Sự giàu có của kình ngư Michael Phelps chỉ là điểm sáng le lói trong bức tranh ảm đạm về cuộc sống của phần lớn các VĐV Olympic Mỹ.
VĐV Olympic phải ăn … mì tôm cầm hơi
Jason Pryor, một trong những kiếm thủ xuất sắc nhất của Mỹ, hiện đang phải … ở trọ và thường xuyên sống trong tình trạng “cháy túi”. Rower Megan Kalmoe, 3 lần dự Olympic và 1 lần VĐTG năm 2015, hiện đang phải nhận mức lương tháng… dưới mức chuẩn nghèo của Liên bang.
Đây chỉ là là hai trong số rất nhiều những trường hợp các VĐV Olympic của Mỹ đang phải gánh chịu một cuộc sống khó khăn và khổ sở hơn rất nhiều so với những gì mà NHM vẫn thường nghĩ về họ - những VĐV hàng đầu chinh chiến ở những giải đấu hàng đầu hẳn rất giàu.
Không giống như những đồng nghiệp ở một số quốc gia khác, các VĐV Olympic của Mỹ không nhận được bất kỳ nguồn tài trợ nào từ Chính phủ. Thay vào đó, Ủy ban Olympic của Mỹ (USOC) phải dựa hoàn toàn vào nguồn thu từ việc bán quyền truyền hình và nguồn bảo trợ của các doanh nghiệp để chu cấp cho các VĐV.
Tuy nhiên, ở trong một môi trường cạnh tranh kinh tế như hiện nay, việc xin được nguồn tài trợ từ các doanh nghiệp là vô cùng khó khăn, nhất là khi các chương trình Olympic Mỹ phải tranh đấu với những Liên đoàn thể thao chuyên nghiệp trong nước như Liên đoàn Bóng bầu dục, Liên đoàn Bóng chày, Liên đoàn bóng rổ… Đó đều là cái tên hấp dẫn hơn rất nhiều so với đoàn Olympic Mỹ về mặt truyền thông cũng như khả năng sinh lời.

Năm 2014, USOC đã hỗ trợ 24 triệu USD trong việc trả tiền lương, thưởng, bảo hiểm sức khỏe và phí tập luyện cho hơn 1.800 VĐV nước này dự Olympic tại Sochi, Nga.
Tính ra, trung bình mỗi VĐV chỉ nhận được hơn 13.000 USD cho chiến dịch này và chỉ bằng khoảng 1/10 chi phí mà hai tay vợt Paula Lynn Obanana và Eva Lee phải đầu tư trong suốt năm 2015 để có thể giành suất tới Rio 2016 (100.000 USD).
Dù được các nhà tài trợ “gánh” cho 60% chi phí, Paula Lynn Obanana và Eva Lee vẫn phải đối mặt với khoản kinh phí quá lớn so với mức thu nhập của họ. Trong thời gian du đấu, 2 VĐV này đã phải tiết kiệm đến mức tối đa bằng cách ngủ nhờ nhà bạn, hoặc thuê khách sạn giá rẻ, sử dụng các phương tiện công cộng để di chuyển, thậm chí là không thuê HLV và ăn mì tôm để cầm hơi.
Trong khi đó, dù đứng thứ 2 thế giới ở bộ môn 10 môn phối hợp, Jeremy Taiwo đang phải bươn trải với mức thu nhập thuộc diện dưới chuẩn nghèo của Mỹ.
“Số tiền bạn kiếm được chưa chắc đã phản ánh đúng tài năng, vị thế cũng như công sức mà bạn bỏ ra trong các buổi tập”, Jeremy Taiwo cho biết. “Hoàn cảnh của tôi hiện tại cũng giống như rất nhiều VĐV Olympic khác của Mỹ, đặc biệt trong bộ môn Điền kinh”.
