Paddy Pimblett phản pháo hoài nghi trước đại chiến Gaethje tại UFC 324

Paddy Pimblett đang tràn đầy khí thế trước cơ hội tranh đai hạng nhẹ tạm thời tại UFC 324, sự kiện đánh dấu màn ra mắt của UFC trên Paramount+ vào ngày 24/1 tại Las Vegas. Tuy nhiên, không phải người hâm mộ nào cũng hào hứng như anh.

Pimblett phản pháo làn sóng hoài nghi

Pimblett hiểu rõ mình sẽ đối mặt với một làn sóng chỉ trích nếu đánh bại Justin Gaethje — và anh đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.

“Tôi và Gaethje giờ đang tranh đai thế giới; dù là tạm thời, nhưng tôi đang chiến cho đai thế giới, lad. Họ luôn nói tôi sẽ không bao giờ được xếp hạng, không bao giờ làm được chuyện này chuyện kia. Khi tôi hạ Gaethje, họ sẽ bảo ‘Ồ, hắn 37 tuổi rồi, hắn tính giải nghệ, hắn xuống phong độ, hắn được trao cơ hội.’ Lúc nào cũng là mấy thứ vớ vẩn như vậy.”

Pimblett nhắc lại hành trình vượt qua những định kiến từ ngày đầu đặt chân vào UFC.

“Ngay trận đầu tiên, họ bảo tôi sẽ bị Vendramini knock-out. Rồi thì: ‘Ảnh toàn thắng mấy tay lởm’, ‘Jared Gordon thắng anh ta’, ‘Jordan Leavitt sẽ vật siết anh ta,’ rồi ‘Bobby Green sẽ đấm gục anh ta’, ‘Michael Chandler sẽ kết liễu anh ta.’ Bây giờ thì tới Gaethje. Và khi tôi thắng, họ sẽ bảo ‘Ồ, hắn già rồi.’ Tôi quen rồi.”

Được ưu ái hay tiến bộ thật sự?

Dù bị chỉ trích “vượt mặt” ứng viên số 1 Arman Tsarukyan, Pimblett tin rằng anh đã thay đổi toàn diện.

“Mọi người nghĩ tôi vẫn là tay đấu như hồi gặp Vendramini năm 2021. Tôi là một con thú hoàn toàn khác. Đây là lần đầu tiên tôi đánh vào tháng 1, sớm nhất sự nghiệp. Nó làm hỏng Giáng sinh của tôi, hỏng cả sinh nhật — tôi 31 tuổi rồi. Nhưng khi tôi nâng chiếc đai lên, mọi thứ đều xứng đáng.”

Pimblett tuyên bố 2026 sẽ là năm lớn nhất đời anh.

“Tôi sẽ lấy đai tạm thời, rồi biến nó thành đai thống nhất khi đánh bại Ilia Topuria. Rồi cả ‘thằng nhóc nhà giàu’ kia nữa — nếu hắn chịu đánh thay vì suốt ngày kêu đau lưng — tôi cũng sẽ đấm nát đầu hắn.”

Chặng đường phía trước

Người thắng cặp đấu Gaethje vs Pimblett được dự kiến sẽ thống nhất đai với nhà vô địch Ilia Topuria vào mùa xuân 2026. Với sự tự tin bùng nổ và khả năng tạo sóng dư luận, “Paddy the Baddy” lại một lần nữa trở thành tâm điểm của MMA thế giới trước giờ G tại Vegas.