Toronto Raptors được phép trở về Canada thi đấu

Tại mùa giải 2020/21 vừa qua, Toronto Raptors phải rời xa Scotiabank Arena quen thuộc để chuyển tới Amelie Arena tại Tampa Bay, Florida. Nguyên nhân là chính quyền Canada từ chối cho đội bóng này thi đấu tại Toronto vì COVID-19 hoành hành.

Tuy nhiên, với tình hình dịch bệnh trở nên bớt căng thẳng vì vaccine, đội bóng phương Bắc đã được cấp phép thi đấu ở địa điểm quen thuộc. Thậm chí, đội bóng này còn hứa hẹn sẽ đón tối đa người hâm mộ vào sân.

"Chúng tôi rất tích cực về khả năng tổ chức các trận đấu với 100% sức chứa của Scotiabank Arena. Tuy nhiên, chúng tôi cần phải nhắc nhở rằng bất cứ khán giả hay nhân viên truyền thông nào muốn vào sân đều phải có xác nhận đã tiêm vaccine hoặc âm tính với COVID-19", người phát ngôn của Raptors thông báo.

Mùa giải vừa qua chứng kiến một năm khó khăn với đội bóng Canada, khi họ phải chia sẻ sân nhà với đội khúc côn cầu trên băng Tampa Bay Lightning. Họ chỉ thắng 27 trong số 72 trận, thành tích tệ nhất kể từ mùa 2011/12 và không vào nổi Playoffs.

Các đội bóng NBA sẽ hội quân trở lại từ ngày 28/9. Raptors sẽ thi đấu 5 trận ở giai đoạn tiền mùa giải, bắt đầu từ ngày 4/10, chạm trán Philadelphia 76ers trên sân nhà - trận đấu đầu tiên sau 19 tháng xa cách Scotiabank Arena. Mùa giải chính của họ bắt đầu ngày 20/10 với cuộc tiếp đón Washington Wizards.

Lần gần nhất Toronto Raptors thi đấu trên sân nhà Scotiabank Arena là vào ngày 28/2 năm ngoái, chạm trán Charlotte Hornets. Đại diện Canada thi đấu thêm 5 trận sân khách trước khi mùa giải NBA 2020/21 bị hoãn vì COVID-19.