TTCN mùa đông 2016 ở Premier League thật sự kỳ lạ, khi các đội vung tiền mua sắm cầu thủ nhiều nhất lần lượt gồm Newcastle, Watford, Stoke, Sunderland, Bournemouth, Norwich, Leicester và Everton! Hầu như toàn bộ đều thuộc nửa cuối BXH Premier League, chứng tỏ không đội nào cam chịu rớt hạng khi mùa tới được phân chia tiền từ bản quyền truyền hình mới.

Chỉ có vài ngoại lệ, và đều không khó hiểu. Leicester bổ sung thêm các vị trí ở hàng thủ với số tiền khiêm tốn chưa tới 10 triệu bảng rõ ràng nhằm đạt được thành tích càng cao càng tốt, nhưng cũng không quá tham vọng để tin tưởng họ đủ sức giữ được ngôi đầu cho đến vòng cuối. Ngược lại, Aston Villa không mua sắm gì chứng tỏ họ đã cam phận xuống hạng do hiện kém vị trí an toàn tới 10 điểm sau 23 vòng đấu.

Giannelli Imbula từ Porto đến Stoke giá 18,3 triệu bảng là vụ chuyển nhượng đắt nhất kỳ này.

Trong khi ấy, Newcastle lộ rõ quyết tâm thoát khỏi nhóm 3 đội cuối bảng bằng cách bỏ ra 28,5 triệu bảng để sắm Jonjo Shelvey, Andros Townsend (đều 12 triệu bảng) và Henri Saivet. Như vậy, “Chích chòe” hiện không chỉ là “vua” mua sắm ở TTCN Mùa đông 2016, mà với tổng cộng 70,1 triệu bảng bỏ ra ở mùa này, sức chịu chơi rõ ràng chỉ kém Man City đứng đầu với 101,5 triệu bảng.

Tuy nhiên, ManCity khá kiến tiếng ở TTCN kỳ này với Anthony Caceres đến từ Central Coast Mariners có giá chỉ 150.000 bảng. Nguyên nhân ắt hẳn là do vụ giao dịch ấn tượng nhất đầu năm nay, nhưng không liên quan tới cầu thủ: Chủ sân Etihad vừa thuyết phục được HLV Pep Guardiola, nên ông chủ Sheik Mansour xem ra muốn dành toàn bộ số tiền dự định mua cầu thủ ở kỳ này kết hợp với ngân sách chuyển nhượng cho Hè 2016 dồn hết vào tay nhà cầm quân mới.

TTCN mùa đông 2016 ở Premier League còn khác thường ở chỗ: Stoke thực hiện vụ chuyển nhượng đắt giá nhất châu Âu. Đúng là mọi người không đọc nhầm, vì 18,3 triệu bảng mà Stoke bỏ ra mua Giannelli Imbula không chỉ phá kỷ lục chuyển nhượng ở CLB này, mà còn cao giá hơn mọi cầu thủ vừa đến Real Madrid, Barcelona, Man City… trong đầu năm nay.

Thú vị chẳng kém, vị trí thứ nhì thuộc về Oumar Niasse có giá 13,5 triệu bảng vừa rời Lokomotiv Moscow đến Everton. Và trong Top 5 CLB toàn châu Âu chấp nhận bỏ ra tới hơn 10 triệu bảng chỉ để mua 1 cầu thủ, Premier League chiếm đến 4 suất, nhưng toàn các CLB nhỏ như Bournemouth, Stoke, Everton và Newcastle. Suất còn lại thuộc về AS Roma (Italia) khi mua tiền vệ Gerson từ Fluminense với giá 12,83 triệu bảng.

Everton chộp được Oumar Niasse từ Lokomotiv Moscow với giá 13,5 triệu bảng trong ngày cuối đứng trong Top 5 đắt nhất châu Âu của TTCN Mùa đông 2016.

Mức độ giàu có của các CLB Premier League ắt hẳn càng khiến các CLB hùng mạnh của châu Âu tức tới đỏ mắt khi nhìn vào tân binh Watford đứng nhì TTCN mùa đông này với 24,6 triệu bảng mua cầu thủ mới. Sở dĩ phải nhắc tới “ca” này là do Watford hiện đứng thứ 10 với 32 điểm nên có lẽ cảm thấy trụ hạng chẳng khó mà cần hướng tầm mắt xa hơn tới mùa sau nên bỏ ra 8 triệu bảng mua Abdoulaye Doucoure từ Rennes và khoản tiền tương tự sắm Adalberto Penaranda từ Udinese, nhưng chơi ngông tới mức cho cả 2 CLB đó mượn lại. Ấn tượng chẳng kém nữa là với 56,2 triệu bảng tăng cường lực lượng ở mùa này (sau khi trừ tiền mua và bán cầu thủ), số tiền mà Watford bỏ ra hiện cao hơn cả tổng số tiền mua cầu thủ của Arsenal, Tottenham, Southampton, Swansea, Norwich và Aston Villa cộng lại (55 triệu bảng)!

Nghịch lý khác tại TTCN mùa đông 2016 ở Premier League là Tottenham vốn mua sắm vô tội vạ các mùa trước nay lại kiếm lời ở kỳ này để cân bằng số tiền giữa mua và bán trong cả mùa. Bất ngờ không kém khi Chelsea trở thành đội kiếm tiền nhiều nhất tại TTCN kỳ này nhờ bán Ramires 25 triệu bảng mà chỉ mượn Alexandre Pato và mua Matt Miazga 2,5 triệu bảng.

Cuối cùng, song cũng rất đáng chú ý là ngoài Aston Villa, Premier League còn 3 CLB khác không mua cầu thủ đợt này gồm Crytal Palace, West Brom và Man Utd. Sự hiện diện của Man Utd trong nhóm này có thể dẫn tới liên tưởng tương tự tới ManCity: “Quỷ đỏ” sẵn sàng buông bỏ mùa này để dồn tiền cho người kế nhiệm Louis van Gaal xây dựng lực lượng ở Hè năm nay.