VĐV 26 tuổi này chia sẻ thêm, để có cơ hội được thi đấu vài ngày tại Olympic, các VĐV phải bỏ ra ít nhất hàng chục nghìn USD để thanh toàn các khoản phí tập luyện, trang thiết bị, đi lại, ăn ở, chi phí cho việc thuê HLV và thậm chí cả chuyên gia massage.
Theo quy định của USOC, các VĐV Olympic sẽ nhận được 25.000 USD nếu giành HCV, 15.000 USD cho 1 chiếc HCB và 10.000 USD nếu giành HCĐ. Nếu so với những khoản chi phí mà các VĐV phải bỏ ra, những khoản tiền thưởng trên của USOC đúng là chỉ mang tính chất an ủi.

Thống kê của Money Nation cho thấy, dù thì đấu hay không, kình ngư người Mỹ Michael Phelps luôn thu về ít nhất 12 triệu USD/năm từ các hợp đồng quảng cáo. Xét rộng hơn, 98% giá trị tài sản của Phelps đến từ các hợp đồng quảng cáo, còn những khoản tiền thưởng từ USOC hay Liên đoàn Bơi lội của Mỹ cho các huy chương giành được chỉ chiếm đúng 2% mà thôi.
Theo cựu Chủ tịch của USOC Steve Roush, những nhà VĐ ở các môn thi đấu thu hút người xem như Michael Phelps rất dễ dàng trở thành triệu phú.
“Các nhà bảo trợ ngày nay đều quan tâm đến việc bán được sản phẩm của họ, do đó họ chỉ chú ý đến những môn thể thao hoặc vận động viên nào có sức thu hút mạnh trên truyền hình. Tuy nhiên, nhiều môn thể thao lại không đáp ứng được những mục tiêu đó. Hậu quả là những môn thể thao nào không tạo được sự thu hút trên truyền hình thì những môn đó không nhận được tài trợ cũng như hợp đồng quảng cáo”, ông Steve Roush cho biết.

Muôn màu cách xin viện trợ từ xã hội
Cũng đỡ phần nào cho các tuyển thủ Olympic nghèo của Mỹ là hiện đang có những tổ chức kêu gọi sự giúp đỡ của cộng đồng để giúp bất cứ ai muốn hoàn thành những dự án hay sản phẩm khi mà họ có ý tưởng, nhưng lại không có tiền để thực hiện.
Tận dụng sự nở rộ của các tổ chức như thế tại Mỹ như "Go Fund Me" hay "Rally Me", các VĐV của Mỹ đã kêu gọi sự trợ giúp từ cộng đồng bằng cách chia sẻ câu chuyện sự nghiệp của bản thân lên các trang mạng hưởng ứng phong tràonày thông qua các bài viết hay video.
Những cá nhân, đơn vị, tổ chức có lòng hảo tâm giúp đỡ sẽ được đền đáp bằng các phần quà mang ý nghĩa tượng trưng từ VĐV như chữ ký, đồ dùng thể thao và thậm chí là một buổi gặp gỡ trực tiếp.
Đơn cử như trường hợp Jeremy Taiwo: anh vừa phải cầu cứu bạn bè và các Mạnh thường quân hỗ trợ do không đủ khả năng để chi quá 400 USD/tháng cho tiền ăn.
Đại diện của tổ chức "Go Fund Me" cho biết đã có gần 700.000 USD được quyên góp cho hơn 140 chiến dịch liên quan tới Olympic 2016.
Bắt đầu kêu gọi sự trợ giúp trên trang của "Go Fund Me" từ tháng 6/2015, Paula Lynn Obanana và Eva Lee đã nhận được hơn 13.000 USD. Con số này của VĐV trượt tuyết Paula Moltzan và Jeremy Taiwo lần lượt là 23.200 USD và 32.000 USD.

