Trở thành chủ nhà EWC 2026, Paris có đủ sức thay thế Riyadh để trở thành trung tâm Esports toàn cầu?

Paris thay thế Riyah trở thành chủ nhà Esports World Cup 2026

Việc Esports World Cup (EWC) 2026 bất ngờ chuyển địa điểm từ Riyadh (Saudi Arabia) sang Paris (Pháp) không chỉ là một thay đổi về mặt tổ chức. Đây có thể là bước ngoặt quan trọng đối với tham vọng của Paris trong cuộc đua trở thành một trong những trung tâm Esports hàng đầu thế giới.

Từ ngày 6/7 đến 23/8, hơn 200 câu lạc bộ, hàng nghìn tuyển thủ cùng các nhà phát hành, nhà tài trợ, đơn vị truyền thông và người hâm mộ sẽ đổ về thủ đô nước Pháp để tham dự sự kiện Esports đa bộ môn lớn nhất hành tinh với tổng quỹ thưởng lên tới 75 triệu USD.

Đây không chỉ là một giải đấu. Đây là bài kiểm tra lớn nhất mà Paris từng đối mặt trong lĩnh vực thể thao điện tử.

EWC 2026 – Thử thách chưa từng có với Paris

Paris vốn không xa lạ với những sự kiện Esports quy mô lớn. Chỉ trong vòng hai năm gần đây, thành phố này đã đăng cai nhiều giải đấu hàng đầu như RLCS Major, VALORANT Champions 2025 hay EVO France. Những sự kiện đó giúp Paris xây dựng danh tiếng như một điểm đến hấp dẫn đối với cộng đồng game thủ toàn cầu.

Tuy nhiên, Esports World Cup là một câu chuyện hoàn toàn khác. Nếu các giải đấu truyền thống thường kéo dài từ vài ngày đến một tuần, EWC 2026 sẽ diễn ra liên tục trong suốt bảy tuần với 24 bộ môn khác nhau. Quy mô vận hành, hậu cần và truyền thông của sự kiện gần như chưa từng xuất hiện tại châu Âu.

Trong ba năm qua, Saudi Arabia đã liên tục hoàn thiện mô hình tổ chức đa bộ môn thông qua Gamers8 và sau đó là Esports World Cup. Trong khi đó, Paris chỉ có chưa đầy vài tháng để chuẩn bị sau quyết định chuyển địa điểm.

Nếu thành công, Paris sẽ chứng minh rằng mình đủ năng lực tổ chức các sự kiện Esports quy mô công nghiệp trong thời gian dài – điều mà hiện nay chỉ Riyadh thực sự làm được.

Thành công của Paris không phải là điều ngẫu nhiên

Việc Paris được lựa chọn không đơn thuần đến từ yếu tố địa lý hay cơ sở vật chất. Trong gần một thập kỷ qua, Pháp đã kiên trì xây dựng nền móng cho ngành công nghiệp Esports thông qua chiến lược phát triển quốc gia.

Từ các nhà tổ chức giải đấu, công ty truyền thông, đội tuyển chuyên nghiệp cho đến các chính sách hỗ trợ từ chính phủ, hệ sinh thái Esports tại Pháp đang được đánh giá là một trong những hệ sinh thái hoàn chỉnh nhất châu Âu. Điểm đáng chú ý nhất chính là sự ủng hộ ở cấp độ nhà nước.

CEO Esports World Cup Foundation, Ralf Reichert, đã có cuộc gặp trực tiếp với Tổng thống Emmanuel Macron trước khi Pháp được lựa chọn làm địa điểm đăng cai. Sau đó, chính phủ Pháp nhanh chóng thành lập lực lượng đặc nhiệm chuyên trách, huy động nhiều cơ quan nhà nước để hỗ trợ sự kiện. Đây là điều hiếm thấy trong ngành Esports toàn cầu.

Chính sách visa và lao động giúp Pháp ghi điểm

Một trong những thách thức lớn nhất của các sự kiện Esports quốc tế luôn là vấn đề visa. Nhiều giải đấu từng gặp khó khăn khi tuyển thủ không thể nhập cảnh đúng thời hạn, ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng giải đấu.

Pháp là một trong số ít quốc gia châu Âu xây dựng khung pháp lý riêng cho tuyển thủ Esports chuyên nghiệp, đồng thời đơn giản hóa quy trình cấp thị thực cho vận động viên quốc tế.

Trong bối cảnh EWC 2026 phải thay đổi địa điểm trong thời gian ngắn, yếu tố này trở nên đặc biệt quan trọng.

Bên cạnh đó, từ năm 2024, Pháp cũng áp dụng mức VAT ưu đãi chỉ 5,5% cho vé các sự kiện thể thao điện tử, tương đương nhiều sự kiện thể thao và văn hóa truyền thống.

