ĐT Việt Nam và thất bại không thể nuốt trôi trước người Thái trong lần duy nhất tham dự King's Cup

Để chuẩn bị cho vòng loại  World Cup 2020, ĐT Việt Nam sẽ nhận lời tham dự King's Cup 2019 từ LĐBĐ Thái Lan.  Đây giải đấu giao hữu lâu đời tại xứ sở chùa vàng (thành lập năm 1968), được thành lập để tri ân nhà vua nước này. Ở lần duy nhất tham dự giải đấu này trong quá khứ vào năm 2006, Những chiến binh sao vàng đã phải  nhận tới 2 thất bại trước đại kình địch Thái Lan.

King's Cup 2006 có 4 đội bóng tham dự gồm chủ nhà Thái Lan, Việt Nam, Singapore và Kazakhstan. Các đội bóng thi đấu vòng tròn 1 lượt và tính điểm. 2 đội dẫn đầu góp mặt ở Chung kết để tranh ngôi vô địch.

Ngay ở trận ra quân, Việt Nam đối đầu với chủ nhà Thái Lan. Dù sớm vươn lên dẫn trước với bàn thắng của Phan Thanh Bình, song thầy trò HLV  Alfred Riedl vẫn để đối thủ lội ngược dòng thành công và nhận thất bại với tỉ số 1-2 chung cuộc.

Tại lượt trận thứ 2, Những chiến binh sao vàng trải qua trận đấu chật vật với Kazakhstan. 2 bàn thắng của Hồng Minh và Công Vinh giúp ĐT Việt Nam có được 3 điểm đầu tiên tại giải với chiến thắng 2-1. Thầy trò HLV Alfred  tiếp tục trải qua trận đấu đầy khó khăn khác với Singapore ở lượt đầu tiếp theo. ĐT Việt Nam trải rượt đuổi tỉ số kịch tính với đối thủ và có được thắng lợi 3-2 chung cuộc sau các pha lập công của Phan Thanh Bình, Tấn Tài và Công Vinh.

Với 6 điểm có được sau 3 trận đấu, ĐT Việt Nam xếp thứ 2 trên BXH (sau Thái Lan có được 7 điểm) và giành quyền vào chơi trận Chung kết. Song, thầy trò HLV Alfred Riedl vẫn không thể khuất phục được người Thái. Đội bóng xứ Chùa Vàng dễ dàng dẫn trước 3-0 chỉ sau chưa đầy 1 giờ thi đấu. Bàn thắng muộn của Phan Thanh Bình sau đó chỉ còn mang ý nghĩa danh dự với ĐT Việt Nam. Chung cuộc, Những chiến binh sao vàng thất bại 1-3 và giành ngôi Á quân tại King's Cup 2006.

Tại giải đấu năm nay, ĐT Việt Nam sẽ có cơ hội trả món nợ với người Thái Lan. Ngoài 2 đội bóng kình địch, King's Cup 2019 còn có sự tham dự của Ấn Độ và 1 đội bóng Đông Bắc Á khác hiện chưa được công bố.