Diego Lopes tiếp tục nhận đề nghị bất ngờ từ Dana White sau UFC 306
Tổ hợp đòn móc trái phải ngay đầu hiệp một của Diego Lopes đã mở màn cho trận đấu hoàn toàn áp đảo của tay đấm người Brazil trước Brian Ortega tại UFC 306, chính thức nâng chuỗi thắng của anh lên 5 trận và vươn lên vị trí số 3 hạng cân.
Với những gì Diego Lopes mang đến trong hành trình vừa qua, chủ tịch UFC Dana White thừa nhận ông sẵn sàng để anh làm phương án dự bị cho trận bảo vệ đai của Ilia Topuria và Max Holloway tại UFC 308 vào tháng 10 tới. Vị doanh nhân người Mỹ cũng không giấu sự hứng thú trước ứng viên mới này.
"Chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì cho chàng trai này, dù cho cậu ta vừa hét vào mặt tôi. Tôi thực sự thích cậu ta, vậy nên cậu ta có thể (làm phương án thay thế)." - Dana White nói ở buổi họp báo sau sự kiện.
"Thường thì cậu ấy khá thân thiện, nhưng tối nay cậu ta hét vào mặt tôi "Đưa suất tranh đai cho tôi ngay". Cậu ấy có vẻ khá tức giận, không giống như một Diego Lopes vui vẻ như thường ngày. Cậu ta tràn đầy năng lượng và đã hét vào mặt tôi như vậy đấy."
Với hai trận tranh đai thiếu lửa diễn ra ngay sau đó, màn thể hiện của Diego Lopes càng trở nên hấp dẫn với những khán giả có mặt tại The Sphere, Las Vegas. Việc võ sĩ 29 tuổi luôn tìm cách kết thúc Brian Ortega chính là lý do anh nhận được sự ủng hộ của Dana White.
"Thứ cuốn hút tôi chính là việc cậu ấy đánh ngã Ortega ngay khi vào cuộc, nhảy vào đối thủ thay vì để cậu ấy (Ortega) đứng dậy và luôn tìm cách kết thúc trận đấu. Dường như cậu ta muốn thực hiện một cú siểt hoặc điều gì đó. Tôi không rõ tình thế có phải như vậy không. Tôi tin rằng cậu ấy khiến trận đấu trở nên khó khăn hơn nhiều so với những gì phải làm. Tôi cho rằng nhiều người không đánh giá cao cậu ấy từ trận với Dan Ige, nhưng cậu ấy đã để lại tất cả những điều đó bằng trận này."
Sự xuất hiện của Diego Lopes chính là "mồi lửa" mà Dana White đang cần để đưa vào nhóm đầu hạng lông (featherweight). Khi Ilia Topuria và Max Holloway đã quét sạch các trở ngại, những cái tên phía sau sẽ nhận thêm sức ép.
Hiện tại, cựu vương Alexander Volkanovski vẫn đang trong thời gian chờ đợi. Movsar Evloev - đô vật bất bại ở vị trí thứ 6 chuẩn bị chạm trán Aljamain Sterling tại UFC 307 vào đầu tháng 10 tới đây. Với sự xuất hiện của Lopes, Evloev chắc chắn cần một tín hiệu rõ ràng hơn là những chiến thắng tính điểm.
Ngoài ra, Arnold Allen - võ sĩ người Anh vừa đánh bại Giga Chikadze cũng bị đánh bật khỏi Top 5 vì những thay đổi trên bảng xếp hạng. Tác động của Diego Lopes tới hạng lông chắc chắn sẽ khiến các ứng viên thật sự phải tích cực hơn nữa nếu không muốn tiếp tục chờ đợi cơ hội.
