ESPN.

“Chúng tôi luôn muốn mang đến những thẻ đấu tốt nhất,” White chia sẻ. “ESPN đã đồng hành cùng chúng tôi trong một giai đoạn tuyệt vời, và mọi người đều cảm nhận được sự gắn bó giữa hai bên. Giờ đây, khi hợp đồng sắp kết thúc, chúng tôi muốn khép lại bằng một sự kiện hoành tráng nhất có thể.”

UFC chuẩn bị cho bước chuyển mình lớn nhất thập kỷ

Thỏa thuận mới với Paramount được đánh giá là bước ngoặt lịch sử cho UFC – không chỉ mở rộng khả năng phát sóng, mà còn tạo cơ hội để giải đấu tiếp cận nhiều khán giả trẻ hơn thông qua các nền tảng kỹ thuật số và mạng xã hội của Paramount Global.

Nếu Ilia Topuria thực sự được chọn làm gương mặt đại diện cho sự kiện đầu tiên, đó sẽ là tuyên ngôn táo bạo của UFC: thế hệ mới đã sẵn sàng kế thừa các huyền thoại như McGregor, Khabib hay Adesanya, đưa môn MMA bước vào thời kỳ đại chúng toàn cầu.