“95% VĐV dự Olympic của Mỹ không có đủ tài chính để trang trải chi phí tập luyện và thi đấu. Rất nhiều trường hợp các VĐV phải sống ở mức dưới nghèo. Vì nếu muốn giành suất thi đấu Olympic, họ phải cống hiến cả đời cho môn thể thao đó, thậm chí bỏ ra 12 tiếng mỗi ngày trong phòng tập”, ông Rob Salomon, CEO của tổ chức "Go Fund Me" cho biết.
Bên cạnh sự phát triển của phong trào kêu gọi sự giúp đỡ của cộng đồng thì trên trang AthleteBiz.com, các VĐV điền kinh của Mỹ còn kiếm viện trợ bằng cách mở ra các khóa học, các buổi thuyết trình, thảo luận hoặc những buổi giao lưu trực tiếp. Một số VĐV còn mở ra các cửa hàng trực tuyến để kiếm thêm trong những lúc bí bách.
Các VĐV thi đấu đỉnh cao thường sẽ không thể đi làm thêm bởi việc tập luyện và thi đấu gần như đã chiếm hết quỹ thời gian trong ngày của họ. Tuy nhiên, nếu họ có thể sắp xếp được thì đây là ý tưởng không tồi.
Ví dụ từ tháng 03/2016 đến nay, công ty kinh doanh đồ thể thao Dick’s Sporting Goods đã tạo công ăn việc làm cho hơn 200 VĐV dự Olympic của Mỹ.
Chính nhờ có sự hỗ trợ của toàn xã hội, các VĐV Mỹ mới hoàn thành được giấc mộng cả đời họ là tham dự Olympic, cũng như cống hiến cho thể thao. Nhận được khoảng 51.000 USD từ "GoFundMe" tính cho tới sáng nay, Jeremy Taiwo thừa nhận nếu phải một mình xoay sở, anh ắt hắn đã giải nghệ từ lâu!
Bình luận
NEC Red Rockets Kawasaki tiếp tục khẳng định vị thế số một tại giải VĐQG Nhật Bản khi giành trọn hai chiến thắng trên sân nhà trước Victorina Himeji, qua đó củng cố ngôi đầu bảng với thành tích ấn tượng 34 thắng – 6 thua, đạt 99 điểm.
London 2026 vì thế không chỉ là một kỳ thế giới đơn thuần, mà còn có thể trở thành bước ngoặt cho cục diện quyền lực mới của bóng bàn thế giới.
Okayama Seagulls đã tận dụng tốt cơ hội trong chuyến làm khách trước Toray Arrows Shiga để giành trọn hai chiến thắng, qua đó cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng ở giai đoạn cuối mùa giải.
Dù vừa ghi tên mình vào tứ kết Miami Open 2026 sau màn ngược dòng nghẹt thở trước Alex Michelsen, tay vợt số 2 thế giới Jannik Sinner vẫn gây bất ngờ khi tự chỉ trích lối chơi của chính mình.
Nhìn tổng thể, những điều chỉnh mà Riot đang triển khai cho thấy một định hướng rõ ràng: xây dựng hệ sinh thái Liên Minh Huyền Thoại theo hướng mở rộng nhưng bền vững.
Bản hợp đồng trị giá 150 triệu đô la Mỹ của Kawhi Leonard đối mặt nguy cơ bị hủy bỏ do cuộc điều tra lách luật trần lương của LA Clippers qua các thỏa thuận ngầm.
Tựa game dự kiến phát hành vào ngày 28/4/2026 trên iOS và Android, độc quyền thông qua ứng dụng Netflix. Câu trả lời rõ ràng nhất về chất lượng sản phẩm có lẽ sẽ chỉ xuất hiện khi FIFA tung ra trailer gameplay chính thức trong thời gian tới.
Cuộc đua công nghệ trong pickleball chắc chắn chưa dừng lại, nhưng năm 2026 có thể được xem là cột mốc quan trọng – khi độ bền cuối cùng đã bắt kịp hiệu năng.
