Trước thềm chung kết lịch sử, Nadal chỉ ra lý do Alcaraz sẽ ngăn chặn danh hiệu quần vợt Grand Slam thứ 25 của Djokovic

Rafael Nadal cho biết anh "hoàn toàn tôn trọng" đối thủ lâu năm Novak Djokovic, nhưng lại dự đoán người đồng hương Tây Ban Nha Carlos Alcaraz sẽ giành chiến thắng trong trận chung kết Giải quần vợt Úc mở rộng vào Chủ nhật. Tay vợt từng 22 lần vô địch Grand Slam và đã giải nghệ vào năm 2024, dự kiến ​​sẽ đến xem trận chung kết đỉnh cao ở Melbourne.

Là một người từng hai lần vô địch Giải quần vợt Úc mở rộng, Nadal tin rằng tay vợt số 1 thế giới Alcaraz là ứng cử viên sáng giá nhất, nhưng cũng sẽ không ngạc nhiên nếu Djokovic 38 tuổi tạo nên bất ngờ. "Tôi nghĩ ứng cử viên sáng giá nhất là Carlos," Nadal nói với đài truyền hình Channel Nine vào thứ Bảy. 

"Cậu ấy còn trẻ, tràn đầy năng lượng và đang ở đỉnh cao phong độ. Nhưng Novak vẫn là Novak. Anh ấy là một tay vợt rất đặc biệt. Tôi không biết Novak đã từng thua trận chung kết nào ở đây chưa. Đó luôn là một thử thách và anh ấy thích những thử thách. (Nhưng) theo quan điểm của tôi, Carlos là ứng cử viên sáng giá nhất."

Trả lời phỏng vấn riêng tờ Melbourne Age, Nadal cho biết việc có một người ở độ tuổi của Djokovic thi đấu ngang ngửa với Alcaraz và Jannik Sinner là một "điều tích cực". Djokovic đã gây sốc khi đánh bại Sinner 24 tuổi ở bán kết sau 5 set đấu căng thẳng để tiến vào trận chung kết Giải quần vợt Úc mở rộng lần thứ 11. Anh đã thắng cả 10 trận chung kết trước đó.

"Tôi thực sự tin rằng anh ấy có mặt ở đây vì một lý do đơn giản - bởi vì nếu tôi không bị chấn thương, có lẽ tôi cũng sẽ ở đây thi đấu", Nadal, người hơn Djokovic 1 tuổi, nói. "Khi bạn thích làm điều này, nếu bạn không bị chấn thương và nếu bạn không quá mệt mỏi về tinh thần, tại sao bạn lại không ở đây? Tôi nghĩ đó là một ví dụ tích cực về sự tận tâm, về khả năng phục hồi. Ý tôi là, Novak, vì những lý do hiển nhiên, anh ấy không còn ở đỉnh cao phong độ, nhưng anh ấy vẫn rất, rất cạnh tranh ở độ tuổi mà việc duy trì phong độ cao là điều khó khăn. Vì vậy, tôi hoàn toàn tôn trọng anh ấy."

Djokovic đang hướng tới mục tiêu trở thành tay vợt đơn nam lớn tuổi nhất giành vô địch tại Giải quần vợt Úc mở rộng. Ken Rosewall, 37 tuổi, đã giành vô địch vào năm 1972. Djokovic cũng đang nỗ lực để cuối cùng giành được danh hiệu Grand Slam thứ 25, lập kỷ lục khi vượt qua thành tích của Margaret Court, người cũng dự kiến ​​sẽ theo dõi trận đấu tại sân Rod Laver Arena vào Chủ nhật.