Chưa kịp chào sân với Nikola Jokic, bigman Jonas Valanciunas muốn “quay xe” về châu Âu?

Denver Nuggets đã có một khởi đầu tuyệt vời cho kỳ chuyển nhượng NBA mùa hè 2025. Họ đã thực hiện hai thương vụ lớn bao gồm:

_ Đổi Michael Porter Jr. và lượt chọn vòng 1 năm 2032 sang Brooklyn để lấy Cam Johnson: Trade này giúp Nuggets giảm đáng kể quỹ lương và có được một cầu thủ đa năng phù hợp hơn với nhu cầu của họ.

_ Đổi Dario Sarić sang Sacramento để lấy Jonas Valančiūnas: Thương vụ này giải quyết được vấn đề thiếu trung phong dự bị của Nuggets đã tồn tại trong vài năm qua.

Tuy nhiên, một số thông tin mới cho thấy thương vụ Valančiūnas có thể không thành công hoặc vẫn diễn ra nhưng trung phong người Lít-va sẽ không thi đấu cho Nuggets.

Theo trang tin BasketNews của châu Âu, Jonas Valančiūnas dù vừa được trade đến Denver Nuggets nhưng lại đang đàm phán hợp đồng 3 năm, có tổng trị giá 36 triệu đô la với câu lạc bộ Panathinaikos của Hy Lạp. 

Ký giả uy tín Marc Stein của ESPN xác nhận thông tin này, cho biết thêm rằng Valančiūnas chấp nhận giải phóng hợp đồng với Denver Nuggets (còn 2 năm trị giá 20 triệu đô la Mỹ) để trở về thi đấu tại châu Âu.

Đây là thông tin không vui với Denver Nuggets bởi họ trade lấy Jonas Valančiūnas để anh ra sân thi đấu, sắm vai trung phong dự bị lý tưởng của Nikola Jokic. Nếu Valančiūnas giải phóng hợp đồng và trở về châu Âu, thương vụ mà Denver thực hiện xem như vô nghĩa. 

Trong trường hợp trung phong này nhất quyết từ bỏ bóng rổ NBA để trở lại châu Âu, Denver Nuggets và Jonas Valančiūnas sẽ tìm một thoả thuận thanh lý hợp đồng. Lúc này Jonas sẽ phải tử bỏ một phần hoặc thậm chí là hoàn toàn giá trị hợp đồng (20 triệu đô la) với Denver.

Hiện tại các bên vẫn đang làm việc để tìm ra phương án tốt nhất. Yahoo Sports cho biết Denver Nuggets đang cố gắng thuyết phục Valančiūnas ở lại NBA, thi đấu ít nhất một mùa giải trước khi quay về châu Âu.

Nếu Denver Nuggets không thể thuyết phục Valančiūnas thi đấu ở NBA, họ sẽ phải bắt đầu lại công cuộc tìm kiếm trung phong dự bị cho Nikola Jokic.

Đây sẽ là thử thách lớn vì không còn nhiều lựa chọn cho Denver trên thị trường chuyển nhượng. Các trung phong chất lượng như Brook Lopez, Clint Capela hay DeAndre Ayton đều đã bị trade hoặc ký hợp đồng với đội bóng khác.

Lão tướng Al Horford đang là lựa chọn khả dĩ nhất, nhưng trung phong từng vô địch NBA 2024 này cũng đang trong tầm ngắm của nhiều CLB, nổi bật là Golden State Warriors.

Trước đây đã từng có một trường hợp tương tự của Vasilije Mičić khi anh muốn quay lại châu Âu thi đấu dù vẫn còn hợp đồng với đội bóng NBA, cụ thể là Charlotte Hornets.

Nhưng vì còn hợp đồng là còn ràng buộc với CLB, Mičić đã bị từ chối và phải ở lại NBA thi đấu cho Charlotte đến hết mùa giải 2024-25 vừa qua.

Mičić sau đó bị trade sang Milwaukee Bucks và đang trong quá trình đàm phán để giải phóng hợp đồng, tạo điều kiện cho anh trở về châu Âu.