Cuộc đối đầu giữa Astemo Rivale Ibaraki và Kurobe Aqua Fairies không còn ý nghĩa trong cuộc đua play-off, nhưng vẫn diễn ra hấp dẫn khi cả hai đội đều muốn kết thúc mùa giải theo cách tích cực nhất.
Sự xuất hiện của Cristiano Jr. tại trung tâm huấn luyện Valdebebas những ngày qua đã thu hút sự chú ý lớn từ giới truyền thông.
Để chuẩn bị cho trận siêu chiến giành đai vô địch với Khamzat Chimaev, Sean Strickland đã đích thân mời chuyên gia đô vật Johnny Eblen đến trại huấn luyện.
Pickleball không còn là “môn thể thao của hiện tại”, mà đang được định hình bởi những người chơi của tương lai. Và với tốc độ hiện tại, tương lai đó đang đến sớm hơn rất nhiều so với dự đoán.
Cuộc đua năm 2026 vì thế không chỉ là câu chuyện ai sẽ vươn lên, mà còn là liệu có ai đủ khả năng phá vỡ “kỷ nguyên Sun Yingsha” – một thử thách mà đến lúc này, vẫn chỉ có Wang Manyu là người tiến gần nhất.
Sau thời gian dài vật lộn với các ca phẫu thuật cột sống và gân Achilles, "Siêu hổ" Tiger Woods đã chính thức trở lại thi đấu tại chung kết giải golf công nghệ TGL.
Dù hết cơ hội dự Asian Cup, tuyển Malaysia vẫn đặt mục tiêu có điểm trước Việt Nam trong trận đấu vì danh dự tại Thiên Trường.
Cách đây đúng một thập kỷ, làng quần vợt thế giới mới chứng kiến sự thống trị tuyệt đối của một cặp đôi nam - nữ tại hai giải đấu danh giá nhất nước Mỹ.
Nikola Jokic thừa nhận bản thân chưa phải thủ lĩnh hoàn hảo vì ngại làm "vai ác", đồng thời khẳng định chức vô địch là mục tiêu tối thượng duy nhất lúc này.
Cuộc cạnh tranh ở nhóm giữa bảng xếp hạng tiếp tục diễn ra căng thẳng khi Gunma Green Wings có chuyến làm khách đầy khó khăn trên sân của Saga Hisamitsu Springs. Dù rất nỗ lực, Gunma vẫn không thể tạo nên bất ngờ trước một đối thủ đang đạt phong độ cao.
Chuẩn bị tái xuất tại UFC Seattle, cựu vương Israel Adesanya đã lớn tiếng chê bai sự chậm chạp của MMA hiện tại và tự hào về kỷ lục "cày" doanh thu của mình.
LeBron James tiết lộ ấn tượng đầu thú vị về Austin Reaves, khen ngợi lối chơi khác biệt của cựu cầu thủ vô danh nay đã thành trụ cột quan trọng tại Lakers.
Từ sau thất bại trước Ben Shelton tại Thượng Hải 2023, Jannik Sinner đã biến mình thành "nỗi khiếp sợ" đối với mọi tay vợt thuận tay trái trên hệ thống ATP.
Giải bóng chuyền vô địch các CLB nữ châu Á – AVC Champions League 2026 đang đối mặt với những diễn biến phức tạp ngay trước thềm khởi tranh. Dù đã có những thay đổi nhằm tăng tính cạnh tranh, giải đấu vẫn chưa thể ổn định khi nguy cơ thiếu đội tham dự đang dần hiện hữu.
Sự trỗi dậy của Ấn Độ, vùng Vịnh và Đức cho thấy pickleball không phát triển theo một kịch bản duy nhất. Thay vào đó, môn thể thao này thích nghi linh hoạt với từng bối cảnh kinh tế – xã hội:
Tân binh Max Shulga đi vào lịch sử Celtics khi là người đầu tiên ghi điểm ở cả giải chính thức NBA và giải phát triển G League trong cùng một ngày.
