Tỷ phú Thái Lan giúp Leicester lột xác

Đó không phải phong cách của ông chủ Vichai. Tỷ phú người Thái không giống những ông bầu thích khoe mẽ vung tiền mua danh từ bóng đá. Nhưng bầu “Chai” cũng chẳng phải ông chủ bủn xỉn mà ông có một kế hoạch phát triển rõ ràng cho Leicester City. Tất nhiên, kế hoạch ấy cũng được xây với bộn tiền.

Một ngày giữa tháng 05/2014, sau khi Leicester thăng hạng Premier League, cánh phóng viên Thái Lan và cả những nhà báo lặn lội đến từ Anh, đã hoàn toàn bị thuyết phục và ấn tượng trước phong độ, cá tính, phong cách làm việc của vị tỷ phú Vichai Srivaddhanaprabha. “Tôi không lạc quan tếu, nhưng tôi có tham vọng. Tôi có thể nói với các bạn, trong 3 năm tới Leicester City sẽ có mặt ở đó, Top 5 Premier League”, Vichai tuyên bố. Quyết tâm của ông chủ Leicester City đã được thể hiện rõ qua những con số cụ thể và một kế hoạch bài bản. Đó không phải cách làm bóng đá ăn sổi.

“Phải! Nó rất tốn kém, có thể tận 10 tỷ bath, tương đương 180 triệu bảng Anh để đạt tới mục tiêu Top 5 Premier League. Nhưng nó không thể ngăn cản tôi cũng như CLB”. Vichai phân tích. “Tất nhiên, bạn không thể vung vãi tiền để mong rằng thành công đến tức thì. Leicester phải từng bước khẳng định chỗ đứng vững chắc ở giải đấu, đấy là ưu tiên hàng đầu”.

Nếu Vichai đã nhắc đến kế hoạch 3 năm giúp “bầy Cáo” hóa... “bầy Cọp” ở giải Ngoại hạng thì chỉ sau một mùa rưỡi, Leicester City đã lột xác. Đặc biệt hơn, kế hoạch “hóa Cọp” của Leicester vẫn được thực hiện từng bước bài bản, không vung tiền vô tội vạ mua sắm lực lượng, không thưởng tiền dồn dập dù mục tiêu cơ bản: đặt nền móng ở Premier League dần thành hiện thực. Còn nhớ mùa trước Leicester viết nên câu chuyện cổ tích khi trụ hạng thành công dù tới cuối tháng 3 họ vẫn xếp bét bảng. Nhưng mức thưởng không thay đổi: 5 triệu bảng (thỏa thuận từ đầu mùa) cho việc trụ hạng + 1 triệu bảng cho thành tích xếp từ thứ 15 trở lên. Tính ra, mỗi cầu thủ thường xuyên đá chính nhận 278.000 bảng/người. Nó chưa bằng 1 tuần lương của Wayne Rooney. Và việc ở lại Premier League quy ra giá trị kinh tế có giá không dưới cả 100 triệu bảng. Nhưng tuyệt nhiên không có sự phàn nàn hay bất mãn trong đội.

Giờ Leicester City còn nhìn thấy cả cơ hội chen chân vào Top 4 cuối mùa - đồng nghĩa với việc được dự Champions League - và điên rồ hơn đó là chạm tay vào ngai vàng của bóng đá Anh. Với những đại gia khác, hàng chục triệu bảng có thể được chi thưởng cho chiến tích ấy. Nhưng với Leicester và ông bầu Vichai, chẳng có ngoại lệ đặc biệt. HLV Ranieri sẽ lĩnh thưởng tới 1,7 triệu bảng và mức thưởng cho các thành viên Leicester có thể gấp đôi gấp ba mùa trước, nhưng vị tỷ phú người Thái hiểu rõ không thể treo tiền làm mồi nhử động lực. Đó là lý do vì sao các thành viên Leicester vẫn giữ đôi chân và cái đầu ở yên trên mặt đất thay vì bay bổng cùng vị trí đầu bảng. Sau 1 năm rưỡi nữa Leicester có thể bay cao đến đâu thì không ai chắc. Nhưng với bầu “Chai”, CĐV Leicester có thể tiếp tục mơ về một và nhiều hơn nữa những mùa giải tươi đẹp.