Mừng anh trở lại, Tòa tháp Tandil!

Nếu tính trên bảng xếp hạng ATP hiện tại, thậm chí Juan Martin del Potro còn xếp sau cả tay vợt của Việt Nam là Lý Hoàng Nam. Lúc này Hoàng Nam đang là tay vợt số 913 thế giới, còn Del Potro đang xếp số 1042 thế giới. Sở dĩ tay vợt từng vô địch US Open 2009 tụt sâu như vậy trên bảng xếp hạng ATP là vì suốt 11 tháng qua, Del Potro không thi đấu do phải dưỡng thương. Ca phẫu thuật điều trị chấn thương cổ tay trái đã khiến tay vợt 27 tuổi lúc này chỉ có đúng 10 điểm trên bảng xếp hạng ATP.

Vậy nên, chiến thắng trước tay vợt người Mỹ Denis Kudla (6-1, 6-4) tại vòng 1 giải ATP Delray Beach chẳng khác nào là ngày Del Potro tái sinh một lần nữa. Trong bao năm qua, Del Potro có là là cái tên hiếm hoi khiến “Big 4” cảm thấy e ngại mỗi khi đối đầu. Trước khi Novak Djokovic vươn lên trở thành thế lực thống trị làng banh nỉ, Del Potro chính là tay vợt đầu tiên đánh bại cả Rafael Nadal và Roger Federer tại một giải Grand Slam. Đó chính là tại US Open 2009, khi tay vợt có biệt danh là “Tòa tháp Tandil” vượt qua hai đàn anh để đăng quang ngôi vô địch.

Với chiều cao 1m98, Del Potro chính là tay vợt cao nhất trong làng banh nỉ từng vô địch Grand Slam, trước khi đồng nghiệp Marin Cilic với chiều cao tương tự cũng vô địch tại US Open năm 2014. Nhưng Del Potro khác với Cilic và được đánh giá cao hơn nhờ sự linh hoạt và nhạy bén trên sân đấu, bất chấp thể hình to lớn, vốn là nhược điểm của những tay vợt cao kều.

Nhưng cũng vì cách đánh sử dụng nhiều cổ tay trong những cú thuận và cú trái, chấn thương đã hành hạ và làm hỏng sự nghiệp của Del Potro trong nhiều năm qua. Tay vợt sinh năm 1989 đã có lúc vươn lên số 4 thế giới vào đầu năm 2010, nhưng sau đó ngày càng sa sút vì không thể điều trị dứt điểm được chấn thương quái ác ở cổ tay. Đó cũng là lý do Del Potro quyết định phẫu thuật để hy vọng không chia tay sớm với sân đấu.

Với thứ hạng hiện tại, con đường để Del Potro trở lại đỉnh cao là không đơn giản. Và có thể phải mất khoảng 2 năm thi đấu liên tục thì “Tòa tháp Tandil” mới lấy lại phần nào phong độ như xưa. Nhưng chắc chắn với những ai từng xem Del Potro thi đấu, hy vọng chưa bao giờ bị dập tắt. Năm 2012, sau khi cũng phải nghỉ thi đấu hơn 9 tháng vì chấn thương, Del Potro đã trở lại Top 10 và tạo nên một trong những trận đấu kinh điển với Federer tại bán kết môn quần vợt ở Olympic London. Sau 4 giờ 26 phút kéo dài 3 set, Del Potro thất bại 6-3, 6-7, 17-19 nhưng khiến Federer mệt nhoài và sau đó thua Andy Murray ở chung kết.

Vậy nên nếu chờ đợi có ai sẽ thách thức “Big 4”, hãy chào mừng “Tòa tháp Tandil” trở lại!