Kỷ lục 1,23 triệu USD tại kỳ tuyển chọn Major League Pickleball 2026

Kỳ tuyển chọn cầu thủ của Major League Pickleball (MLP) năm 2026 đã chứng kiến nhiều diễn biến đáng chú ý, trong đó nổi bật là mức giá kỷ lục 1,23 triệu USD cho lượt chọn số 1.

Với số tiền này, đội St. Louis Shock đã tái chiêu mộ tay vợt hàng đầu Anna Bright, qua đó thiết lập mức giá cao nhất từng được chi cho một lượt chọn trong lịch sử giải đấu.

Anna Bright lập kỷ lục lịch sử

Tại kỳ tuyển chọn năm nay, các đội không trực tiếp chọn vận động viên mà đấu giá quyền lựa chọn (draft pick). Sau đó, đội sở hữu lượt chọn sẽ quyết định vận động viên nào được đưa vào đội hình.

St. Louis Shock đã chi 1.230.000 USD để sở hữu lượt chọn số 1 và dùng quyền này để đưa Anna Bright trở lại đội hình. Mức giá này vượt xa kỷ lục trước đó được thiết lập khi Ben Johns được chọn với giá 840.000 USD vào năm 2024.

Theo quy định của giải đấu, số tiền các đội bỏ ra cho lượt chọn được trả cho ban tổ chức giải, không liên quan đến mức lương của các vận động viên.

Jorja Johnson rời Dallas Flash

Ở lượt chọn thứ hai, tay vợt trẻ Jorja Johnson được New Jersey 5s lựa chọn với mức giá 800.000 USD.

Quyết định này đồng nghĩa Johnson sẽ không tiếp tục thi đấu cho Dallas Flash, đội bóng nơi cô từng sát cánh cùng anh trai JW Johnson. Thay vào đó, cô dự kiến sẽ kết hợp với ngôi sao số một thế giới Anna Leigh Waters – một cặp đôi được đánh giá rất đáng gờm.

Làn sóng tài năng trẻ

Kỳ tuyển chọn năm nay cũng ghi nhận sự xuất hiện của nhiều gương mặt trẻ, trong đó 4 tay vợt thuộc hệ thống trẻ của PPA Tour đã được chọn trong top 20:

- Tama Shimabukuro – Utah Black Diamonds (125.000 USD)

- Kiora Kunimoto – California Black Bears (45.000 USD)

- Cam Chaffin – Phoenix Flames (35.000 USD)

- Will MacKinnon – SoCal Hard Eights (40.000 USD)

Những lựa chọn này cho thấy các đội đang đặt cược vào thế hệ vận động viên trẻ trong chiến lược dài hạn.

Cấu trúc giải đấu thay đổi

Ở mùa giải 2026, MLP sẽ không còn hạng Challenger, thay vào đó toàn bộ giải đấu chỉ còn 20 đội thuộc cấp độ Premier.

Trong giai đoạn đầu của kỳ tuyển chọn, mỗi đội phải hoàn thiện bốn vị trí đầu tiên trong đội hình. Số lượng cầu thủ cần chọn thêm phụ thuộc vào số vận động viên được giữ lại từ mùa trước.

Sau khi kết thúc draft, các đội sẽ được phép trao đổi cầu thủ với nhau, bắt đầu từ sáng thứ Hai theo giờ miền Đông nước Mỹ.

Những câu chuyện bên lề

Ngoài diễn biến trên thị trường chuyển nhượng, cộng đồng pickleball còn chú ý tới tin vui khi cặp vận động viên Grayson Goldin và Hannah Blatt vừa thông báo đính hôn.

Đáng chú ý, Goldin mới trải qua hai cơn đột quỵ ở tuổi 30, nhưng hiện đang trên đường hồi phục và chuẩn bị trở lại cuộc sống bình thường.

MLP 2026 hứa hẹn mùa giải kỷ lục

Với mức giá kỷ lục cho các lượt chọn, sự thay đổi trong cấu trúc giải đấu và sự xuất hiện của nhiều tài năng trẻ, mùa giải 2026 của Major League Pickleball được dự báo sẽ trở thành một trong những mùa giải đáng chú ý nhất trong lịch sử môn thể thao này.