Tuổi tác chỉ là con số: Câu chuyện truyền cảm hứng của Nelson Fischer – tay vợt pickleball 95 tuổi

Pickleball từ lâu vẫn được xem là môn thể thao dành cho mọi lứa tuổi. Và nếu cần một minh chứng sống động nhất cho điều đó, câu trả lời chính là Nelson Fischer, cư dân thành phố Watertown (bang Wisconsin, Mỹ), người vẫn đều đặn ra sân pickleball ở tuổi 95.

Trước Fischer, cộng đồng pickleball từng ngưỡng mộ những tay vợt cao niên như Zack Muñoz – biệt danh “Zack Attack”, một người Mỹ gốc Philippines 73 tuổi vẫn thi đấu bền bỉ. Ở châu Á và nhiều nơi trên thế giới, những người ở độ tuổi 60, 70, thậm chí 80 vẫn cầm vợt mỗi ngày. Nhưng với Fischer, pickleball đã bước sang một cột mốc mới: nonagenarian – người ngoài 90 tuổi – vẫn thi đấu thường xuyên.

Theo Watertown Daily Times, Nelson Fischer không phải người “ra sân cho vui”. Ông chơi pickleball ba buổi mỗi tuần, vào các ngày thứ Hai, Tư và Sáu, từ 9 giờ đến 11 giờ sáng tại YMCA Watertown. Điều đặc biệt hơn cả: Fischer không chỉ chơi với người cao tuổi.

Các thành viên YMCA khẳng định Fischer sẵn sàng đối đầu với mọi đối tượng – từ người mới tập đến những tay vợt có trình độ cao, từ người trẻ đến người lớn tuổi. Với ông, tuổi tác hay trình độ không phải rào cản. Điều duy nhất quan trọng là… được chơi.

“Chúng tôi đến đây để vui vẻ, gặp gỡ mọi người và vận động một chút,” Fischer chia sẻ. “Không có bí quyết gì cả. Bạn chỉ cần tiếp tục vận động.”

Chính triết lý sống đơn giản ấy đã giúp Fischer duy trì thể trạng ấn tượng ở tuổi xưa nay hiếm, đồng thời trở thành nguồn cảm hứng lớn cho cộng đồng pickleball địa phương.

“Nếu khi bằng tuổi ông ấy mà tôi còn hoạt động được một nửa thôi là đã hạnh phúc rồi,” bà Gayle Kremer, một thành viên thường xuyên tại YMCA, cho biết. “Ngay cả giữa mùa đông khắc nghiệt, Nelson vẫn xuất hiện, gặp mọi người và chơi pickleball. Thời tiết cũng không ngăn được ông ấy.”

Không chỉ truyền cảm hứng cho người cùng trang lứa, Fischer còn để lại dấu ấn mạnh mẽ với thế hệ trẻ. Ezra Mertins, tay vợt 15 tuổi thường xuyên chơi cùng Fischer, coi ông như một người bạn lớn.

“Ông ấy dạy tôi rằng tuổi tác không quyết định điều gì,” Mertins nói. “Bạn có thể vừa tập luyện, vừa vui vẻ và gặp gỡ nhiều người. Điều quan trọng nhất tôi học được là đừng để tuổi tác kìm hãm bản thân.”

Và chừng nào Nelson Fischer còn tiếp tục “giữ cho mình luôn chuyển động”, những trận pickleball tại Watertown chắc chắn vẫn sẽ có hình ảnh quen thuộc của tay vợt 95 tuổi – biểu tượng sống cho tinh thần thể thao không tuổi.