Tuyển Ý: Một thất bại bẽ bàng nữa cho nền bóng đá đã trở thành hạng hai

Việc vắng bóng tại 3 kỳ World Cup liên tiếp là "vết đen" mà không cường quốc bóng đá nào từng trải qua. Lần cuối cùng Azzurri hít thở bầu không khí này đã từ năm 2014. Điều đó đồng nghĩa với việc sớm nhất phải đến năm 2030 - tức 16 năm dài đằng đẵng - người hâm mộ mới có hy vọng thấy màu áo thiên thanh trở lại. Đây là một thảm họa thực sự cho một biểu tượng bóng đá.

Nguyên nhân của sự sụp đổ không khó để nhận diện. Tại Serie A, các cầu thủ nội địa đang trở thành thiểu số và thường xuyên phải ngồi dự bị khi ra nước ngoài thi đấu.

Ngoại trừ Donnarumma và Tonali duy trì được nhịp độ đỉnh cao, phần còn lại của đội hình đều bộc lộ sự hụt hơi. Trên hàng công, ngoài nỗ lực của Moise Kean hay Pio Esposito, sự thiếu hụt các chân sút đẳng cấp là bài toán không lời giải.

Việc các câu lạc bộ Italia sạch bóng tại tứ kết Champions League năm nay chính là tấm gương phản chiếu chính xác sự suy yếu này.

Trong trận đấu quyết định tại Zenica, dù chơi thiếu người từ phút 40 do sai lầm của Bastoni, các học trò của Gattuso vẫn nỗ lực tạo ra những cơ hội rõ rệt. Tuy nhiên, sự nghiệt ngã và cả những quyết định gây tranh cãi của trọng tài Turpin đã khước từ tấm vé của họ.

Thật trớ trêu khi World Cup 2026 mở rộng lên 48 đội - quy mô lớn nhất lịch sử với sự góp mặt của cả New Zealand hay Cape Verde - nhưng Italia vẫn phải làm khán giả.

HLV Gattuso có lẽ là người ít đáng trách nhất khi ông không có đủ thời gian để xây dựng lối chơi gắn kết. Nhưng sau tất cả, kết quả cuối cùng không cho phép bất kỳ sự bào chữa nào.

Italia giờ đây phải chấp nhận sự thật rằng họ không còn nằm trong nhóm tinh hoa. Khoảng trống vắng bóng tại World Cup sẽ còn kéo dài, để lại một nỗi đau âm ỉ cho những ai từng yêu mến đội bóng thiên thanh.