Người cũ Maxie Esho quá thăng hoa, Saigon Heat lực bất tòng tâm

Ngay từ đầu, CLS Knights Indonesia đã nhập cuộc với thế trận lấn lướt đội chủ nhà Saigon Heat. Đội khách liên tục có những pha luân chuyển bóng hợp lý xoay quanh trung phong Darryl Watkins. 

CLS Knights Indonesia chủ động sử dụng lối đánh luân chuyển bóng với tiền đề là những pha pick-and-roll đơn giản nhưng đầy hiệu quả giữa Wong Wei Long và Darryl Watkins. Trong khi đó, các tay ném của Saigon Heat lại không hoạt động hiệu quả ở nửa đầu hiệp 1 khiến lợi thế tạm nghiêng về đội khách.

Tuy nhiên, DeAngelo Hamilton đã có màn trình diễn ấn tượng trước trung phong của đối phương, rút ngắn cách biệt lại cho Saigon Heat. Nhận thấy Darryl Watkins không quá uy hiếp trong khâu tấn công lẫn hiệu quả ở phòng ngự, Saigon Heat đã lập tức điều chỉnh chiến thuật và vươn lên dẫn trước.

Trần Đăng Khoa và Murphy Burnatowski đã đóng góp 2 quả 3 điểm vào chuỗi lên điểm 18-2 quan trọng của Saigon Heat. Mọi thứ bắt đầu trở nên dễ dàng hơn cho Saigon Heat khi họ đã tìm ra cách khống chế chiến thuật của đối phương. Cả Justin Young, Trevon Hughes và Chris Dierker đều phòng ngự vô cùng tập trung giúp Saigon Heat duy trì lợi thế.

Bước sang hiệp 2, sự bùng nổ của Maxie Esho đã giúp CLS Knights Indonesia rút ngắn khoảng cách xuống còn 1 điểm. Tuy nhiên, đội trưởng Murphy Burnatowski đã bắt đầu có được cảm giác ném và trừng trị hàng thủ của đối phương bằng những pha 3 điểm không tưởng.

Nửa cuối hiệp 2 liên tục là pha đua điểm tốc độ cao của cả hai đội. Mặc dù rất nỗ lực nhưng CLS Knights không thể rút ngắn được cách biệt.

Khởi đầu hiệp 3, CLS Knights Indonesia lại là những người thi đấu khởi sắc hơn. Không có DeAngelo Hamilton, Saigon Heat gặp nhiều khó khăn trong việc ngăn cản trung phong Darryl Watkins. Tận dụng cơ hội đó, CLS Knights Indonesia đã có chuỗi lên điểm 15-2 vươn lên dẫn trước.

Maxie Esho tiếp tục là người dẫn dắt lối chơi của đội khách trong hiệp đấu này. CLS Knights Indonesia hoàn toàn áp đảo Saigon Heat khi ghi 24 điểm so với chỉ 8 của đội chủ nhà.

Các tay ném của Saigon Heat tiếp tục gặp khó khăn ở những cú ném 3 điểm trong hiệp 4. Mặc dù vậy, sự bùng nổ trong khâu phòng ngự của Chris Dierker và Justin Young đã khiến CLS Knights Indonesia cũng không thể ghi thêm quá nhiều điểm số.

Pha lên rổ kỹ thuật trong tư thế khó của Trevon Hughes ở phút 6:45 hiệp 4 đã rút ngắn khoảng cách xuống chỉ còn 2 điểm. HLV Brian Rowsom buộc phải gọi hội ý. Tuy nhiên, đây thực sự là một trận đấu quá đẳng cấp đến từ Maxie Esho. Khả năng ghi điểm đa dạng cả vòng ngoài lẫn vòng trong của anh khiến Saigon Heat quá khó để ngăn cản.

Khi trận đấu còn dưới 30 giây, Trần Đăng Khoa đã thực hiện được pha steal đáng giá nhưng không thể vượt qua bàn tay phòng ngự của Maxie Esho. Dù rất nỗ lực những giây cuối nhưng Saigon Heat vẫn phải chấp nhận thất bại ngay trên sân nhà với tỷ số 79-81.