Bellamy đánh bại H. Johnson sau ba game, giành danh hiệu Pickleball PPA đầu tiên
Hạt giống số 11 cho thấy phong độ ấn tượng ngay từ đầu tuần thi đấu tại Lakeland, khi lần lượt đánh bại Connor Garnett và Noe Khlif trong hai trận thắng chóng vánh để tiến vào trận chung kết thứ hai trong ba giải gần nhất.
Anh tiếp tục duy trì màn trình diễn đó trong trận đấu chủ nhật, kiểm soát thế trận bằng những cú giao bóng uy lực và các pha drive xuyên mạnh, cho phép anh chủ động tiến lên khu vực “kitchen”.
Nhờ vậy, Bellamy vươn lên dẫn 8-3 trong game quyết định trước khi một tình huống gây tranh cãi xảy ra. Ở điểm 8-3, cú backhand của Bellamy chạm một phần lưới và đổi hướng bất ngờ sang phần sân đối thủ. Sau khi không có phán quyết ngay lập tức, trọng tài trao điểm cho Bellamy, nâng tỉ số lên 9-3.
Cho rằng bóng đã chạm cột lưới và đáng ra phải bị tính là ra ngoài, Johnson yêu cầu xem lại. Tuy nhiên, sau khi kiểm tra, trọng tài xác định bóng chạm dây lưới chứ không chạm cột, nên pha bóng hợp lệ.
Johnson phản ứng mạnh và yêu cầu Trưởng ban trọng tài Don Stanley can thiệp, nhưng quyết định được giữ nguyên. Vì đã nhận một cảnh cáo kỹ thuật trước đó, anh bị phạt thêm một cảnh cáo kỹ thuật do khiếu nại sai quy trình (không còn timeout), dẫn đến bị trừ điểm — đưa Bellamy lên match point 10-3. Bellamy lập tức tận dụng và khép lại trận đấu.
Chia sẻ sau trận, Bellamy bày tỏ sự xúc động khi giành tấm HCV đầu tiên:
“Thực sự rất hạnh phúc. Tôi đã nỗ lực rất nhiều và may mắn có những người tuyệt vời đồng hành. Tôi chỉ biết nói rằng mình rất biết ơn.”
Trớ trêu thay, trong số những người hỗ trợ Bellamy nhiều năm qua lại có cả Hunter và Yates Johnson. Tay vợt này từng nhiều lần nói về sự giúp đỡ từ anh em nhà Johnson và tiếp tục nhắc đến họ sau chiến thắng.
“Gửi lời cảm ơn lớn đến Hunter, Yates và gia đình Johnson. Họ như gia đình thứ hai của tôi,” anh nói. “Thật vui khi được thi đấu với Hunter, và chắc chắn chúng tôi sẽ còn nhiều trận nữa.”
Ở trận tranh HCĐ, Noe Khlif đánh bại hạt giống số 41 Luca Mack 11-2, 11-7, qua đó lần đầu tiên bước lên bục podium trong sự nghiệp.
