Nhận định quần vợt WTA Brisbane 2026, ngày 6/1, 8h00: Madison Keys vs McCartney Kessler

Madison Keys đang đối mặt với thử thách lớn trong vài tuần tới khi cô phải bảo vệ thành tích xuất sắc của mình tại Úc năm ngoái. Tay vợt người Mỹ đã thắng 12 trận liên tiếp tại quốc gia này, bao gồm không chỉ danh hiệu WTA 500 ở Adelaide, mà còn cả danh hiệu quần vợt Grand Slam đầu tiên mà cô hằng mong đợi tại giải Úc mở rộng. 8 trong số 12 chiến thắng đó đến từ những trận đấu 3 set.

Tay vợt 30 tuổi này đã không thể lặp lại thành công tương tự trong phần còn lại của mùa giải 2025 khi cô chỉ dừng bước ở tứ kết tại Madrid, Roland-Garros và Montreal từ tháng Tư trở đi. Đến nỗi cô chưa thắng trận nào kể từ khi đánh bại Aoi Ito ở Cincinnati vào tuần thứ 2 của tháng 8, do không giành được chiến thắng nào tại US Open và WTA Finals, và bỏ qua các giải đấu châu Á.

McCartney Kessler mở màn mùa giải với chiến thắng khá dễ dàng trước Emiliana Arango. Mặc dù để đối thủ vùng lên từ thế bị dẫn 5-0 ở set thứ hai, tay vợt 26 tuổi vẫn tạo ra được 5 điểm match point và tận dụng thành công điểm thứ 6 để giành chiến thắng 6-1, 6-3, qua đó san bằng thành tích ra mắt tại Brisbane năm ngoái.

Kessler là một trong những tay vợt nổi bật của mùa giải trước, thi đấu xuất sắc đến mức lọt vào top 30 bảng xếp hạng vào tháng 6 và duy trì phong độ đó kể từ đó. Cô lọt vào 3 trận chung kết WTA năm 2025 và giành được 2 danh hiệu. Một trong những danh hiệu đó là tại Hobart, Úc, nơi cô đánh bại tay vợt mạnh Elise Mertens trong trận chung kết sau 3 set.

Madison Keys chưa từng thi đấu tại Brisbane kể từ năm 2020, khi cô giành vị trí á quân, thành tích tốt nhất của cô tại giải đấu này. 2 trong 4 lần tham dự giải đấu gần đây nhất của cô ấy đều kết thúc bằng thất bại ở vòng đầu tiên, nhưng đó là vào năm 2014 và 2018. McCartney Kessler đã thắng 2 trong 8 lần đối đầu với các tay vợt top 10 trong sự nghiệp. Cả hai chiến thắng đều đến từ mùa giải 2025, bao gồm một chiến thắng trước một tay vợt đồng hương người Mỹ (Coco Gauff, Dubai).

Madison Keys sẽ có lợi thế hơn người đồng hương của mình, nhưng điều đáng lo ngại là cô ấy không thể thi đấu đúng phong độ trong những tháng cuối mùa giải 2025. Trên thực tế, cô ấy thậm chí còn thua Renata Zarazua tại US Open. McCartney Kessler sẽ là một đối thủ khó chịu trên con đường của nhà đương kim vô địch Australian Open và có thể kéo trận đấu đến set thứ 3, nhưng nhiều khả năng cô ấy sẽ không thể sánh kịp sức mạnh của đối thủ.