Câu chuyện về Cabo Verde, quốc gia nhỏ nhất tham dự World Cup

Vòng loại khu vực châu Phi một lần nữa gây bất ngờ cho tất cả. Cbo Verde đã đánh bại Eswatini với tỷ số 3-0 và giành vé tham dự World Cup 2026. Sau khi hoàn thành chiến dịch vòng loại lịch sử với 7 trận thắng, 2 hòa và 1 thua, quần đảo nằm cách lục địa châu Phi 500 km này đã giành quyền tham dự World Cup năm sau, trở thành quốc gia nhỏ nhất góp mặt tại giải đấu này.

Lịch sử của Cabo Verde

Nhóm 10 hòn đảo đá này là thuộc địa của Bồ Đào Nha trong hơn 4 thế kỷ, cho đến khi giành được độc lập từ quốc gia châu Âu này vào ngày 5/7/1975. Với chỉ 524.877 cư dân, theo điều tra dân số mới nhất năm 2024, và diện tích đất liền là 4.033 km², Cabo Verde đã cố gắng củng cố một lượng lớn cầu thủ bóng đá, trong đó phần lớn các tuyển thủ hiện tại chơi ở nước ngoài.

Thành tích lớn đầu tiên của Những chú cá mập xanh, biệt danh của họ, là lọt vào tứ kết Cúp bóng đá các quốc gia châu Phi 2013, nơi họ bị Ghana loại. Cùng năm đó, Cabo Verde lọt vào vòng chung kết để đến Brazil tham dự World Cup 2014 sau khi đứng đầu bảng B của vòng loại châu Phi.

Tuy nhiên, một sai sót trong khâu thủ tục đã khiến giấc mơ được chơi ở kỳ World Cup đầu tiên của Cabo Verde tan vỡ. Fernando Varela, người bị treo giò 4 trận sau khi nhận thẻ đỏ vì hành vi phi thể thao, đã chơi trận đấu cuối cùng của vòng bảng, nơi Cabo Verde đánh bại Tunisia với tỷ số 2-0. Kết quả là Liên đoàn Bóng đá châu Phi đã quyết định trao điểm cho Tunisia.

Như vậy, quốc gia Bắc Phi này đã vươn lên từ vị trí thứ hai với 11 điểm để vượt qua Cabo Verde ở bảng B, qua đó giành quyền tham dự World Cup tại Brazil, nơi họ bị loại sau trận thua Cameroon 1-4.

Cabo Verde đủ điều kiện tham dự World Cup

Sau nhiều năm không có thành công lớn nào, giấc mơ của người dân Cabo Verde cuối cùng đã thành hiện thực vào thứ Hai khi tại sân vận động Nacional O'rei Pele chật kín khán giả, họ giành chiến thắng nhờ các bàn thắng của Dailon Rocha Livramento, tiền đạo ngôi sao, Willy Semedo và tỷ số chung cuộc 3-0 do Stopira ấn định.

Tại Sân vận động quốc gia O'rei Pele, một sân vận động được xây dựng nhờ khoản đầu tư từ Trung Quốc vào năm 2014 và bán vé với giá chỉ một euro, 15.000 người đã đến để chứng kiến Cabo Verde lần đầu tiên giành quyền tham dự World Cup và trở thành quốc gia có diện tích nhỏ nhất từng góp mặt ở World Cup do FIFA tổ chức, qua đó vượt qua Iceland vào năm 2018.