Stan Wawrinka không chắc chắn về suất đặc cách tham dự giải quần vợt Australian Open trong năm cuối sự nghiệp

Tay vợt Thụy Sĩ 40 tuổi Stan Wawrinka, người đã nâng cao chiếc cúp Australian Open năm 2014, đã thông báo vào tháng trước rằng anh sẽ giải nghệ vào cuối năm 2026, khép lại sự nghiệp chuyên nghiệp kéo dài 24 năm. Hiện đang xếp hạng 157 thế giới, anh không còn tự động đủ điều kiện tham gia các giải Grand Slam và sẽ cần suất đặc cách để tham dự.

"Thực ra tôi không biết. Đối với tôi, tôi đang xem xét từng tuần một," Wawrinka nói hôm Chủ nhật khi được hỏi về khả năng nhận được suất đặc cách tham dự Australian Open tại United Cup. "Khi nhận được tin tốt, như việc được thi đấu ở đây và suất đặc cách tham dự giải Auckland, tôi vô cùng hạnh phúc. Tôi rất vui khi nhận được suất đặc cách. Còn khi không nhận được, cũng không sao, tôi sẽ hướng đến giải đấu tiếp theo."

Wawrinka cần suất đặc cách cho giải đấu năm ngoái nhưng đã bị loại ở vòng đầu tiên năm thứ 3 liên tiếp. Ban tổ chức giải Úc mở rộng vẫn chưa công bố danh sách đầy đủ những người nhận suất đặc cách cho giải đấu bắt đầu vào ngày 18 tháng 1.

Đầu tuần này, họ đã trao suất đặc cách cho Venus Williams 45 tuổi, khi cô chuẩn bị trở thành nữ vận động viên lớn tuổi nhất góp mặt ở vòng đấu chính. Các đồng đội người Thụy Sĩ của Wawrinka tại United Cup tin rằng việc anh được chọn là điều hiển nhiên, với Luca Castelnuovo nói rằng đó là điều "không cần phải suy nghĩ" trong khi Belinda Bencic còn khẳng định chắc chắn hơn. "Chuyện này thậm chí không cần phải hỏi. Tôi không biết họ đang chờ đợi điều gì," Bencic nói.

Về phần mình, Wawrinka đã dành hơn 6 giờ trên sân trong 2 trận đấu khởi đầu khó khăn của năm, đánh bại tay vợt người Pháp Arthur Rinderknech trong 3 set, nhưng lại thua Flavio Cobolli của Ý trong một trận đấu 3 set khác vào Chủ nhật. "Đây là năm cuối cùng của tôi, vì vậy tôi cần dành tối đa thời gian trên sân, nên tôi đảm bảo điều đó xảy ra trong mỗi trận đấu," anh ấy nói đùa. "Nhìn chung, tôi khá hài lòng với phong độ của mình. Tất nhiên, tôi rất muốn giành chiến thắng. Đối với tôi, tôi có hai ngày liên tiếp, hai trận đấu lớn. Tôi có thể thấy rằng thể lực của tôi đang tốt. Tôi cảm thấy tốt vào đầu năm."