Vì Paul George, OKC thà liều trước mắt còn hơn mạo hiểm tương lai
Nếu không có sự nâng cấp đáng kể, đội bóng sở hữu MVP mùa giải bóng rổ NBA 2016-17 sẽ mãi đóng vai phụ trong các vở kịch hay của miền Tây những năm tới đi kèm với hệ quả nghiêm trọng.
Paul George là một trong những ngôi sao toàn diện công thủ nhất tại NBA hiện nay, nhưng anh rõ ràng vẫn cần tới lực lượng đồng đội mạnh nếu muốn mơ tới chức vô địch trong tương lai.
Với quyết định gia nhập Oklahoma City Thunder, Paul George từ sao lớn nhất của Indiana Pacers mà trở thành cặp bài trùng bên cạnh Russell Westbrook.
Và dường như OKC vẫn chưa muốn dừng kế hoạch nâng cấp đội hình nhằm tạo bộ khung hậu cần vững chắc cho tham vọng của cả 2 ngôi sao mà họ đang sỡ hữu.
Kể từ khi trở lại sau chấn thương chân, Paul George đã thể hiện lối chơi cùng thể lực tốt hơn cả những tiên đoán lạc quan nhất dành cho anh. Vẫn đạt được sự ổn định trong phòng ngự nhưng khả năng ghi điểm đã có dấu hiệu tăng tiến với hiệu suất ném đạt 0,586% mùa vừa qua. George đang cải thiện niềm tin nơi chính anh bằng những cú ném đa dạng hơn xuất phát từ khu vực tầm trung hoặc khu vực 3 giây.
Sang OKC, George vẫn tiếp tục những sở trường chơi bóng của mình, thậm chí còn mất ít sức trong các pha dẫn bóng hơn nếu được chơi bên cạnh Russell Westbrook. Ngược lại, OKC cũng giải quyết được vấn đề đầu tàu dẫn đội trong mùa giải qua mỗi khi Westbrook nghỉ dưỡng sức trên băng ghế dự bị.
Nên nhớ, Paul George xếp thứ 37 toàn giải đấu về Real Plus Minus, chỉ số dùng để đo lường mức độ ảnh hưởng trên sân của cầu thủ đối với hiệu suất của đội nhà.
Nó được đo bằng sai số điểm trong từng 100 pha tấn công hay phòng thủ. Phân tích Real Plus Mind cũng cho thấy dàn đồng đội xung quanh George ở Pacers đã phần nào làm giảm đi mức độ tỏa sáng của ngôi sao này.
Nhìn vào mặt tích cực, vai trò gánh team quen thuộc khi ở Indiana Pacers sẽ biến George trở thành một đầu tàu thứ 2 tại OKC trong trường hợp vắng mặt Westbrook trên sân.
Bên cạnh đó, nhược điểm phòng thủ của OKC sẽ khiến họ muốn giữ lại Andre Roberson, hậu vệ ghi điểm có trung bình 3,4 block (cản bóng) cùng 2,4 steal (cản bóng). Roberson và George ở 2 cánh và chốt giữa với Steven Adams tạo nên màn lưới phòng thủ tương đối khó thở cho các hàng tấn công.
Nhưng vấn đề lớn nhất của Andre Roberson là sự thất thường trong tấn công, nhưng tin rằng với cặp ngôi sao ghi điểm George - Westbrook thay cho Oladipo - Westbrook, vai trò tấn công của Roberson cũng trở nên bớt thiết yếu.
Trong thời gian tới, chưa biết HLV Billy Donovan sẽ sử dụng cặp đôi trung phong Enes Kanter - Steven Adams ở bên trong hay sẽ tiến hành một cuộc trao đổi khác để mang về một tiền phong có tố chất tương tự như Serge Ibaka lúc trước.
Như vậy, chủ tịch Sam Presti đã giữ lời hứa với Westbrook và đang trên đường tạo nên một đội hình OKC hứa hẹn ở mùa giải tiếp theo. Thậm chí, nếu nước đi này của họ không thành công và George lên đường tới Los Angeles Lakers vào năm 2018, thì cuộc đánh cược này vẫn rất xứng đáng.
Khả năng thách thức Golden State Warriors vẫn bị nghi ngờ nhưng việc OKC nằm trong nhóm 4 đội mạnh nhất khu vực năm sau sẽ tương đối đảm bảo.
OKC mùa giải 2017-18 chưa chắc đã tốt hơn đội hình mùa giải 2015-16, nhưng Paul George chỉ trong 1 năm khoác áo mới sẽ không có nhiều vấn đề cảm xúc ân oán phức tạp như Kevin Durant. Do đó, khả năng thuyết phục ngôi sao này tiếp tục tái ký hợp đồng với đội bóng không đến mức quá khó.
Los Angeles là thành phố mà Paul George muốn sống nhưng 1 năm sau, cựu sao Pacers đã bước sang tuổi 28. Một cầu thủ ngôi sao khi bước đến giai đoạn này sẽ bắt đầu cảm thấy sốt ruột về ước mơ sở hữu nhẫn vô địch. Nếu OKC đang có đội hình hứa hẹn, việc ở lại sẽ có hy vọng cao hơn so với gia nhập đội hình Lakers.
Và nhìn xa, hợp đồng của Westbrook với OKC sẽ kết thúc vào năm 2019, nhưng triển vọng thành công tương lai của OKC mới là thứ khiến đương kim MVP phải cân nhắc. Không ai đảm bảo Westbrook sẽ không giống như Chris Paul, rời khỏi Clippers và tìm bến đỗ mới có tham vọng hơn ở tầm tuổi cận kề 30.
Nói vậy để thấy sự mạo hiểm của OKC trong thương vụ Paul George là làm hao hụt các tài năng trẻ tương lai và để lại một đội hình trống hoác tổn thương nếu George ra đi sau 1 năm nhưng không làm thế thì đội bóng cũng sẽ rủi ro không kém nếu để mất Westbrook trong vài năm tới. Lúc đó, OKC sẽ giống như một cái bóng nhạt nhòa và chật vật trong mục tiêu tham dự Playoff.
