Top 5 huyền thoại Boxing "hoa nở muộn"

Họ chỉ là những tay đấm bình thường khi khởi đầu và trở thành ngôi sao khi bắt đầu bước sang độ tuổi "già" của thể thao.

1. Bernard Hopkins

Dành cả thời niên thiếu trong nhà giam, trại giáo dưỡng,... Bernard Hopkins có một tuổi trẻ đầy quậy phá và hư hỏng. Chỉ cho đến năm 18 tuổi, Bernard Hopkins mới được biết đến Boxing và tập luyện môn thể thao này.

Năm 25 tuổi, sau một trận thư hùng với Roy Jones Jr, dù thua, Bernard Hopkins đã trở thành một ngôi sao lớn và ông kéo dài sự nghiệp đỉnh cao của mình ngay cả khi đã hơn 40 tuổi. 

Sự nghiệp của Hopkins có 3 lần "ra hoa": Năm ông 25 tuổi, năm ông gần 40, năm ông trên 40. Năm 46 tuổi, Hopkins lại giành được đai WBC Light Heavyweight một lần nữa trước đối thủ trẻ Jean Pascal.

2. Rocky Marciano

Rocky Marciano là huyền thoại của Boxing hạng nặng, thành tích 49-0 và 43 trận thắng KO đã nói lên điều đó. Dù vậy, ở thời gian đầu của sự nghiệp, mọi người vẫn chỉ nhìn nhận Rocky Marciano là một tay đấm có sức mạnh không hơn không kém.

Ông nhập cuộc với dáng vẻ vụng về và "nghiệp dư" dưới con mắt của nhiều người. Chỉ cho đến khi sắp bước sang tuổi 30, Rocky Marciano mới thay đổi lối đánh, ông tập luyện thêm về footwork, thăng bằng và nhanh chóng trở thành một cái tên đáng sợ nhất của hạng nặng.  

3. James Toney

Ở thời gian bắt đầu sự nghiệp, khán giả biết đến "thằng nhóc" James Toney ở đôi tay thoăn thoắt và khả năng tránh né điêu luyện. Chỉ cho đến khi James Toney để thất bại trước Roy Jones Jr và Montel Griffin, mọi người mới cho rằng "à, hắn chỉ có thế!"

Nhưng dù ngay khi mọi người đều cho rằng James Toney đã bước qua đỉnh cao của sự nghiệp, ông vẫn cần cù, nghiên cứu phát triển lại lối đánh cho chính mình và ông đạt được những thành công vang dội sau đó. Chỉ cho đến khi ông "già" đi, lối thi đấu ủa Toney mới đạt đến đỉnh cao huyền thoại.

4. Sonny Liston

Ở những năm 50-60s, Sonny Liston là cái tên vĩ đại mà mọi người đều kính nể. Tuy nhiên do lối sống gắn liền với bạo lực, Sonny Liston liên tục phải vào tù ra khám trong suốt thanh xuân của mình. 

Năm 32 tuổi, Sonny tìm lại được chính mình khi KO huyền thoại Floyd Patterson ngay trong hiệp 1. Tại lần tái đấu, Sonny Liston lại tiếp tục KO huyền thoại này thêm một lần nữa. Ông chỉ thật sự bước qua đỉnh cao sau khi bị cái tên trẻ tuổi Cassius Clay (Muhammad Ali) đánh bại.

5. Archie Moore

185-23-10, bảng thành tích dày đặc đến đáng sợ của Archie Moore là một minh chứng cho thấy Boxing thời kỳ trước chẳng phải là một nơi "dễ sống". 

"The Mongoose" bắt đầu sự nghiệp Boxing vào giữa những năm 1930s, sự nghiệp của ông kéo dài đến năm 1963, khi ông đã 47 tuổi.