Avery Antonio Bradley, sinh năm 1990, được draft vào giải bóng rổ NBA năm 2010 vị trí thứ 19. Mẹ anh chỉ là một nhân viên văn phòng còn cha anh là sĩ quan quân đội.

Vì nghề nghiệp của cha mà anh đã phải di chuyển khắp nước Mỹ trong tuổi thiếu niên của mình. Năm 2004, anh tham dự khóa huấn luyện AAU và kết bạn với Isaiah Thomas ở đây.

Trong suốt thời kỳ cấp 3 và đại học, anh đã chơi rất nổi bật và chỉ tham dự NBA Draft sau 2 năm đánh cho Texas Longhorns. Năm 2010, anh được Boston Celtics draft và đây cũng chính là thời kỳ mà Big 3 bắt đầu dấu hiệu tan rã.

Bradley đã không thi đấu tốt trong những phút ít ỏi được ra sân ở năm đầu tiên tại NBA. Anh thậm chí còn bị đẩy xuống chơi ở D-League và chỉ được quay lại khi Boston thiếu người do chấn thương.

Mùa giải 2011-2012, trong thời gian NBA Lockout (đình công), anh đã đăng ký thi đấu giải quốc gia Israel và ghi trung bình 13,7 điểm/trận.

Quay trở về Boston, anh dần được chuyển từ dự bị lên đánh chính nhờ chấn thương của Ray Allen. Anh nhanh chóng tỏa sáng khi được ra sân ở đội hình xuất phát và thể hiện tốt cả ở khả năng phòng thủ đeo bám khó chịu. Thế nhưng chấn thương vai đã khiến anh nghỉ suốt NBA Playoff 2012 còn Boston thua Miami Heat ở chung kết miền.

Quay trở lại vào đầu năm 2013, Bradley tiếp tục hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình thay Ray Allen thì Rondo mắc chấn thương đầu gối nên anh bị đẩy vào vị trí PG để thế chỗ. Mặc dù chỉ số point allowed on defense vẫn thuộc dạng thấp nhất NBA nhưng hiệu suất ghi điểm của anh lại bị tụt giảm đi đáng kể.

Kết thúc hợp đồng rookie, Boston không gia hạn cho anh mà để anh trở thành Restricted Free Agent. HLV Brad Stevens đến với đội bóng trong cuộc đại tái thiết và mong muốn giữ anh trở lại ở vị trí SG.

Dù Bradley vẫn thường xuyên gặp những chấn thương lặt vặt nhưng quyết định của Stevens vẫn giữ nguyên giá trị cho tới tận bây giờ. Thành công nhất trong sự nghiệp của Bradley chính là được ghi danh vào All Defensive First team năm 2016.

Anh chính là một tấm gương cho sự cần cù, học hỏi và kiên nhẫn. Anh được thiết kế tập luyện như 1 PG nhưng anh lại chơi tốt hơn ở vị trí SG.

Ở vị trí này anh bị đánh giá là nhỏ con nhưng bù lại được nhờ tốc độ, sự dẻo dai và ý chí thi đấu tuyệt vời. Anh miệt mài tập luyện để đi lên từ D-League tới All Defensive First Team, thời gian trên sân của anh tăng từ 5,2 lên 33,4 phút một trận.

Anh đã thi đấu mọi vị trí, mọi nhiệm vụ và vượt qua mọi chấn thương mà không bao giờ phàn nàn một câu. Nếu nói về lòng trung thành với đội bóng, ở Boston Celtic bây giờ không có ai hơn được anh. Anh chính là thành viên lâu năm nhất ở đây, hơn cả HLV Stevens.

Thế nhưng định mệnh đã xảy, ngày 07/07/2017, anh đã bị trade sang Detroit khiến cho những fan trung thành của Boston Celtics cảm thấy bị tổn thương sâu sắc.

Những người hâm mộ vẫn luôn nói về lòng trung thành của cầu thủ khi miệt thị LeBron James, Kevin Durant và gần đây nhất là Gordon Hayward thì hãy nhìn lại Avery Bradley, cái giá của lòng trung thành của anh còn không bằng 3,8 triệu đô bị thiếu trong salary cap để đón “người mới” về.

Khi một cầu thủ đi khỏi đội bóng, người ta nói về lòng trung thành, còn khi ông chủ bán cầu thủ của mình đi thì người ta gọi đó là… business.

Nhưng đấy là fan bi quan của Boston mới phán thế thôi, còn những người lạc quan và trung lập ắt hẳn lại đang nghĩ đây là một cơ hội tốt cho Bradley.

Anh được ra khỏi đội bóng đầy tài năng và cả tham vọng để đến với một vùng đất mới, còn chưa được khai hoang là Detroit Pistons. Với sự ra đi của KCP sang Nets, anh sẽ được thoải mái vẫy vùng ở vị trí SG, bên cạnh PG Reggie Jackson và trung phong Andre Drummond.

Điều này sẽ mở ra một chân trời mới cho Bradley nhất là khi hợp đồng của anh sẽ hết hạn vào sang năm. Nếu thể hiện tốt, một mức lương max hoặc gần như thế sẽ chờ đón anh.

Còn nhẫn vô địch ư? Không chắc anh hay Boston Celtics sẽ có trước ấy chứ! Hãy đợi đấy!