'The Celtic Kid' - võ sĩ trẻ tài năng nhất Australia ra mắt tại Mỹ

The Ultimate Fighter 23 Finale ngày diễn ra ngày 8/7 sẽ là sự kiện UFC đầu tiên mà Jake 'The Celtic Kid' Matthews "chào sân" khán giả Mỹ. 

Dù mới chỉ 21 tuổi, Jake Matthews đang sở hữu một bảng thành tích đáng nể với 10 trận thắng và 1 trận thua kể từ khi bước vào sàn đấu MMA chuyên nghiệp từ năm 2012. Nếu chỉ tính riêng tại UFC, “The Celtic Kid” đã có gần 2 năm kinh nghiệm với 4 chiến thắng trong 5 lần thượng đài. 

Jake "The Celtic Kid" Matthews.

Dù từng được góp mặt tại một những sự kiện MMA đình đám nhất thế giới, UFC 193: Rousey vs. Holm, Jake Matthews cho rằng, TUF Finale mới chính là những gì mà anh đang mơ ước.

“Chúng tôi, các võ sĩ MMA Australia, luôn phấn đấu để được tham dự những sự kiện bên ngoài lãnh thổ đất nước. Việc được thi đấu ở nước ngoài sẽ giúp cho chúng tôi tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm quý báu”, võ sĩ 22 tuổi cho biết.

11 trận MMA chuyên nghiệp của Jake Matthews đều được tổ chức ở Australia hoặc New Zealand. Điều này khiến anh cảm thấy mình có rất ít cơ hội để rèn luyện về bản lĩnh thi đấu ở những vùng đất xa lạ, nơi mà không quá nhiều sự ủng hộ của người dân quê hương.

Hơn thế nữa, việc được thi đấu ở nước ngoài sẽ giúp cho người hâm mộ MMA biết đến anh nhiều hơn với tư cách là một trong những võ sĩ MMA trẻ tuổi và tài năng nhất trên thế giới.

Tại Australia, Jake Matthews là một cái tên rất “hot”. Câu chuyện về cuộc đời và sự nghiệp của anh chính là động lực cho rất nhiều người trẻ nơi đây theo đuổi ước mơ trở thành một võ sĩ MMA chuyên nghiệp.

Tiếp xúc với MMA khi mới 15 tuổi, “The Celtic Kid” đã cho thấy khả năng thiêm bẩm của mình với việc giành liên tiếp các danh hiệu: vô địch Brazilian Jiu-Jitsu quốc gia, HCB Giải Vô địch Vật tự do toàn nước Úc. Năm 18 tuổi, anh giành đai vô địch MMA miền Đông Australia ở hạng Welterweight. 

Jake Matthews tập luyện cùng ông Mark Matthews - người bố đồng thời là HLV của anh.

Toàn thắng cả 10 trận MMA nghiệp dư, Jake Matthews có trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên tại Shamrock Events - Night of Mayhem 5 (15/9/2012). Chỉ trong 2 năm (2012-2014), võ sĩ người Australia đã toàn thắng 6 trận, gồm 4 trận tại Shamrock Events và 2 trận tại Autralian Fighting Championship.

Sau khi bị loại khỏi The Ultimate Fighter: Nations năm 2013, “The Celtic Kid” nhận được lời mời tham dự sự kiện UFC Fight Night 43 (6/2014). Ngay trong lần đầu tiên tham dự giải MMA khắc nghiệt nhất thế giới, Jake Matthews đã hạ gục Dashon Johnson, người toàn thắng 9 trận trước đó trong sự nghiệp, ngay trong hiệp 3.

“Họ từng nói một đứa nhãi ranh như tôi thì làm sao giành chiến thắng trước những võ sĩ nhiều kinh nghiệm hơn. Và giờ, tôi đã khiến họ phải câm miệng”, Jake Matthews cho biết.