Pickleball Safari: Trải nghiệm độc đáo giữa đất nước Kenya

Không chỉ là một môn thể thao đơn thuần, pickleball đang dần trở thành cầu nối văn hóa khi kết hợp với những trải nghiệm du lịch độc đáo. Trong số đó, tour pickleball safari tại Kenya nổi bật như một hành trình khám phá đầy mới lạ, nơi người chơi được thưởng thức môn thể thao yêu thích giữa khung cảnh hoang dã đặc trưng của châu Phi.

Câu chuyện về người tiên phong

Hành trình kết hợp pickleball với safari tại Kenya bắt nguồn từ câu chuyện của một cựu vận động viên tennis đại học. Anh đã đến Kenya lần đầu sau khi tốt nghiệp để làm việc trong lĩnh vực bếp nấu tiết kiệm nhiên liệu - một dự án nhằm giảm tác động môi trường và cải thiện sức khỏe cho người dân địa phương.

"Người ta nói rằng đất sét đỏ của châu Phi ngấm vào da bạn và luôn đưa bạn quay trở lại," anh chia sẻ. Quả thật, dù sau đó anh quay về Mỹ và bắt đầu sự nghiệp pickleball, Kenya vẫn luôn hiện diện trong tâm trí.

Điều tôi tự hào nhất là được giới thiệu pickleball đến hai quốc gia. Khi thấy mọi người từ khắp nơi trên thế giới chơi cùng nhau, tôi nhận ra tất cả nỗ lực đều xứng đáng.

Năm 2018, anh quyết định quay lại Kenya và nhận ra chưa ai giới thiệu pickleball tại đây. Câu lạc bộ tennis nơi anh từng tập luyện ở Nairobi đã nhiệt tình đón nhận cơ hội tổ chức sự kiện giới thiệu môn thể thao này. Họ mời nhiều huấn luyện viên và vận động viên tennis từ khắp thành phố, một số người thích thú đến mức muốn tiếp tục chơi và thành lập câu lạc bộ riêng. Đó là khởi đầu của pickleball tại Kenya.

Từ ý tưởng đến hiện thực

Năm 2019, ý tưởng về một tour du lịch kết hợp pickleball và safari bắt đầu thành hình. "Điều gì có thể tuyệt vời hơn việc chơi pickleball và đi safari?" - câu hỏi này đã thôi thúc việc nghiên cứu các địa điểm phù hợp cho tour.

Mặc dù tour đã được lên kế hoạch và bán vé, đại dịch COVID-19 đã buộc dự án phải hoãn lại. Phải mất ba năm để khởi động lại công ty và gần năm năm để tour Pickleball Safari tại Kenya chính thức diễn ra.

Niềm vui không chỉ đến từ việc thấy môn thể thao này phát triển mạnh mẽ với các sân pickleball chuyên dụng tại Nairobi, mà còn từ ánh mắt hạnh phúc của các cầu thủ địa phương. Đặc biệt, việc chứng kiến người Mỹ tương tác với người chơi Kenya, tìm hiểu về văn hóa địa phương và mở rộng tầm nhìn khi tham gia hành trình tại châu Phi là một trải nghiệm vô cùng ý nghĩa.

Hành trình 10 ngày đáng nhớ

Tour Pickleball Safari Kenya kéo dài 10 ngày, kết hợp hoàn hảo giữa các buổi chơi pickleball, khám phá văn hóa và trải nghiệm thiên nhiên hoang dã. Chương trình được thiết kế cân bằng giữa thời gian chơi thể thao, học hỏi và thư giãn.

Ngày đầu tiên: Nghỉ ngơi và làm quen

Sau chuyến bay dài đến Kenya - quốc gia nằm gần như đối diện với Hawaii trên bản đồ thế giới, du khách có thời gian để nghỉ ngơi và thích nghi với hiện tượng jet lag. Buổi tối, cả đoàn tham gia bữa tối chung để làm quen với nhau. Để có trải nghiệm thoải mái nhất, nhiều người chọn đến sớm một hoặc hai ngày trước khi tour chính thức bắt đầu.

Ngày thứ hai: Chơi pickleball thỏa thích

Buổi sáng, du khách tham gia lớp học pickleball do các huấn luyện viên chuyên nghiệp hướng dẫn. Sau giờ nghỉ trưa tự do, các cầu thủ địa phương được mời đến tham gia các trận đấu giao hữu. Đây là môi trường thư giãn, nơi mọi người có thể giao lưu, chơi nhiều ván đấu và kết bạn.

Ngày thứ ba: Khám phá động vật hoang dã

Buổi sáng, đoàn thăm Quỹ Bảo tồn Động vật Hoang dã Sheldrick trong Vườn Quốc gia Nairobi để tham quan trại nuôi voi mồ côi. Tại đây, các chú voi được phục hồi và cuối cùng được tái hòa nhập vào tự nhiên. Du khách thậm chí có cơ hội "nhận nuôi" một chú voi mồ côi.

Sau bữa trưa, đoàn ghé thăm Trung tâm Hươu cao cổ, nơi những con hươu cao cổ Rothschild đang bị đe dọa được nhân giống và tái hòa nhập vào tự nhiên. Trải nghiệm cho hươu cao cổ ăn và cảm nhận chiếc lưỡi dài của chúng là kỷ niệm không thể quên.

