Dana White xin lỗi vì đội sản xuất UFC lỡ "xóa Francis Ngannou khỏi lịch sử"

Mối quan hệ giữa chủ tịch UFC Dana White và cựu vô địch hạng nặng Francis Ngannou căng thẳng như thế nào, giới MMA đều biết sau khi tay đấm người Cameroon không thống nhất được hợp đồng và quyết định từ bỏ chức vô địch, rời giải đấu.

Tuy nhiên, dường như đã có những thông tin sai lệch giữa Dana White và đội ngũ sản xuất của UFC. Trong tập phim tài liệu UFC 305 Countdown của Israel Adesanya, cựu vô địch hạng trung đã nói về "3 vị vua Châu Phi đầu tiên" bao gồm anh, Kamaru Usman và Francis Ngannou. Dù vậy, đoạn clip khi sử dụng tư liệu họp báo đã chỉnh sửa tên Francis Ngannou.

Điều đó đã khiến Israel Adesanya tức giận, cho rằng UFC đang tìm cách "xóa bỏ lịch sử", không công nhận những thành tích ấn tượng của Ngannou sau khi bất đồng giữa đôi bên xảy ra. 

Đây là lý do chính khiến chủ tịch Dana White phải lên tiếng xin lỗi trong một cuộc phỏng vấn gần đây.

"Tôi không biết chuyện đó, nếu đó là sự thật đã được trưng ra mà chúng tôi sản xuất, tức là có ai đó trong công ty đã ra quyết định. Bạn biết tính tôi, nếu tôi nói tôi làm, tôi sẽ nhận và nói lý do tại sao làm thế. Tôi không biết gì, và cũng không ai hỏi tôi về chuyện đó. Đó là lần đầu tiên tôi nghe về việc này."

"Đội ngũ sản xuất của chúng tôi toàn những ngôi sao và họ thực sự rất tuyệt vời. Tôi yêu cầu rất ngặt nghèo với họ bằng những lời nói của mình. Khi bạn hỏi tôi về việc đó, tôi không biết gì cả. Nhưng có ai đã chỉnh sửa video và đưa ra quyết định, nghĩ rằng đó là điều chúng tôi nên làm và tôi muốn như thế." 

"Tôi có trách nhiệm với tất cả những gì liên quan đến sản xuất, vì thế cuối cùng, lỗi sai đó 100% do tôi chịu. Tôi nhận trách nhiệm, hãy đổ lỗi cho tôi. Tôi khiến họ có vào thế khó với những lời nói của mình. Dù ai chỉnh sửa nó, họ nghĩ rằng đây là quyết định đúng và tin rằng tôi muốn vậy. Đó không phải là điều tôi muốn, vì nếu biết được, tôi đã không duyệt nó. Nhưng đó là trách nhiệm của tôi. Tôi đã gọi điện cho Israel Adesanya và xin lỗi vì điều đó."

Đoạn video UFC 305 Countdown không phải lần đầu tiên cho thấy những thông tin sai lệch về phía Francis Ngannou. Trước đó tại sự kiện UFC on ESPN: Luque vs. Dos Anjos (12/8/2023), phần giới thiệu võ sĩ Tafon Nchukwi đã ghi "Võ sĩ Cameroon duy nhất trong lịch sử UFC". Thông tin này thậm chí còn bị chỉ trích nặng nề hơn, vì không chỉ từ chối sự xuất hiện của Francis Ngannou ở giải đấu, mà còn của một tay đấm khác từng thi đấu trong giai đoạn 2007-2008 cho UFC là Rameau Thierry Sokoudjou Nkamhoua (hay Sokoudjou). 

Francis Ngannou đã chia tay UFC khi không thỏa thuận được những vấn đề về bảo hiểm, đãi ngộ và thù lao thi đấu cho giải. Sau đó, nhà cựu vô địch hạng nặng đầu quân cho PFL MMA và lấn sân sang Boxing - nơi anh đã có hai trận đấu với các siêu sao Tyson Fury và Anthony Joshua. Chỉ với hai trận đấu này, Ngannou ước tính thu về khoảng 30 triệu đô la Mỹ, gấp nhiều lần những gì kiếm được tại UFC.

Theo thông báo mới nhất từ PFL MMA, Francis Ngannou sẽ tranh đai với nhà vô địch hạng nặng đương nhiệm là Renan Ferreira vào ngày 19/10 tới tại sự kiện PFL Super Fights: Battle of The Giant.