Đầu tiên chúng ta phải khẳng định rằng: Chơi Game không xấu, thậm chí nó có rất nhiều lợi ích đối với những người chơi. Tuy nhiên nghiện game lại là một câu chuyện hoàn toàn khác! Chứng nghiện game kéo theo những vấn đề về tâm lý và cả thể trạng sức khoẻ của mỗi người.

Theo những con số thống kê không chính thức, có khoảng 30-35% cầu thủ NBA dành trên 6 tiếng một ngày để chơi game, vấn đề này đã xảy ra từ rất lâu nhưng dường như các đội bóng không thực sự để ý, cho tới khi mọi chuyện đang có dấu hiệu trầm trọng.

Kể từ thời điểm COVID-19 bùng phát khiến nhiều nơi tại Mỹ buộc phải giãn cách xã hội, các cầu thủ không được ra khỏi nhà và đó cũng là thời điểm họ vùi đầu vào chơi game. 

Josh Hart của New Orleans Pelicans là một ví dụ, hậu vệ này thường xuyên stream trên twitter cùng Jalen Brunson của Dallas Mavericks. Bộ đôi này chơi Call Of Duty với sự chứng kiến của 47.000 người hâm mộ. Thế nhưng việc stream tới 8-10 tiếng một ngày quên ăn quên ngủ thực sự là một tín hiệu đáng lo ngại.

Những cái tên tiếp theo có thể kể tới Zach Lavine (Chicago Bulls), Eric Paschall (GSW), Donovan Mitchell (Utah Jazz). Thậm chí Atlanta Hawks còn có một hội chơi game đông đảo với những cái tên như John Collins, Trae Young, Kevin Huerter, De'Andre Hunter, Cam Reddish và Brandon Goodwin.

Bước vào mùa giải mới, những tưởng mọi vấn đề sẽ được giải quyết, thế nhưng dường như nó đang trầm trọng hơn. Các cầu thủ vẫn dành rất nhiều thời gian chơi game tới mức quên ăn quên ngủ.

Trong một mùa giải bị rút gọn vì COVID-19, lịch thi đấu dày đặc với các trận đấu diễn ra hàng ngày, nhưng các VĐV vẫn tự gánh thêm một thử thách, đó là chơi game hàng đêm. Những trận đấu kết thúc vào khoảng 20-24h (giờ địa phương), họ thay đồ, ăn uống và về phòng vào cuối ngày.

"Thay vì ngủ nghỉ và thả lỏng cơ thể, rất nhiều ngôi sao bắt đầu ngồi vào máy tính và chơi game tới sáng hôm sau. Có nhiều cầu thủ chơi game tới 5-6h sáng, sau đó họ ngủ tới trưa mà không đến phòng tập, giờ giấc bị đảo lộn và đó là lý do rất lớn ảnh hưởng tới phong độ cũng như nguy cơ dẫn tới chấn thương," tờ The Guardian nhận định.

Dù ít hay nhiều, việc ngồi quá lâu chơi game chắc chắn ảnh hưởng tới cột sống. Những VĐV chuyên nghiệp hiểu rõ tác hại, nhưng đơn giản là không thể cưỡng lại những trò chơi hấp dẫn trên máy tính, PS5 hay XBOX,...

Năm 2019, HLV New York Knicks ông David Fizdale từng nghẹn ngào tuyên bố: "Fortnite là đối thủ cạnh tranh của tôi, Fortnite là bất bại!". Chẳng phải ám chỉ gì nữa, vị thuyền trưởng 46 tuổi thừa nhận có nhiều cầu thủ nghiện game tới mức quên đi công việc của mình là gì.

Ở thời điểm đó, Knicks sở hữu rất nhiều cầu thủ trẻ và gần như tất cả đều nghiện game. Đó là Kevin Knox (19), Mitchell Robinson (20), Frank Ntilikina (20), Dennis Smith Jr. (21), Allonzo Trier (22) và Emmanuel Mudiay (22).

"Tôi không thể quản được việc họ ở nhà và làm gì, họ không chịu đi ngủ, có người thì gọi điện cả đêm, có người đọc sách nhưng đa số thức cả đêm nhìn vào màn hình chơi game. Tôi đã nhắc nhở nhưng đó là ý thức của mỗi người,"

Thật chua chát khi HLV Knicks bất lực với các học trò, cũng không biết đó có phải là nguyên nhân khiến đội bóng thành phố New York tệ hại trong hơn 1 năm ông David Fizdale nắm quyền. Vị thuyền trưởng này sau đó bị sa thải với kết quả 21-83.

Khi những vấn đề ngày càng nghiêm trọng, nhiều đội bóng NBA đã âm thầm theo dõi cầu thủ của mình có thức đêm chơi game hay không, thế nhưng sau một vài án phạt nội bộ, các cầu thủ dễ dàng tìm ra cách lách luật. Họ không tiếp tục livestream, thậm chí tạo nick ảo và đương nhiên mọi công cụ kiểm soát cũng phải bất lực.

Trong quá khứ NBA từng đau đầu với vấn đề ma tuý, các cầu thủ lạm dụng thứ bột màu trắng khiến rất nhiều tài năng sa sút phong độ, chấn thương và thậm chí tử vong. Cái chết của tài năng trẻ Len Bias có lẽ là ví dụ điển hình nhất, cầu thủ từng được ví ngang hàng Michael Jordan, nhưng đã tử vong vì Cocaine ngay sau ngày Draft.

Trước đó NBA đã ra đạo luật về ma tuý 1983, nó phần nào hạn chế được cái chết trắng len lỏi trong giải bóng rổ hấp dẫn nhất hành tinh. Thế nhưng với căn bệnh nghiện game, rất có thể NBA sẽ phải bất lực, vì dẫu sao đó vẫn là quyền tự do của mỗi người!