Alshon/Daescu tái đấu hạt giống số 1 Ben Johns/Gabe Tardio ở chung kết đôi nam PPA Lakeland

Bình luận viên Dave Fleming của PickleballTV thường gọi cặp Christian Alshon – Andrei Daescu là “Team Power Forward”, không chỉ vì phong cách tấn công mạnh mẽ mà còn bởi chiều cao ấn tượng: Alshon cao 1m88 và Daescu cao 1m93.

Và đúng như tên gọi, bộ đôi này đã “đứng vững” theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng trong trận bán kết tối thứ Bảy, tạo nên màn lội ngược dòng được xem là một trong những cuộc đọ sức hay nhất mùa giải PPA Tour 2025.

Hạt giống số 2 Alshon/Daescu đã vượt qua hạt giống số 3 JW Johnson/CJ Klinger với tỉ số 4–11, 11–8, 11–9 sau một trận đấu đầy cảm xúc.

Trước đó tại giải Worlds đầu tháng, Johnson/Klinger từng dễ dàng thắng 11–2, 11–4, và kịch bản tương tự tưởng chừng tái diễn khi họ đánh bại Alshon/Daescu 11–4 ở game 1 rồi dẫn tới 8–0 trong game 2. Nhưng đó mới là lúc cuộc lội ngược dòng bắt đầu.

Alshon/Daescu ghi liền 17 điểm để thắng game 2 và tạo đà dẫn 6–0 ở game quyết định. Johnson/Klinger vùng lên mạnh mẽ, cân bằng 9–9, nhưng cú nước rút cuối cùng của Alshon/Daescu đã kết thúc trận đấu, trước khi cả hai ăn mừng bằng pha “chest bump” đặc trưng.

“Đó là một chút may mắn và rất nhiều bản lĩnh,” Alshon chia sẻ sau trận. “Ở thời điểm cuối, Andrei nhìn thẳng vào tôi và nói kiểu như ‘Tôi muốn thấy sự quyết liệt’. Điều đó thực sự khiến tôi bùng nổ. Lúc đó 9–9, và tôi chỉ nghĩ: ‘Được rồi, chơi hết mình thôi’. Phải cảm ơn anh ấy vì đã truyền lửa.”

Ở trận chung kết, Alshon/Daescu sẽ tái đấu hạt giống số 1 Ben Johns/Gabe Tardio — trận tái hiện lại cuộc chiến kéo dài hai giờ đầy kinh điển hồi tháng trước tại Las Vegas.