Ngày thứ tư: Pickleball, trà và cà phê

Buổi sáng diễn ra lớp học pickleball thứ hai. Phần còn lại của ngày dành để khám phá các mặt hàng nông nghiệp xuất khẩu chính của Kenya. Đầu tiên, đoàn đến nhà hàng Fig & Olive trong một đồn điền trà. Sau khi tham quan đồn điền, du khách thưởng thức bữa brunch tại chỗ với các nguyên liệu tươi ngon từ nông trại.

Tiếp theo là Nông trại Cà phê All Seasons - nơi du khách được tìm hiểu về quy trình từ trồng đến phơi khô, rang và đóng gói. Cà phê All Seasons chỉ có ở Kenya, khiến đây trở thành nơi lý tưởng để mua quà lưu niệm độc đáo. Bữa tối được phục vụ tại nhà hàng gần nông trại cà phê.

Ngày thứ năm: Pickleball, Karen và Carnivore

Sau lớp học pickleball buổi sáng, đoàn khởi hành đến khu vực Karen ở Nairobi, nơi nổi tiếng nhờ hồi ký "Out of Africa" của Karen Blixen - một doanh nhân, nghệ sĩ, nhà văn và là một trong những phụ nữ nổi bật nhất ở Đông Phi thuộc Anh. Ngôi nhà của bà, nay là bảo tàng, là di tích của thời kỳ thuộc địa Kenya.

Sau khi tham quan bảo tàng, đoàn thưởng thức bữa tối tại nhà hàng nổi tiếng Carnivore. Trong quá khứ, nhà hàng từng phục vụ các loại thịt hiếm như ngựa vằn, linh dương đầu bò và hươu cao cổ. Ngày nay, thịt thú rừng đã bị cấm, và các loại thịt độc đáo nhất gồm cá sấu và đà điểu.

Ngày thứ sáu đến ngày thứ tám: Safari tại Masai Mara

Đây là thời gian cho chuyến safari thực sự. Ngày đầu tiên chủ yếu là di chuyển, vì quãng đường từ Nairobi đến Khu Bảo tồn Masai Mara mất khoảng 6 giờ với các điểm dừng nghỉ. Trên đường đi, đoàn đi qua Vực Thung lũng Rift và quan sát cuộc sống của người dân tại các thị trấn nông thôn Kenya.

Hai ngày tiếp theo, mọi người tập trung khám phá công viên sâu hơn và quan sát động vật. Thông thường, đoàn khởi hành lúc 6 giờ sáng cho chuyến lái xe buổi sáng kéo dài đến giờ ăn trưa. Bữa sáng đóng gói được mang theo trên xe Land Cruiser và thưởng thức giữa khung cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp.

Du khách tìm kiếm Big 5 (sư tử, voi, trâu rừng, báo đốm, tê giác), cũng như các loài động vật đặc trưng của thảo nguyên như báo gấm, linh cẩu, ngựa vằn, hà mã, hươu cao cổ, linh dương, lợn rừng, đà điểu và nhiều loài khác. Được đứng trên đồng cỏ bao la với không gì ngăn cách giữa con người và động vật là trải nghiệm nguyên thủy giúp bạn nhận ra sức mạnh của thiên nhiên và khả năng phi thường của các loài động vật này.

Hai ngày cuối: Trở lại Nairobi và kết thúc hành trình

Ngày thứ chín, đoàn bay về Nairobi để tiết kiệm sáu giờ di chuyển đường bộ. Buổi chiều là thời gian tự do để nghỉ ngơi, giặt giũ hoặc chơi pickleball giải trí. Ngày cuối cùng, buổi sáng diễn ra lớp học pickleball cuối cùng. Buổi chiều, du khách có cơ hội chơi với người địa phương hoặc thăm một trường công lập đã xây dựng sân pickleball. Nếu mang theo vợt để tặng, đây là nơi thích hợp để làm điều đó.

Bữa tối chia tay được tổ chức tại một dinh thự kiểu Anh sang trọng với khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ - kết thúc hoàn hảo cho một hành trình đáng nhớ mà theo nhiều người chia sẻ, "luôn trôi qua nhanh hơn bạn nghĩ".

Kết nối văn hóa qua pickleball

Điều đặc biệt của tour pickleball safari không chỉ nằm ở các hoạt động thể thao và khám phá thiên nhiên, mà còn ở những cơ hội giao lưu văn hóa độc đáo. Những người tham gia tour không chỉ là khách du lịch thông thường mà còn là đại sứ của môn thể thao này.

Pickleball đang trở thành "ngôn ngữ chung" kết nối mọi người từ các nền văn hóa khác nhau. Càng đi du lịch và chơi ở nhiều nơi trên thế giới, người ta càng nhận ra rằng pickleball có sức mạnh vượt qua rào cản ngôn ngữ, xóa nhòa khoảng cách giữa các châu lục.

Pickleball là ngôn ngữ toàn cầu. Nó có khả năng kết nối các châu lục, vượt qua rào cản ngôn ngữ, và thậm chí có thể mang lại hòa bình cho một thế giới đầy biến động.

Đặc biệt, thông qua các hoạt động từ thiện như tặng vợt cho trường học địa phương, du khách còn góp phần phát triển môn thể thao này tại Kenya. Những nỗ lực này không chỉ tạo ra trải nghiệm du lịch đáng nhớ mà còn có tác động tích cực đến cộng đồng địa phương.