Khủng hoảng lực lượng tại Lakers: Mất Russell Westbrook, trao cơ hội cho Isaiah Thomas?

Theo ký giả uy tín Shams Charania của The Athletic, Los Angeles Lakers đã lên kế hoạch ký hợp đồng 10 ngày với cựu hậu vệ All-Star Isaiah Thomas.

Đây là quyết định được đội bóng đưa ra sau khi có thêm 2 cầu thủ quan trọng bị cách ly là hậu vệ All-Star Russell Westbrook và chuyên gia phòng thủ Avery Bradley.

NBA đã cho phép Lakers ký hợp đồng với Thomas thông qua ngoại lệ miễn trừ khó khăn (hardship exemption), khái niệm đang trở nên cực kỳ phổ biến tại NBA vì rất nhiều đội bóng khủng hoảng lực lượng do có cầu thủ phải cách ly COVID-19.

Ngay lúc này, Los Angeles Lakers có 4 cầu thủ được xác định đã nhiễm COVID-19 và phải cách ly là Dwight Howard, Talen Horton-Tucker, Russell Westbrook và Avery Bradley. 

Hồi đầu tuần, Malik Monk cũng phải cách ly nhưng nhờ có 2 lần xét nghiệm PCR âm tính trong 24 giờ qua, hậu vệ này đã được xác định là dương tính giả và có thể hội quân cùng các đồng đội.

Bên cạnh 4 cầu thủ kể trên, Lakers còn vắng Trevor Ariza và Kendrick Nunn, hai cái tên vẫn chưa thể ra sân vì chấn thương ở đầu mùa giải.

Vì thiếu hụt lực lượng trầm trọng, đặc biệt là ở vị trí hậu vệ, đội bóng chủ sân Staples Center đã quyết định chọn Isaiah Thomas đã tạm thời khỏa lấp vào chỗ trống bằng bản hợp đồng 10 ngày.

CƠ HỘI CÓ MỘT KHÔNG HAI CHO ISAIAH THOMAS

Ngay trong tuần này, Thomas vừa tạo tiếng vang khi quyết định thử việc tại G-League, coi đây là cơ hội cuối mà anh thử sức tại NBA trước khi cân nhắc các điểm đến ở nước ngoài.

Nhờ để lại đủ ấn tượng với các tuyển trạch viên, Isaiah đã ký hợp đồng với Grand Rapids Gold, đội G-League của Denver Nuggets và bùng nổ ngay trong trận đấu đầu tiên.

Xem ngay highlights 42 điểm của Isaiah Thomas trong màu áo Grand Parids Gold

Isaiah Thomas đã ghi đến 42 điểm và thậm chí còn tiệm cận triple-double với 8 rebounds và 9 assists.

Lần gần nhất IT thi đấu tại NBA là ở mùa giải trước cho New Orleans Pelicans, cũng với bản hợp đồng 10 ngày. Trước đó, Thomas từng khoác áo Denver Nuggets và Washington Wizards trong một khoảng thời gian ngắn.

Đến với Los Angeles Lakers, Isaiah Thomas sẽ tái ngộ với LeBron James, người anh từng là đồng đội tại Cleveland Cavaliers mùa giải 2017-18.

Bên cạnh đó anh còn tái xuất LA sau khi từng thi đấu 18 trận cho đội chủ sân Staples Center cũng trong mùa giải tương tự.

Đây được coi là cơ hội rất lớn dành cho Isaiah Thomas, tạm thế chỗ cho một loạt hậu vệ của Lakers đang phải cách ly.

Những lần trước ở Pelicans, Nuggets hay Wizards khi IT chỉ sắm vai một tay ghi điểm dự bị, mang đến “hỏa lực" trong khoảng thời gian ngắn. 

Còn trong màu áo vàng tím, Thomas sẽ được trao cơ hội cầm bóng và cần thể hiện mình là một hậu vệ dày dặn kinh nghiệm bằng cách phân phối bóng hợp lý.

Hiện vẫn chưa rõ khi nào Isaiah Thomas sẽ chính thức cập bến Los Angeles Lakers, hội quân cùng các đồng đội mới và có thể ra sân thi đấu. 

Trong vòng 10 ngày tới, đội bóng LA sẽ chạm trán 3 đối thủ là Minnesota Timberwolves (ngày mai 18/12), Chicago Bulls (thứ Hai, 20/12) và Phoenix Suns (thứ Tư, 22/12).