Quyết định gây sốc ngay sau thất bại tại Miami Open không chỉ là nỗ lực cứu vãn sự nghiệp của "kẻ giao bóng sấm sét", mà còn hé lộ áp lực khủng khiếp của bài toán thành tích trong hệ sinh thái ATP Tour.
Saitama Ageo Medics tiếp tục cho thấy quyết tâm lớn trong cuộc đua giành vé vào tứ kết khi có chuyến làm khách thành công trước Queenseis Kariya với hai chiến thắng quan trọng.
Chuẩn bị tái xuất tại UFC 271, cựu vương Israel Adesanya bức xúc cho rằng khán giả đã quên mất anh từng là "cỗ máy in tiền" năng nổ nhất của giải đấu.
Tuyển bóng chuyền nữ Hàn Quốc “quay lại vạch xuất phát” trong cuộc tìm kiếm HLV trưởng khi quy trình bổ nhiệm ông Cha Sang-hyun bị cho là vi phạm quy định.
Dự án không chỉ nhằm tận dụng các không gian đô thị đang bị bỏ trống hoặc khai thác kém hiệu quả, mà còn hướng đến mục tiêu tăng cường sự gắn kết cộng đồng thông qua hoạt động thể thao và giải trí.
Hiệp hội Cầu thủ NBA kêu gọi xóa bỏ quy định phải thi đấu 65 trận để nhận giải thưởng cá nhân, cho rằng đây là rào cản bất công với các chấn thương thực tế.
Prosecco Doc Imoco Conegliano tiếp tục khẳng định vị thế thống trị tại bóng chuyền nữ Ý khi giành quyền vào chung kết Lega Femminile Serie A1 Tigotà 2025-2026 – mùa thứ tám liên tiếp họ góp mặt ở loạt trận tranh Scudetto.
Giải đấu Tlaxcala Challenge thuộc hệ thống Volleyball World Beach Pro Tour 2026 đã chứng kiến khoảnh khắc đáng nhớ khi cặp song sinh người CH Séc Katerina Pavelkova và Anna Pavelkova xuất sắc giành huy chương vàng – danh hiệu Challenge đầu tiên trong sự nghiệp của họ.
Warriors thở phào khi chấn thương đầu gối của Moses Moody không ảnh hưởng sụn và xương, dẫu ngôi sao hưởng lương 39 triệu đô có thể nghỉ hết mùa sau.
Dù từng là kình địch mang lại doanh thu khổng lồ cho UFC, Alex Pereira vừa bất ngờ gửi những lời động viên chân thành đến Israel Adesanya trước thềm UFC Seattle.
Cuộc đua trên bảng xếp hạng giải VĐQG Nhật Bản tiếp tục chứng kiến những biến động đáng chú ý khi PFU BlueCats Ishikawa Kahoku vươn lên vị trí thứ ba, trong khi Osaka Marvelous lại tụt xuống thứ tư dù đã sớm giành quyền vào tứ kết.
Dẫn trước từ rất sớm nhưng U23 Việt Nam không thể bảo toàn lợi thế và bị U23 Triều Tiên gỡ hòa ở những phút cuối trận ra quân CFA Team China 2026.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Thổ Nhĩ Kỳ vs Romania thuộc vòng bán kết vòng play-off World Cup 2026.
Chuyên gia của Marca đưa ra dự đoán kết quả trận đấu giữa Italia vs Bắc Ireland thuộc vòng bán kết vòng play-off World Cup 2026.
Cuộc chạm trán sắp tới giữa cô và "đóa hoa nở muộn" Karolina Muchova hứa hẹn sẽ là màn so tài giữa sức trẻ và kinh nghiệm đầy thú vị.
Paul George trở lại sau án treo giò 25 trận, thừa nhận áp lực tâm lý từ chấn thương đã khiến anh dùng chất cấm, đánh mất hơn 11,7 triệu USD tiền lương.