Đài Loan ít được nhắc đến trong bản đồ bóng đá bởi Đội tuyển của họ được tập hợp từ 8 đội bóng nghiệp dư bao gồm sinh viên, học sinh, công nhân và có cả người mẫu. Phần “mạnh” đáng kể của họ là được tăng cườngnhững cầu thủ đá thuê ở nước ngoài và có thể hình lực lưỡng.

Đấy chính là lý do Đài Loan thi đấu thật chân phương và có phần ngu ngơ về chiến thuật. Họ lấy sức mạnh bù cho những phần thiếu của một nền bóng đá nghiệp dư và cái thua 1-4 trước ĐTVN là thể hiện rõ nhất. Nếu các chân sút Việt Nam chính xác hơn thì chắc chắn số bàn thắng vào lưới Đài Loan có thể lên đến hơn 6 bàn thắng.

Bây giờ lại đến Iraq, một đối thủ mạnh trong làng bóng đá châu Á và vừa qua chơi rất hay ở vòng chung kết U.23 châu Á. Một đội bóng đang bị FIFA cấm đá sân nhà và xét cho cùng thì phong độ của họ cũng không cao khi để Thái Lan lấy suất đầu bảng.

Nhưng so với Đài Loan thì Iraq biết đá bóng và có bài bản xuất phát từ một nền bóng đá chuyên nghiệp và có hạng ở châu Á.

Một trận đấu được xem là thước đo chính cho thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng. Nếu trận gặp Đài Loan, các pha phối hợp của các cầu thủ Việt Nam dễ hơn và có thể biểu diễn được thì với Iraq mọi thứ đều phải thận trọng hơn và quan trọng nhất là buộc phải hạn chế những sai số.

Công bằng mà nói thì trận gặp Đài Loan, các tuyển thủ cũng để ra những yếu huyệt, những sai số không ít nhưng vì đối thủ ngây ngô và không tận dụng được nên chỉ bị trả giá bằng một bàn thua.

Cũng có phần may mắn cho thầy trò HLV Hữu Thắng khi hai trận đầu lần lượt gặp đối thủ yếu rồi mới đến mạnh, nên đã có được 90 phút khởi động đầy hưng phấn làm hành trang cho hành trình khó khăn ở “sân khách”.

Thái Lan đã có trận hòa trước Iraq cũng trên sân khách và đó là trận đấu mà các cầu thủ Thái Lan tiếc nuối vì họ có thể giữ được một chiến thắng nhưng không thành.

Đây sẽ là tiền đề, là cột mốc để thầy trò HLV Hữu Thắng phấn đấu và là thước đo xác thực nhất.

Sẽ rất khó chơi khi gặp Iraq và chắc chắn sẽ hoàn toàn khác hẳn khi chơi với Đài Loan. Và tất nhiên, chiến thắng càng khó khăn thì giá trị và sự khẳng định của một đội bóng càng lớn.