Những chính sách này giúp giảm đáng kể chi phí tổ chức, đồng thời tạo môi trường thuận lợi cho các nhà đầu tư và đơn vị vận hành.

Khán giả Pháp – Vũ khí lớn nhất của Paris

Dù cơ sở hạ tầng và chính sách đóng vai trò quan trọng, nhưng điều khiến Paris thực sự khác biệt nằm ở cộng đồng người hâm mộ. Pháp từ lâu được xem là một trong những quốc gia sở hữu lượng fan Esports cuồng nhiệt nhất thế giới.

Từ Liên Minh Huyền Thoại, VALORANT, Counter-Strike, Rocket League cho đến các tựa game đối kháng, khán giả Pháp luôn tạo ra bầu không khí sôi động tương tự những trận đấu thể thao truyền thống.

Theo nhà báo Esports Ethan Cohen, nguồn gốc của văn hóa Esports mạnh mẽ này đến từ sự kết nối giữa các nhà sáng tạo nội dung và đấu trường chuyên nghiệp.

Những cái tên như Gotaga hay Kameto không chỉ là streamer nổi tiếng mà còn trực tiếp xây dựng các đội tuyển như Gentlemates và Karmine Corp dựa trên cộng đồng người hâm mộ của mình.

Điều này tạo nên một mô hình đặc biệt: người hâm mộ không chỉ cổ vũ cho đội tuyển mà còn gắn bó với cá tính, câu chuyện và hành trình của những người sáng lập. Đó là thứ mà nhiều quốc gia khác rất khó sao chép.

EWC có thể nhận được thứ mà Riyadh còn thiếu

Trong ba năm tổ chức tại Saudi Arabia, Esports World Cup luôn được đánh giá cao về quy mô, sản xuất và nguồn lực tài chính.

Tuy nhiên, nhiều người cho rằng giải đấu vẫn thiếu đi yếu tố cảm xúc và bầu không khí cuồng nhiệt như những sự kiện lớn tại châu Âu hay Hàn Quốc. Paris có cơ hội thay đổi điều đó.

Sự xuất hiện của Karmine Corp trong chương trình Club Partner Program gần như đảm bảo lượng khán giả khổng lồ tại các địa điểm thi đấu. Bên cạnh đó, cộng đồng Esports Pháp nổi tiếng với khả năng biến các trận đấu thành những “lễ hội thể thao” thực thụ.

Đó có thể là yếu tố giúp EWC lần đầu tiên tạo ra sức hút tự nhiên thay vì chỉ dựa vào quy mô đầu tư.

Lợi thế khác đến từ múi giờ

Một yếu tố thường bị bỏ qua nhưng có tác động rất lớn tới lượng người xem là múi giờ. Esports là ngành giải trí mang tính toàn cầu và phần lớn khán giả theo dõi qua nền tảng trực tuyến.

So với Riyadh, Paris sở hữu múi giờ thuận lợi hơn đối với phần lớn khán giả tại châu Âu và Bắc Mỹ – hai thị trường có giá trị thương mại rất lớn.

Điều này có thể giúp các trận đấu quan trọng đạt lượng người xem cao hơn, đồng thời gia tăng giá trị truyền thông đối với các nhà tài trợ.

Paris đã là thủ đô Esports mới của thế giới?

Câu trả lời có lẽ vẫn là chưa. Esports hiện nay quá đa dạng để một thành phố duy nhất có thể thống trị toàn bộ ngành.

Seoul vẫn là trung tâm của Liên Minh Huyền Thoại. Thượng Hải tiếp tục là điểm đến quan trọng của các giải đấu Trung Quốc. Berlin, Cologne hay Madrid vẫn đóng vai trò lớn tại châu Âu. Trong khi đó, Riyadh vẫn sở hữu nguồn lực tài chính khổng lồ.

Tuy nhiên, Esports World Cup 2026 mang đến cho Paris cơ hội đặc biệt mà rất ít thành phố từng có.

Nếu có thể tổ chức thành công sự kiện kéo dài bảy tuần với hàng nghìn tuyển thủ và hàng trăm đội tuyển trong thời gian chuẩn bị gấp rút, Paris sẽ chứng minh rằng mình không chỉ là điểm đến của những giải đấu đơn lẻ.

Thành phố này sẽ trở thành một trong những trung tâm Esports quan trọng nhất thế giới. Sau gần một thập kỷ xây dựng nền móng, nước Pháp đang đứng trước cơ hội vàng để khẳng định vị thế. Giờ đây, tất cả phụ thuộc vào khả năng thực thi của Paris trong mùa hè 2026.