Gặp Sunderland trong ngày mở màn mùa giải mới, (23h30 đêm nay trên BĐTV, K+1) sẽ là cơ hội để Pep Guardiola chứng tỏ có thể cải thiện điểm yếu phòng ngự của Man City.

Khả năng phòng ngự tồi tệ là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến việc Man City thất bại ở cuộc đua vô địch mùa giải trước.

Suốt cả chặng đường dài, HLV Manuel Pellegrini phải đối phó với chấn thương dai dẳng của Vincent Kompany, trong khi những trung vệ khác như Nicolas Otamendi, Eliaquim Mangala thiếu ổn định. Kết cục là Man City nhận tới 41 bàn thua, nhiều nhất trong số 5 đội dẫn đầu.

Bước vào chiến dịch năm nay, Guardiola đang đứng trước nhiệm vụ nặng nề phải cải thiện điểm yếu nói trên khi vừa được tăng cường trung vệ trị giá 47,5 triệu bảng John Stones. Với bản hợp đồng kỷ lục dành cho một hậu vệ người Anh này, chắc chắn hàng thủ Man City sẽ có những thay đổi đáng kể về phong cách chơi.

Guardiola cũng sẽ dùng cách tiếp cận trận đấu giống như tại Bayern để nâng cao khả năng phòng ngự cho Man City

Là một chuyên gia về lối chơi tiqui-taca dựa trên khả năng chuyền và kiểm soát bóng, Guardiola cũng áp dụng thế mạnh này cho cả các trung vệ. Ảnh hưởng của Guardiola đối với phong cách chơi là hiển nhiên.

Khi Barcelona vô địch Champions League năm 2011 tại Wembley, họ đã áp đảo nhà vô địch Premier League Man Utd bằng số đường chuyền vượt trội: 777-357. Đó là giá trị nhấn mạnh sự khác nhau khi nhìn vào bóng đá Anh.

Mùa giải đó được coi là đỉnh cao cho tham vọng của Guardiola ở Barcelona. Không chỉ kiểm soát bóng vượt quá 67% mà đội bóng xứ Catalan còn đạt tỷ lệ chuyền chính xác lên tới 89,6%. Đặt trong cùng bối cảnh, chỉ 3 cầu thủ tại Premier League có tỷ lệ chuyền bóng vượt qua mức trung bình của Barcelona.

Tại Bayern Munich mùa giải trước, đội bóng của ông đã kiểm soát bóng bình quân 66,4% và đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 88%.

Một trung vệ có khả năng chuyền bóng chính xác cao như Stones hứa hẹn sẽ phù hợp với Guardiola

Một thực tế không thể phủ nhận rằng, các đội bóng mà Guardiola dẫn dắt luôn đứng đầu giải đấu về các chỉ số trong mỗi mùa giải. Minh chứng rõ nhất là từ mùa 2009/10 đến 2015/16, Barcelona và Bayern đều xếp ở vị trí số một về tỷ lệ chuyền chính xác với 87% trở lên. Còn từ mùa 2008/09 đến nay, hai ông lớn của bóng đá Tây Ban Nha và Đức dưới tay Pep cũng đều để lọt lưới ít nhất, trong đó Bayern chỉ nhận 17 bàn thua (34 trận) ở mùa vừa qua.

Tại Bayern, các trung vệ như Medhi Benatia và Jerome Boateng có trung bình 66 đường chuyền mỗi trận ở mùa giải trước. Xabi Alonso, người thường xuyên lùi sâu chơi phía trước hàng hậu vệ, đạt tới 93 đường chuyền. Đây rõ ràng là những con số mà bóng đá Anh không quen thuộc. Bây giờ Guardiola đang lên kế hoạch để thay đổi điều đó.

“Các trung vệ thường rất mạnh mẽ trong không chiến và tích cực dâng lên”, Guardiola giải thích hồi tháng trước. “Nhưng Man City cần phải xây dựng cách tạo ra những đường chuyền dễ dàng lên hàng tiền vệ để sau đó chuyền cho các tiền đạo. Tôi tin rằng khi bóng đi từ trung vệ đến tiền đạo càng nhanh càng tốt thì nó cũng nhanh chóng xảy ra điều ngược lại”. Điều này phù hợp với triết lý mà Guardiola đã học được ở người thầy - người bạn tại Mexico Juan Manuel Lillo, rằng phòng thủ và tấn công không phải là những thực thể riêng biệt.

Ý tưởng của Guardiola là luôn bố trí một tiền vệ chơi lùi sâu, vị trí mà ông từng chơi trong sự nghiệp cũng như đã lần lượt sử dụng Sergio Busquets, Xavi, Yaya Toure, Javier Mascherano Javi Martinez, Xabi Alonso khi cầm quân. Alonso bắt đầu chơi ở vị trí này trong trận gặp Schalke vào năm 2014, kể từ đó anh đã hoàn thành nhiều đường chuyền (66) trung bình mỗi trận hơn bất cứ ai khác. Không có gì ngạc nhiên khi Guardiola đang xây dựng một kế hoạch tương tự ở Man City với Fernandinho trong vai trò tiền vệ kiến thiết lùi sâu.

Sự xuất hiện của Guardiola có thể là tin xấu cho Mangala nhưng lại là tốt cho Stones, một trong 3 hậu vệ có tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt hơn 88% trong 3 mùa giải Premier League vừa qua. Khi Jamie Carragher nói Stones có tiềm năng để chơi cho Barcelona, ​​điều đó có nghĩa rằng anh có tiềm năng để chơi theo cách Guardiola.

Nhận định các trận đấu khác của vòng 1 Premier League tại đây