"Cơn ác mộng" của Raducanu: Đứt mạch thắng Sakkari, chia tay giải quần vợt United Cup sớm

Raducanu khởi đầu năm 2026 bằng thất bại 6-3, 3-6, 6-1 trước Maria Sakkari trong trận đấu thuộc khuôn khổ giải quần vợt United Cup giữa đội tuyển Anh và Hy Lạp, qua đó loại Anh khỏi giải đấu. Trước trận đấu, Raducanu có thành tích hoàn hảo 4-0 trước Sakkari và chưa từng để thua set nào trước tay vợt hạng 51 thế giới. Nhưng Sakkari đã lội ngược dòng sau khi bị dẫn trước một break để giúp Hy Lạp giành vé vào tứ kết United Cup.

Raducanu dự kiến ​​sẽ bắt đầu mùa giải với trận đấu gặp Naomi Osaka vào Chủ nhật khi đội tuyển Anh đối đầu với Nhật Bản. Nhưng tay vợt hạng 29 thế giới đã rút lui chỉ vài giờ trước khi trận đấu bắt đầu do gặp chấn thương ở chân, mặc dù chấn thương này dường như không còn ảnh hưởng gì khi cô ra sân một ngày sau đó.

Thi đấu trận đầu tiên sau 83 ngày nghỉ, Raducanu khởi đầu tốt khi giành break trước Sakkari ở game đầu tiên và sau đó giữ game giao bóng để dẫn trước 2-0. Nhưng cô để thua 6 trong 7 game tiếp theo và đánh bóng ra ngoài ở điểm set point, giúp Sakkari dẫn trước 6-3 - set thắng đầu tiên của cô trước Raducanu.

Tay vợt số 1 nước Anh cố gắng gỡ hòa ngay đầu set thứ hai và nói với đội trưởng Tim Henman và huấn luyện viên Francisco Roig rằng cô không muốn chơi những quả bóng "cao" nữa trước Sakkari, sau khi cứu được hai điểm break.

Đến lượt Sakkari cứu điểm break khi Raducanu có 4 cơ hội để dẫn trước trong set hai, nhưng không thể tận dụng. Tay vợt hạng 51 thế giới tiếp tục gây áp lực lên Raducanu và gặt hái được thành quả, giành break bằng cú đánh trái tay ghi điểm, nhưng cô ngay lập tức đánh mất lợi thế khi đánh cú thuận tay ra ngoài, giúp Raducanu giành lại break.

Các cơ hội giành điểm break liên tục xuất hiện và biến mất, nhưng tay vợt người Anh là người đầu tiên tận dụng cơ hội. Bóng của Sakkari chạm lưới và đi ra ngoài, tạo điều kiện cho Raducanu giao bóng để kết thúc set đấu. Và cựu vô địch US Open đã cứu thêm một điểm break nữa trước khi giành chiến thắng nhờ một lỗi đánh trái tay khác của Sakkari, buộc trận đấu phải bước vào set quyết định sau 11 giờ đêm tại Perth.

Sakkari mở tỷ số trong set quyết định, dẫn trước 3-1 khi Raducanu đánh thuận tay ra ngoài, và một game giao bóng trắng nhanh chóng giúp cô nới rộng khoảng cách. Trận đấu nhanh chóng tuột khỏi tầm kiểm soát của Raducanu, người dường như di chuyển ít hơn khi thời gian trôi qua.

Tay vợt hạng 51 thế giới không chịu lùi bước và giành thêm một break nữa. Đó là đòn kết liễu cuối cùng, cho phép cô giao bóng để kết thúc trận đấu - và giành vé vào tứ kết cho Hy Lạp. Một lỗi khác của Raducanu đã giúp Sakkari giành chiến thắng đầu tiên trước tay vợt người Anh sau 5 lần gặp nhau.

“Cảm giác thật tuyệt vời, cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã ở lại. Tôi biết đã rất muộn rồi nhưng cảm ơn các bạn đã ở lại và ủng hộ chúng tôi, điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với chúng tôi. Có cả đội bên cạnh thực sự đã giúp đỡ tôi rất nhiều hôm nay,” Sakkari nói sau trận đấu. “Tôi đã từng thua Emma 4 trận đầy khó khăn, vì vậy việc giành chiến thắng đầu tiên trước cô ấy, trước một đối thủ mạnh, có ý nghĩa rất lớn, đặc biệt là khi mang lại thành tích cho đội tuyển Hy Lạp, vì vậy tôi thực sự rất hạnh phúc.”

Với thất bại của Raducanu, đội tuyển Anh đã bị loại ở vòng bảng. Stefanos Tsitsipas của Hy Lạp đã lội ngược dòng đánh bại Billy Harris của Anh với tỷ số 4-6, 6-1, 7-6(4) vào đầu ngày thứ Hai, và chiến thắng của Sakkari đã giúp Hy Lạp giành vị trí nhất bảng E. Có 3 bảng đấu ở Perth, và các đội nhất bảng sẽ tiến vào vòng bán kết. Đội á quân có thành tích tốt nhất ở tất cả các bảng sẽ nhận được suất thứ 4 vào tứ kết, nhưng đội tuyển Anh đã không đủ điều kiện để giành vị trí á quân ở Perth. Raducanu hiện đã được lên lịch tham gia giải WTA 250 ở Hobart vào tuần tới.