Boxing Day Premier League: Ngày hội bóng đá của riêng Ngoại hạng Anh

Boxing Day (lễ Tặng quà) là một ngày lễ truyền thống tại các quốc gia sử dụng tiếng Anh. Tùy mỗi quốc gia, Boxing Day có thể diễn ra vào ngày đầu tiên, ngày thứ hai trước Giáng sinh hoặc ngày 26/12.

Ở Anh, Boxing Day diễn ra vào ngày 26/12. Các cư dân xứ sương mù coi đây là ngày lễ quan trọng thứ hai, chỉ sau Giáng sinh. 

Cũng vì quan trọng nên Boxing Day ở Anh có một điểm rất đặc biệt. Thay vì nghỉ ngơi bên gia đình và người thân, các cầu thủ tại Premier League và các hạng đấu thấp hơn vẫn ra sân bình thường để phục vụ người hâm mộ.

Dù không được nghỉ ngơi như các đồng nghiệp trên khắp châu Âu, nhưng không vì thế mà các trận đấu giảm tính cống hiến, nhiệt huyết.

Trận đấu đầu tiên tại Anh diễn ra vào ngày lễ Tặng quà là giữa Sheffield FC và Hallam FC vào năm 1860. Qua thời gian, những trận đấu bóng đá trong ngày lễ Tặng quà đã dần trở thành một nét truyền thống quen thuộc trong nền văn hóa ở xứ sương mù.

Trong ngày này, trẻ em thường đến sân trong những bộ cánh đẹp nhất mà mình vừa được tặng, còn bố mẹ sẽ mặc trang phục của các ông già Noel. 

Cách đây hơn 2 thập kỷ, từng diễn ra một cuộc họp nhằm xem xét về không tổ chức các trận đấu trong ngày Boxing Day và ngày đầu năm mới. Lý do là bởi các cầu thủ bị vắt kiệt sức trong dịp này. Tuy nhiên, khi bỏ phiếu, đã có 90% số thành viên tại cuộc họp không đồng ý. Boxing Day vì thế vẫn là “đặc sản” của bóng đá Anh.

Ngày Boxing Day năm nay được mở màn bằng trận Leicester City tiếp đón MU. Đây là trận đấu được dự đoán rất quyết liệt bởi hai đội đều nằm trong Top 4, và có phong độ cao vào thời điểm hiện tại. 

Dù vậy, phần thắng chung cuộc nhiều khả năng sẽ thuộc về nửa đỏ thành Manchester. Bởi trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, MU có thành tích rất ấn tượng trong ngày Boxing Day. 

Cụ thể, trong tổng số 26 trận đã đấu vào ngày lễ Tặng quà, “Quy đỏ” thắng tới 20 trận, và chỉ 2 lần rơi vào cảnh trắng tay (còn lại hòa 3), một con số thống kê quá ấn tượng.