Bước vào trận đấu với Canelo, Sergey Kovalev ở trong tâm thế kèo trên, một kèo trên rất lớn. Nhà vô địch người Nga sở hữu gần như mọi vũ khí để chống lại Canelo Alvarez, từ thể hình, cân nặng, kinh nghiệm thi đấu ở Light Heavyweight, khả năng chiến thuật và đương nhiên, là cả đòn jab trứ danh giúp anh trị vì hạng cân Light Heavyweight WBO.

Đối với Canelo Alvarez, kỳ tài người Mexico chỉ có sức mạnh và tư duy nhạy bén là thứ duy nhất để đem lên bàn cân so với Sergey Kovalev. Tuy nhiên, Canelo Alvarez đã gặp may khi Sergey Kovalev đã quá cẩn thận khi đối đầu với Canelo Alvarez. Chính sự cẩn thận đó đã đem đến pha KO sáng giá nhất sự nghiệp Canelo.

Sai lầm về chiến thuật

Trong những hiệp đầu vào trận, Canelo Alvarez dường như tỏ ra bất lực trước sải tay quá dài từ Sergey Kovalev, nhưng thay vì tận dụng sự bất lực này của Canelo cho những hiệp đấu tiếp theo để setup các chuỗi đòn nặng, Kovalev lại đi một chiến thuật an toàn hơn là tỉa điểm và ôm khi Canelo đến gần.

Ban đầu, chiến thuật tỉa điểm và ôm ghì của Kovalev tỏ ra khá hiệu quả, nhưng dần dà, với sự lạm dụng, Canelo cũng đã phần nào hình dung được ý đồ của Kovalev. Anh bắt đầu phản công trên chính khoảnh khắc mà Kovalev lao vào ôm ghì.

Đạo cao một thước, ma cao một trượng, Kovalev cũng là một bậc thầy về chiến thuật, anh bất ngờ chuyển sang chiến thuật đôi công ở hiệp 8 và 9 khiến Canelo phải tự lùi về dây đài. Rõ ràng, những áp lực từ hạng bán nặng vẫn là một điều gì đó rất xa lạ và nguy hiểm đối với Canelo. Đáng tiếc thay, thay vì duy trì thế trận áp đảo đó, Kovalev lại không đủ can đảm để chiến thắng, nhà vô địch WBO lại quay trở về thế trận an toàn ban đầu với những cú jab phủi và những cú đòn nhẹ, không đủ để đẩy lùi Canelo.

Canelo Alvarez khi nhận ra đối thủ đã vứt bỏ vũ khí, anh lại tiếp tục tấn công dồn dập, và kết quả là chiến thắng KO đầy ngoạn mục cho kỳ tài Mexico. Canelo xuất sắc bắt bài Kovalev ngay trên chính combo an toàn mà võ sĩ người Nga tin tưởng, Lỗi không nằm ở combo đó, lỗi chính vẫn là ở việc Kovalev đã quá lạm dụng sự an toàn không cần thiết.

Rõ ràng, Kovalev có đủ vũ khí để đánh bại Canelo Alvarez, thậm chí là đủ vũ khí để KO kỳ tài Mexico

Để có thể hình dung rõ hơn về điều này, bạn có thể nghĩ đến hình ảnh chiến binh Kovalev với đầy đủ đạn dược, gươm giáo, khiên chắn và giáp trụ để đối chọi với kẻ thách thức Canelo, vốn chỉ có quả búa tạ trong tay. Sai lầm của Kovalev chính là khi anh quyết định chỉ dùng khiên che chắn và ném bùn vào Canelo. Khiên cứng thế nào thì cũng có ngày vỡ, Canelo đã chiến thắng vì Kovalev chẳng dùng một thứ gì để đe dọa sức tấn công của Canelo.

Vấn đề tâm lý?

Để lý giải về chiến thuật an toàn thái quá của Sergey Kovalev, có một giả thuyết khá thuyết phục, gIả thuyết về kẻ có tất cả và kẻ không có gì để mất. Sergey Kovalev là một tên tuổi lớn, già dạn của Light Heavyweight, còn Canelo, anh là siêu sao đấy, nhưng nếu có lỡ thất bại ở trận đấu này, danh tiếng của Canelo cũng chẳng bị ảnh hưởng. Còn đối với Kovalev, nếu thất bại, anh sẽ là kẻ hết thời, là một tên tuổi khác làm nền cho sự vĩ đại của Canelo Alvarez.

Kẻ thách thức lúc nào cũng sẽ ở một trạng thái tâm lý vững vàng hơn kẻ bảo vệ ngôi vương. Đó là lý do vì sao những nhà vô địch trị vì lâu dài nhận được nhiều sự tôn trọng hơn những kẻ chỉ đâu đánh đó. Kovalev đã mất đi bản lĩnh của một kẻ trị vì khi đối đầu với chàng "tí hon" Canelo Alvarez.

Nỗi sợ thất bại mới chính là thứ đã đánh bại Sergey Kovalev

Trong thi đấu, bất kỳ một tâm lý thái quá nào cũng sẽ gây ảnh hưởng rất lớn lên võ sĩ. Sự tự tin thái quá đã hạ gục Mike Tyson trong trận đấu trước Buster Douglas và sự lo lắng thái quá đã khiến Kovalev thất bại trước Canelo Alvarez.