Denver Nuggets là đội được đánh giá cao hơn đối thủ trong lần tiếp đón này tại sân nhà Pepsi Center. Tuy vậy, là đội có đủ yếu tố để gây bất ngờ, không quá khó hiểu khi Phoenix Suns và Denver Nuggets gần như cân bằng trong các tình huống ghi điểm đầu trận. Cả hai đều có những mảng miếng đáp trả nhau xuyên suốt thời gian hiệp thi đấu thứ nhất diễn ra.

Paul Millsap là người mở điểm trong trậ đấu với pha ném 3 từ ngoài vòng cung sau pha chuyền bóng từ Nikola Jokic. Suns và Nuggets đều lao lên tấn công bằng những hiệu suất ghi điểm ấn tượng. Tuy nhiên, Nuggets lại gặp chút vấn đề trong khâu phòng thủ nên sau gần nửa thời gian trận đấu trôi qua, đội khách Phoenix Suns đã có khoảng cách sít sao với Nuggets với tỉ số 14-12.

Dẫu vậy, với phong độ ổn định trong khâu tấn công, Denver Nuggets dễ dàng mang trận đấu về lại vạch xuất phát. Kết thúc hiệp 1, tỉ số chia đểu 28-28 cho cả hai bên.

Diễn biến chính trong 2 hiệp đấu đầu tiên

Công bằng mà nói, Phoenix Suns đã thực sự dồn ép đội chủ nhà trong hầu hết thời gian diễn ra trận đấu. Tuy nhiên, thiếu đi sự phục vụ của lão tướng Ricky Rubio, tiền phong Aron Baynes đã làm cho đoàn quân của HLV Monty Williams gần như đuối sức trong cuộc chạy đua điểm số ở hiệp thi đấu cuối cùng này. Đây là điều đã xảy ra cho đội trong 5/7 ngày vừa qua khi nhân lực đang bị tổn thất trầm trọng như vậy.

Đặc biệt là Paul Millsap, lão tướng mang áo số 4 có vẻ như là một bản hợp đồng chất lượng đến từng xu của Denver Nuggets trong 2 năm trở lại đây. Từ khâu phòng thủ, khả năng ném 3 tới cự ly trung bình, không gì có thể làm khó được tiền phong 34 tuổi này. Và nếu như Paul Millsap có thể giữ vững được phong độ này, rất có thể anh sẽ chơi bóng rổ chuyên nghiệp thêm vài năm nữa?

Ngoài ra, cầu thủ trẻ Malik Beasly chính là hạt nhân then chốt mang về chiến thắng có phần dễ dàng cho đội nhà sau 3 hiệp đấu chạy đua căng thẳng. Sau thời gian phải dưỡng bệnh và không thể ra sân, cầu thủ sinh năm 1996 đã và đang mang lại làn gió mới cho đội chủ sân Pepsi Center.

Dù chỉ xuất phát từ băng ghế dự bị, Beasly lại là hình mẫu hậu vệ thông minh. Anh ấy biết mình cần phải làm gì, luân chuyển bóng ra sao, chạy tìm chỗ để tạo khoảng trống cho các tay ném chủ lực.

Trước trận đấu này, nhiều người đã và đang đặt hi vọng vào Michael Porter Jr., nhưng không phải vì vậy mà bỏ qua Malik Beasly. Với 2 cú ném 3 "đáng đồng tiền bát gạo" cùng những tình huống phòng ngự khóa chặt các tay ném bên phí Phoenix, HLV Michael Malone nên cân nhắc về khả năng sử dụng cầu thủ 23 tuổi này nhiều hơn nữa tại giải bóng rổ nhà nghề Mỹ (NBA) trong tương lai.

Ở bên kia chiến tuyến, Devin Booker đã có một ngày thi đấu không được như mong đợi, anh chỉ có cho mình 12 điểm trong hơn 33 phút có mặt trên sân cùng tỉ lệ FG chỉ đạt 38.5% (một con số khá thấp với một tay ném chất lượng tại NBA hiện nay). Kết thúc trận đấu, Phoenix Suns thất bại trước Denver Nuggets với tỉ số: 104 - 116.

Diễn biến chính trong trận này

Lượt trận tiếp theo:

Denver Nuggets sẽ tiếp đón đoàn quân Washington Wizards vào ngày 27/11 tại sân nhà Pepsi Center.

Phoenix Suns cũng sẽ gặp Washington Wizards vào ngày hôm sau ngay tại sân nhà của mình.