Không phải Antetokounmpo, PJ Tucker mới là người quyết định vận mệnh Milwaukee Bucks?
Trong số 3 siêu sao tấn công của Brooklyn Nets, Milwaukee Bucks coi Kevin Durant cái tên ít phải lo nghĩ nhất. Tuy nhiên, khi cả hai hậu vệ Harden và Irving cùng chấn thương, Durant đã hủy hoại hoàn toàn bầy Hươu với một Triple-Double 49 điểm. Một màn trình diễn không gì cản nổi.
Nhưng không phải ai cũng có thể duy trì những con số ấy liên tục, kể cả khi đó là ngôi sao bóng rổ hàng đầu thế giới. Tại Game 6, với lợi thế sân nhà trong tay, Milwaukee Bucks tự tin có thể giảm bớt mức độ nguy hiểm của KD, điều họ đã làm tại Game 3 và 4.
Trong bối cảnh Harden chưa bình phục hoàn toàn, Irving có thể nghỉ tới hết series, Durant vẫn là niềm hy vọng số một của Brooklyn Nets. Để khóa Kevin Durant chặt nhất có thể, Milwaukee Bucks đã chọn PJ Tucker để theo kèm ngôi sao này, và điều đó từng hiệu quả tới mức vệ sĩ của KD phải vào sân để tách hai cầu thủ này ra.
Huấn luyện viên Steve Nash phải lên tiếng phàn nàn về việc Tucker thường xuyên kèm rát, luôn đặt tay lên hông đối thủ. Ở game 3, Durant chỉ ghi 9 điểm với hiệu suất ném 25% khi phải đối đầu với cầu thủ thấp hơn mình 12cm.
"Chúng tôi đã làm những điều mà chúng tôi phải làm. Khi tính chất trận đấu trở nên căng thẳng và quan trọng, chúng tôi có xu hướng thi đấu quyết liệt", Tucker nói về cách mình phòng ngự trước Kevin Durant.
Giannis Antetokounmpo, Cầu thủ Phòng ngự Xuất sắc nhất NBA 2020, không phải là lựa chọn số một của HLV Mike Budenholzer khi tìm lời giải bài toán KD. Bản thân cầu thủ người Hy Lạp cũng hiểu rõ lý do:
"Anh ấy rất khỏe, thường xuyên gây khó cho Kevin Durant. Anh ấy là một người lớn tiếng, là một thủ lĩnh trên sân. Tucker thúc đẩy chúng tôi tới thành công. PJ Tucker là một phần quan trọng của đội bóng này", ngôi sao 2 lần giành danh hiệu MVP chia sẻ.
Tại Game 5, PJ Tucker và các đồng đội không thể theo kèm Kevin Durant một cách chặt chẽ, khi trọng tài bắt chặt hơn. Sau hiệp hai, Tucker 2 lỗi, Antetokounmpo 2 lỗi, Holiday dính 3 lỗi. Mọi thứ có thể rất khác khi Milwaukee có lợi thế sân nhà và các trọng tài có thể nương tay cho Bầy Hươu trước áp lực của khán giả bang Wisconsin.
"Cách chơi bóng của Tucker thực sự mạnh mẽ và khiến chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn. Đó là vai trò của cậu ấy. Tôi nghĩ cũng có lúc PJ Tucker có những va chạm ở bên ngoài biên giới bóng rổ. Nhưng vòng Playoffs là thế, bạn phải thích nghi và điều chỉnh liên tục", HLV Steve Nash nhấn mạnh
