Kể từ khi các tay vợt chuyên nghiệp được phép thi đấu tại Grand Slam (hay còn gọi là Kỷ nguyên Mở) từ năm 1968, quần vợt đã có rất nhiều thay đổi.

Năm 1972, luật tie-break được đưa vào thi đấu. Năm 1975, US Open trở thành giải đấu đầu tiên tiền thưởng của các tay vợt nam và nữ bằng nhau. Gần đây hơn, năm 1994, súng radar đo tốc độ bóng bắt đầu áp dụng hay hệ thống mắt diều hâu được sử dụng năm 2006.

Những cải tiến, thay đổi trên không gì khác là giúp tennis trở hên hấp dẫn, công bằng hơn cho các tay vợt và cả khán giả nữa. Dưới đây là 4 sự thay đổi có thể xảy ra trong 20 năm tới theo dự đoán của tạp chí Tennis Magazine.

1. Indian Wells Masters trở thành Grand Slam thứ 5

Thực tế, giải đấu ở California vốn dĩ đã được coi là mini-Grand Slam đối với các tay vợt và cả người hâm mộ. Trong số 9 Masters 1000, Indian Wells là một trong hai giải (cùng Miami Open) có tới 7 vòng đấu như Grand Slam.

Không những vậy, Indian Wells sở hữu cơ sơ vật chất thuộc dạng hiện đại bậc nhất hiện nay, không hề kém cạnh các giải Grand Slam và thậm chí còn được đánh giá cao hơn Roland Garros.

Trung tâm quần vợt Tennis Garden của Indian Wells nổi tiếng với sự hiện đại bậc nhất

Tháng 1 năm nay, Indian Wells đã được các tay vợt bầu chọn là giải Masters 1000 hấp dẫn nhất năm thứ 2 liên tiếp nhờ vào cách tổ chức và những dịch vụ ngoài sân đấu mà BTC mang lại cho các VĐV, khán giả.

Ion Tiriac, ông chủ cá tính của Masters Madrid Open, luôn tự cho giải đấu của mình là Grand Slam thứ 5. Nhưng có một thực tế mà tỷ phú người Romania phải thừa nhận là Madrid Open diễn ra quá gần với Roland Garros, đấy là chưa bàn tới sức hút và những điều kiện khác.

Tuy nhiên, Indian Wells lại khác. Lịch thi đấu hiện tại của giải đấu này được sắp xếp sau Australian Open 6 tuần, khoảng thời gian đủ để tổ chức một Grand Slam.

2. Hawk-Eye được dùng ở sân đất nện

Hawk-Eye (mắt diều hâu) là hệ thống cho phép ghi lại và hiển thị quỹ đạo bóng dưới dạng hình ảnh nhằm xác định bóng đã đi ra ngoài hay chưa. Hiện tại, công nghệ này này chưa được sử dụng tại các giải đấu trên sân đất nện.

Những tình huống tranh cãi như này sẽ không còn xảy ra với công nghệ Hawk-Eye

Trên mặt sân này, các trọng tài sẽ xuống tận sân để xem lại vết bóng in lại khá rõ trên nền đất. Tuy nhiên, không phải lúc nào quyết định được đưa ra cũng chính xác vì nhiều tình huống vết bóng “loang lổ” mà mắt thường khó phân biệt được. Khác hẳn với khán giả truyền hình, những người được xem lại pha bóng bằng Hawk-Eye trên TV.

Hình ảnh trọng tài từ trên chiếc ghế cao chạy xuống sân kiểm tra vết bóng là nét đặc trưng ở mỗi giải đất nện, giúp các trận đấu trở nên thu hút hơn. Đó là một truyền thống thú vị, nhưng sẽ không còn thú vị nữa nếu những quyết định sai lầm vẫn diễn ra.

3. Sắp xếp lại lịch thi đấu

Các tay vợt hiện nay có quá ít thời gian nghỉ ngơi. Mùa giải thường kéo dài trong trong 11 tháng, nghĩa là chỉ còn 1 tháng để xả hơi. Mặc dù, trong tháng đó, các tay vợt cũng thường tham dự những giải giao hữu để giữ thể lực và phong độ.

Những giải đấu đồng đội sẽ xuất hiện nhiều hơn?

Ngoài ra, những tay vợt hàng đầu thế giới đang phải thi đấu rất nhiều những giải đấu trước khi tham dự Grand Slam, trong đó có những giải diễn ra liên tiếp trong 2 tuần như: Indian Wells/Miami, Madrid/Rome, Canada/Cincinnati). Các tay vợt đang bị vắt kiệt sức, nhất là khi mỗi trận đấu ngày càng đòi hỏi nhiều thể lực hơn.

Theo Tennis Magazine, những giải đấu theo dạng các đội thi đấu với nhau (như giải Ngoại hạng tennis IPTL) hoặc những giải đồng đội giữa các quốc gia (như Hopman Cup) sẽ trở thành xu thế mới, hấp dẫn người xem hơn. Để điều này xảy ra, cần một sự thay đổi cực lớn

4. Đồng hồ bấm giây trên sân

Theo quy định của Liên đoàn quần vợt quốc tế hiện nay, thời gian tạm dừng giữa mỗi điểm số của nữ là 20s, còn của nam là 25s. Nếu vi phạm, tay vợt có thể bị cảnh cáo hoặc trừ điểm.

Hiện nay, từ thời gian phạm lỗi cho đến quyết định hình phạt đều thuộc về trọng tài. Cũng bởi vậy mà không ít lần các tay vợt đã phản ứng với trọng tài khi bỗng nhiên bị nhắc nhở trong lúc đang chuẩn bị giao bóng. Ngược lại, nhiều tay vợt cũng phàn nàn khi đối thủ không bị phạt vì “câu giờ”.

Để giải quyết vấn đề này, trong tương lai, một đồng hồ bấm giây có thể được đặt ngay trên sân để các tay vợt và khán giả có thể theo dõi. Có như vậy mới đảm bảo các tay vợt tuân thủ nghiêm túc luật được đưa ra.