Merab Dvalishvili và câu chuyện khó tin trước trận đấu ở UFC 320

Đêm UFC 320 tại Las Vegas là một hành trình đầy cảm xúc cho đội Syndicate MMA – một trong những lò đào tạo hàng đầu của thành phố. Trong khi Merab Dvalishvili tiếp tục chứng minh vì sao anh được gọi là “The Machine” với chiến thắng thuyết phục trước Cory Sandhagen, thì người đồng đội Khalil Rountree Jr. lại gục ngã cay đắng trước Jiri Prochazka sau hai hiệp đầu áp đảo. Sự tương phản ấy khiến đêm thi đấu trở nên vừa ngọt ngào, vừa chua xót cho đội ngũ của Syndicate.

Trong một buổi trò chuyện trên podcast Jaxxon, Rountree đã không giấu nổi sự khâm phục dành cho người đồng đội Dvalishvili – không chỉ vì phong độ thi đấu, mà còn vì tinh thần và thể lực “phi thường” của anh. Rountree chia sẻ một câu chuyện tưởng chừng như không thể tin nổi, cho thấy năng lượng dường như vô hạn của “The Machine”.

“Merab trong phòng tập, thật khó để nói anh ấy khác gì so với trong lồng bát giác,” Rountree kể. “Tôi thề với bạn, đây là một câu chuyện hoàn toàn thật. Vào đúng 12 giờ trưa hôm đó – ngày thi đấu, Thứ Bảy, 4 tháng 10 – Merab đã sparring đủ năm hiệp trong lồng, đấu sống thật sự. Ngay trong ngày anh ấy có trận đấu. Đó chỉ đơn giản là con người của anh ấy.”

Rountree nhấn mạnh lại điều đó như để khẳng định thêm mức độ phi lý của hành động này:

“Đúng vậy, năm hiệp đấu sống thật. Năm hiệp hoàn chỉnh vào giữa trưa, chưa đến nửa ngày trước khi anh ấy phải có mặt ở nhà thi đấu để bước vào trận lớn nhất trong sự nghiệp. Bạn không thể bịa ra chuyện này được. Ở cạnh anh ấy, thật sự là một trải nghiệm khác biệt.”

Thông thường, các võ sĩ UFC sẽ nghỉ ngơi hoặc thiền định trong phòng khách sạn vào ngày thi đấu, cố gắng giữ năng lượng và tinh thần ở trạng thái cân bằng nhất. Rountree nói rằng chưa bao giờ trong đời anh thấy ai lại “cháy” như Merab – một người sẵn sàng đấu 5 hiệp tập ngay trong buổi sáng, rồi buổi tối lại bước vào trận đấu thật cũng kéo dài 5 hiệp trước đối thủ hàng đầu thế giới.

“Hầu hết mọi người sẽ ngồi trong khách sạn, thư giãn, hoặc chỉ đạp xe nhẹ cho cơ thể ấm lên,” Rountree chia sẻ. “Còn tôi thì chưa từng thấy ai spar đủ năm hiệp trong ngày thi đấu rồi lại vào lồng thi đấu năm hiệp nữa với Cody Sandhagen.”

Kết lại câu chuyện, Rountree chỉ có thể thốt lên một cách khâm phục:

“Anh ấy thực sự là một giống loài khác. Nhưng như tôi nói, Merab đến phòng tập cũng với tinh thần y như khi bước vào đêm thi đấu. Được ở gần anh ấy thật sự là một điều thú vị. Thật tuyệt.”

Sau chiến thắng trước Sandhagen, Dvalishvili vẫn thể hiện phong cách “không biết mệt” của mình – ăn mừng xuyên đêm ở Las Vegas, bị bắt gặp đang nhảy nhót không áo lúc 5 giờ sáng, rồi chỉ vài tiếng sau đã xuất hiện chỉnh tề, tươi tỉnh như chưa hề có cuộc chiến, để dự lễ cưới của người bạn thân Aljamain Sterling.

Trong khi đó, Rountree – người đang cố gắng giữ vị trí trong top đầu hạng bán nặng – có lẽ sẽ cần học hỏi thêm từ người đồng đội về khả năng kiểm soát thể lực. Dù luôn nhập cuộc mạnh mẽ, anh thường hụt hơi ở những hiệp cuối, điều đã khiến anh phải trả giá trong hai thất bại gần nhất trước Alex Pereira và Jiri Prochazka.

Câu chuyện của Rountree không chỉ cho thấy sự khác biệt của Dvalishvili, mà còn nhấn mạnh lý do vì sao võ sĩ người Georgia này đang trở thành biểu tượng của sự bền bỉ trong UFC. Với Merab, ranh giới giữa “chuẩn bị” và “chiến đấu” dường như không tồn tại – bởi anh luôn sẵn sàng chiến đấu, mọi lúc, mọi nơi.