Alexandre Pantoja bác khả năng đấu Merab Dvalishvili tranh đai kép

Alexandre Pantoja chưa muốn nói tới “siêu đại chiến” tranh hai đai giữa anh và Merab Dvalishvili, bất chấp việc cả hai đang cạn dần đối thủ xứng tầm. Nhà vô địch flyweight sẽ bảo vệ đai trước Joshua Van tại UFC 323, và nếu vượt qua tài năng 24 tuổi, lựa chọn tiếp theo của anh cũng không quá dồi dào ngoài Tatsuro Taira hay Kyoji Horiguchi.

Ở chiều ngược lại, Merab Dvalishvili – người đứng đầu sự kiện UFC 323 – cũng dần hết đối thủ ở bantamweight, khiến tin đồn về một trận champ vs. champ vào đầu 2026 bắt đầu xuất hiện. Tuy nhiên, chính Pantoja đã dập tắt khả năng đó. Anh thẳng thắn chia sẻ với TMZ Sports rằng việc lên 10 pound để đấu một đô vật mạnh như Merab là điều quá rủi ro, nhất là khi đã thấy sự chênh lệch thể hình giữa Weili Zhang và Valentina Shevchenko trong màn so găng gần đây. Với Pantoja, đó là minh chứng rõ ràng cho sự bất lợi về sức mạnh khi bước lên hạng cân mới.

Tuy nhiên, “Cannibal” vẫn để ngỏ một khả năng duy nhất. Anh cho biết: “Nếu O’Malley lấy lại được đai, tôi sẽ nói ngay: tôi sẵn sàng. Nhưng với Merab thì khác.”

Pantoja từng có những câu chuyện tập luyện gây chú ý với O’Malley, và bản thân anh tin rằng một trận đấu với “Sugar” sẽ hấp dẫn hơn nhiều so với việc phải vật lộn với Merab. Trong bối cảnh O’Malley đã thua Dvalishvili hai lần và khó có cơ hội tranh đai trở lại, kịch bản đó gần như không thể. Điều này đồng nghĩa Pantoja vẫn sẽ gắn bó với flyweight, nơi anh đang có cơ hội tiếp cận kỷ lục 11 lần bảo vệ đai huyền thoại của Demetrious Johnson.

Ở thời điểm hiện tại, mục tiêu của Pantoja rất rõ ràng: tiếp tục thống trị hạng nhẹ nhất và xây dựng di sản của riêng mình, thay vì mạo hiểm bước vào trận đấu tranh hai đai không mang lại nhiều lợi ích cho bản thân.